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四十六


  强如魏婵,岂会就此罢休?在良家,在良记,二十年的威望岂是做得假的?

  于是,不管内还是外,罗缜都遭受到了来自于魏婵精心侍候的伏击。

  在内,有几位不明深浅的铺面管事处处刁难,屡屡设阻,意欲在短期内将这位上任甫久的主事推下位去。

  处处刁难,不外乎延时申报,拖期交核;屡屡设阻,不外乎知会各家客商,良记新任主事不足取信……

  良家对各位管事均设了奖惩规矩,延报拖核者,按规矩处罚即可。有管事因受罚歇工请辞,更好办理,交待了手中诸事,准歇准辞,慢走不送……

  "夫人,那些都是为良记做了十年以上的元老,媳妇这样做,传出去会不会有人说良家不够厚道?"良德曾发如此担忧。

  "老爷,若当真是良记的忠心元老,怎会听从二弟媳的怂恿行事?我良家的媳妇我们都没说什么了,轮得到他们服与不服?这事,我们莫管。既然罗贤弟能将生意放手交给十三岁的缜儿打理,我们又有什么不敢的?难道银子比儿子的幸福更重要?"

  是以,良家二老对上门来报屈申诉的管事佯病不纳,全权交由儿媳处理。

  二十几日后,接连有放弃不了良记商号高月例及年底分红诱惑的请辞管事,硬着头皮求出复工之请,罗缜并不为难,一概既往不咎。而尚有些死要面子活受罪的主儿,罗缜也不介意登门顾请,给足了别人顺坡下驴的台阶。一月后,诸管事消停了。

  在外,自是取信受到魏婵挑唆而有意断却商贸的各家客商。

  罗缜接手之初,早在公公婆婆的荐领下,与良记往来大商见过一面。因上次处理伪劣货物之事,王家老爷对良家长媳赞不绝口。口口相传,诸多客商也有所耳闻。因此,真正发难的客商并不算过多。但那其中,偏偏有几家颇有实力的巨贾。为此,罗缜颇受了些历练。

  "娘子,你很热是不是?"

  罗缜取帕,欲为他拭脸,却发现他一张美脸仍是清净透透,只得柔声道:"相公,要你陪着我到处走动,好生辛苦是不是?"

  "不是啦。"之心用袖为娘子揩汗,"之心是怕娘子太累啦。风哥哥,你别吹我,你吹娘子啦!"

  原来,有"风哥哥"帮忙,难怪相公清凉无汗,只是,比起呆子往年此时,他仍然是辛苦了。"这位方老爷是我们需走动的最后一位客商,如果方老爷答应与我们续订下未来三年的契约,你便不必辛苦陪我了。"

  以往在罗家,她以一身男装四处游走,并不觉有甚不妥。但杭夏国民风保守,且她是已婚妇人,不可能再独自一人处处走动,与相公偕行,是为杜攸攸之口。也是为使人明白,相公才是良家未来的主人。

  "娘子,之心不怕辛苦,之心怕娘子累喔。"

  罗缜一笑,刚要开口安慰,听见脚步声,方才领他们进门的方家管家探首进来,"良少爷,良少夫人,我家老爷午憩醒了,请跟小的来罢。"

  罗缜暗舒一口气,来了五六回,这闷热的门房也坐了三四遭,方老爷总有办法避而不见。现下,总算能着上这位方老爷的面了,是个好消息不是?

  沿路行来,罗缜偷眼打量四周,所建所筑,都不似良家那般阔绰,而以实用朴实为主。由此可见,那位方老爷不喜奢华,性子也应是内敛沉稳……

  "二位,我家老爷就在亭子里恭候,请。"方家管家施了个礼,退下。

  罗缜携相公向亭内微揖,"见过方伯伯。"

  "贤侄,侄媳妇,坐。"方老爷方脸阔颊,须髯飘洒,样貌极是大气,"侄媳妇,这近十日你都冒着烈阳而来,若老夫没有猜错,你是用哀兵之计罢?"

  罗缜赧然,"小小伎俩,被伯父一眼识破,竟是关公面前耍大刀了,侄媳惭愧。"

  "呵呵。"方老爷捋须一笑,"就算识破,奏效便好,老夫不是让贤侄和侄媳进来了吗?"

  "那也是方伯伯见怜。"罗缜面转之心,"相公,我们要感谢方伯伯怜悯我们小辈辛苦呢。"

  "喔,感谢方伯伯。"之心憨着美脸称谢。

  "呵,乖。"方老爷目光如炬,眸芒在两人脸上探了又探,"侄媳妇,这些时日,老夫听说你处处都带着我这贤侄,你不觉我这贤侄会令你失了脸面吗?"

  "怎么,方伯伯称我家相公一声贤侄,会觉得失了脸面?"

  方老爷面色一沉,"自然不会。"

  "那侄媳为什么会呢?"

  "哈哈,妙,果然是妙。"方老爷颔首称