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十三 |
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乔伯崦冷笑道:"怎么,还有你不会的?"这个女婿来得冒冒失失,他接受得不情不愿,因此言语上对他就一点儿没有欣喜之情,鼻子里出气,眼皮子底下看人,又是鄙夷又是忿闷,又是无可奈何。被人挟持威吓,这于他还是平生头一遭。嫁女儿嫁得这么不舒心,想想就气,他鼻子里哼一声,起身便走。 吴菊人苦笑道:"是,是,惭愧,惭愧。"跟在后面亦步亦趋,心里暗自得意。 一路上分花拂柳,穿堂过户,到了别院,跨过月洞门,迎面一个小小池塘,塘边是乱石驳岸,塘里睡莲新叶初张,池水上飘着点点榆钱,沿墙边上种着榆、柳、梅、桕等树,枝条覆瓦,清幽映绿。池塘向南的阳处种着几十盆牡丹,正是开花时节,姚黄魏紫,绚丽夺人,蜂媒蝶使翩然其间,一派国色天香。吴菊人徜徉花间,不觉沉醉,深感自己攀了一门好亲。 乔家小姐于他,不过是憩睡中得窥一面,性情脾气可说一无所知,而他之所以如此沉沦忘我,实是羡慕乔小姐生长的环境气氛,高雅脱俗,率真至性。文人求仕,商人求财,兢兢业业营营汲汲,费尽一生,最终目的无非就是过上乔伯崦所过的日子,而又限于见识修养等,一蹴而成,难免有伧俗粗劣之嫌。吴菊人积攒下巨资财富,要什么没有,所缺的恰是一点儿风雅,乔小姐便是通往风雅的一条捷径。商人逐利,以小钱博厚报,正是无所不用其极。怪不得乔伯崦看不上他,鄙视如扰人之臭虫,冷眼如钻营之仓鼠。 想明这一节,吴菊人不免又垂头丧气。 乔伯崦早忘了后头还跟着一个人,笑呵呵地迈进临池的听雨轩,里头沈九娘穿着家常旧衣,绾着偏髻,头上插着一支珠簪,不施粉黛,正陪了琴十九坐在桌边品茗,见他进来,都起身让坐。阿槐奉上香茶,吴菊人面前也叨光斟上一盏。 乔伯崦朝琴十九热切地道:"琴先生远来辛苦,请尝尝这个茶,是我家茶山自家采收的明前茶,揉茶的不是老茶工,都是十来岁的小姑娘,手细肉嫩,更兼气弱体凉,出来的茶片上纤毫不落,没有烟火气。我将之命名为女儿茶,一年也只出十来斤,光供自家品尝,外头是见不到的。一般客人来了,也舍不得拿出来待客。" 沈九娘笑道:"乔老爷快别这么说,传出去人家要说老爷待客分三六九等了。"伸衣袖掩口一笑,声音听来如莺啼燕呖,把吴菊人看得目瞪口呆。他只见过戏台上抹着粉彩的杜丽娘,没想到杜丽娘的艳妆下,这沈九娘是如此地清碧出尘,宛如岫岩白云,空谷幽兰。他只管惊叹,丝毫没留意自己上次喝的只是乔家次一等的茶。 琴十九低眉应道:"乔老爷抬爱,琴某愧不敢当。这茶确实世间少有,而这泡茶的水,轻滑甜润,是山泉水吗?" 乔伯崦拍手道:"琴先生的确是大家,一尝就尝出来了。这是我家不传之秘,以后再说。呵呵,还有这煮水用的炭火,先生可知吗?" 琴十九闭上眼睛闻了闻,又轻啜一口,笑道:"乔老爷,说错了可不要笑话,这是松塔烧的炭。" 乔伯崦拉着琴十九的手摇了两摇,喜不自禁,道:"先生果是不凡,不愧贤名。" 琴十九逊谢道:"哪里哪里,年轻时淘气,也玩过一阵茶具茶经,玩物丧志,以至家道衰落,才入了梨园。" 乔伯崦经他一言提醒,道:"哎呀,说得高兴,忘了请先生一展琴技。" 琴十九俯身打开身边的那只扁盒,原来里面是一把胡琴。他拿起琴,转轴调了调弦,问道:"乔老爷想听什么?" 乔伯崦却不点,问沈九娘道:"九娘?" 沈九娘看了看琴十九膝上的胡琴,问道:"紫檀的?那就来《锦缠道》转《小桃红》,前一曲听沉郁,后一曲听俏生。" 琴十九点头道:"果然是九娘,出得好题。"略一沉吟,右手开弓,左指点捺,一曲琴音如空山鸟鸣般响了起来,只听得乔伯崦如痴如醉,沈九娘凝目不语。吴菊人粗通音律,闲时偶尔也吹笛一曲,只是没有受过名师指点,消遣而已,这时听来深觉心旷神怡,心里暗赞自己这一份大礼送得好,送到乔伯崦心坎上了。此念一起,忙又自责,摄心收神聆听。 琴十九收手罢弦,朝沈九娘微微一笑,沈九娘呆呆迎上,看着琴十九,却对乔伯崦道:"乔老爷,《桃花扇》成矣。" 第七章 照璧 吴乔两家联姻,这事一传出去,马上轰动了吴镇。有的说是吴家高攀了书香官宦人家,他吴家不过是开铺子做买卖的。有的说是乔家另有打算,眼看乔家就要败落,搭上了吴家,就又可以兴盛一时。有的人冷笑,说乔家上了吴家的当,这乔家只得一个女儿,嫁进了吴家,将来这田产房产,不都归了吴家吗?这吴镇从今以后,就真的成了吴家的了。别人问说乔家不是还有一个儿子吗?怎么也轮不到吴菊人来接手,其人道,这乔家的儿子放洋这么多年,回不回来还两说呢。就算回来了,他对这些不熟,哪能斗得过吴三少? 这些话也就是背着吴乔两家说说,当面都是笑容堆面,恭喜的话满口不绝。这两家联姻后有钱有势,谁能与他们比肩?巴结还来不及,得罪了人家,自己也没什么好处。 镇上的镇外的,远的亲近的邻,无不送上厚礼。开始吴乔两家还拆开来看,后来越送越多,看不过来,便腾出几间空屋子,摆放贺礼,另外命人登记造册,将来好回礼。 婚期日近,云姨娘和琬小姐忙着收拾嫁妆,翠姨娘赶着绣一顶喜帐,藕荷色的薄纱,上面绣满缠枝纹样的百合石榴、如意云头、宝瓶莲座。喜帐本来备有一顶,是冬用的厚锦红底子,眼下就快入夏,那大红的自然不能用,只好另做凉帐。颜色虽然不喜庆,但寓意却深。藕是成对结偶,百合是百年好合,石榴多子,其他也都是吉祥纹饰,颜色又配得娇嫩,琬小姐看了也心痒,让鹦哥和唤茶去收拾,自己坐在翠姨娘对面,两人对绣。绣一阵,两人抬头相看一眼,微微一笑,埋头继续。两位姨娘把琬小姐像亲生女儿一样捧着养大,这眼看有了归宿,都是满心欢喜,觉得乔伯崦忽然开窍了。 |
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