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一〇〇


  话锋一转,朱棣把难题扔给了锦曦,意思是我做到这份儿上了,你若不能取胜,总要给本王一个交代吧。

  锦曦泰然自若,“若是王爷应允之事做到,而吕西不能胜出,愿受一百军棍。”

  朱棣摇了摇头,“这倒不用,若吕将军败了,自当回归汤侯爷本部,胜了便于本王帐下听令!”如果这个吕西只是纸上谈兵,回到汤和帐下,汤和自然觉得没面子,会处置他,若是胜了,自己手下又多一得力大将,何乐而不为。

  “好,吕西这便与王爷同立军令状!”锦曦贼笑,败了就三十六计走为上,更何况,她还没打定主意要在军营待满三个月呢。等你知道我是假的,我早走了。一念至此,她险些笑出声来。

  两人在军令状上画押时,朱棣嗅到一丝若有若无的幽香,愣了愣,香味又没了。他摇了摇头,只道自己感觉错了。

  吕西告退后,朱棣看着墨汁淋漓的军令状,总觉得有些不妥。

  “王爷,白衣这就遣人去北平魏国公处打探。”尹白衣微笑。

  “白衣,其实吕西说的三策你也明白的,不是吗?”朱棣淡淡地说道,回转身眼神锐利地看着白衣,“你只是对让本王亲自做表率犹豫不决,所以踌躇?”

  “王爷,其实您也早想到了,不过,吕西来得正是时候,让他做,比王爷自己做好。”尹白衣没有否认。

  “去吧,早些探明回报,还有……快两月了,十七没有消息传来?”朱棣也没有回应白衣的话,眉心聚集一抹焦虑。

  “白衣明白,王爷请放心,若是十七……白衣知道该怎么做。”

  朱棣负手静静地思索,治军对他而言不是难事。难的是如何得胜,又不让自己锋芒太过。有了吕西这只出头鸟……朱棣凤目中闪过意味深长的神色。

  随即眉宇间又笼上愁思。父皇加强各王府亲卫,燕王府亲卫已达三千六百人。此时又分令六王凤阳治军,明摆着是要自己的儿子分掉开国诸将手中兵权,用自家人守卫江山。想起和太子争娶锦曦之事,将来就算远在封地,太子登基,他不会报复夺妻之恨?自己承诺安守本分,可是帝王心意难测……还有个李景隆,深藏不露,他又相帮哪方呢?朱棣想起太子讥讽母妃,目中涌出恨意。

  父皇一直宠他,只因太子居长,便把江山给了他。六王治军均野心勃勃,争相想在父皇面前邀宠。事情明摆着,诸王分治一方,是否心中都服太子就说不准了,若此次得胜,朝中分权一事便占了主动,将来的事,谁也说不清楚,只能把能争的兵权夺在手中方能安心。

  就算避安封地,也绝不任人宰割!他一拳狠狠击在书案上,暗暗下定了决心。

  三月春至,杨柳枝头上绽出万千绿枝。都说春意盎然,凤阳这一年的春天格外知趣,早早地染绿了山野,草木蓬蓬勃勃地在水患后肆意生长。凤阳的灾情已经过去,朝廷重赈随着贪墨的查处一一落到实处,这让淮中淮南一带迅速恢复了生机。

  锦曦想起去年的凤阳之行,处处惊险,步步惊心,不觉感叹。除了吕家庄吕太公父子莫名失踪,背负了最大的贪墨罪名,皇上还降了吏部十三司的俸禄,杀了凤阳县令。开国以来最大的贪墨案,这次却是惩治最轻的一回了。她自然想起太子担纲主事,李景隆与大哥从中倒卖获利一事。

  若是从李景隆口中吐露的事实让皇上知道……哪怕是让父亲或是让朱棣知晓又会卷起怎样的滔天巨浪?锦曦有些黯然,她还是自私地想维护大哥。李景隆没有错,得知秘密不能吐露才是最痛苦的一件事。

  中都皇城坐落在凤凰山侧,景致悠然。绿意丛林中琉璃瓦映射阳光,锦曦微微眯了下眼睛,避开刺眼的光芒。好在一切都过去了,朝廷接连三次拨银赈灾,来的时候刻意走得缓慢,一路行来,看到庄稼地郁郁葱葱,心里也安慰不少。

  大哥绝对不是贪财之人,他只是背着太子敛银,为东宫做事而已。锦曦相信这个答案。大哥能把她的幸福都托付给太子,他对太子的忠心显而易见。虽然太子位子稳固,但诸王各领封地,将来坐大,太子还是早有防备的好。

  她想起当时父亲的叹息,道众人劝说皇上如此分封亲王,将来恐朝廷难以控制,皇上不以为然,仍坚持己见。

  皇上终归是相信血浓于水,而忌功臣掌权的。锦曦下了结论,只盼父亲能早日明白,不以战功与姻亲为傲,解甲归田安享天伦之乐才是最好。然而父亲本已有心,却因皇上主动开口提亲而感动莫名,若将来家中因此惹祸,自己该如何是好呢?

  风朗朗吹来,隐约传来阵阵呼喝声。锦曦清醒过来,前面就是校场了。兵来将挡,水来土掩,将来的事现在想破头也没有办法。何况父亲征战半生,也非有勇无谋之辈,岂是自己的经历能及得上的。

  锦曦轻笑了声,觉得自己是杞人忧天了。

  她迈着轻快的脚步走向校场,里面练兵的声响大了起来,大地隐隐震动。锦曦情不自禁地又想起李景隆来。他获取大笔银两就为了维持他手下人的开支?他不是培养着杀手四处接活,难道他也另有所谋?

  李景隆是锦曦最看不透的一个人,他在她面前时而温柔缠绵,时而威胁相逼。她不懂他想要的究竟是什么,也看不出来他相帮的人是谁。若是太子便也罢了,若是别的人呢?锦曦一凛,将来皇上驾崩,李景隆若不站在太子一面,以他的阴险狡猾,天下岂不大乱?

  “吕将军!”

  带着怒意的声音彻底拉回了锦曦的神智。她嘴角往上一扬,负手站立,“我知道军中是辰时点卯,现在是巳时末牌了。”

  燕九大怒,他随燕王来到凤阳,特任命他为帐前裨将点卯官。今日燕王道要拜将授印,他早早集合军士在校场等候。眼见偌大的校场已被分成六块,别的王爷已整军操练,唯有黑色燕字旗下的营盘一片宁静,燕王不催,但他如何不急。

  锦曦已越过他,大步向帅帐行去。

  燕九愣了愣,赶紧跟上,心道,等进了帅帐,我就要请军棍立军威!

  朱棣高坐在上,两旁将士甲胄鲜明,站得纹丝不动,军容甚为齐整。

  锦曦进得帐来,左右一打量,见有精神者莫不是燕卫,而那三千军士中原有的统领站是站直了,却偷着懒。

  要说这站姿,若真是挺胸收腹并腿提气着实累人,锦曦听父亲说过,军中的老兵自有办法,看似站得精神,其实早放松了腰腿,做个样子罢了。

  她笑了笑,对燕王一揖,“末将见过燕王!恕末将甲胄在身,不能全礼!”

  朱棣等了这么久,心里明白这个吕西是特意要让他等了。他心中好笑,难道吕西真要学古人请将,先磨其心志,试其心诚,再三顾茅庐摆足架子好立威?他慌忙站起,大步走到锦曦身前,托起她的手臂,笑道:“吕将军多礼了!请前往点将台受本王三拜!”

  锦曦站直身体,目光撞上朱棣的,见那对丹凤眼中并无恼怒,反而带着温暖的笑意,不免嘀咕起来,朱棣真不简单。

  “王爷!点卯官燕九有事禀报!”燕九忍不住插口。

  朱棣暗笑,他不生气,不意味着无人生气。

  “今日王爷拜帅,吕西夜观天象算好时辰,正是巳时末牌午时一刻为佳,点卯官之事回头再议吧!”锦曦抢过话头,头也不回出了帅帐,径直上了帐前搭设的点将台。


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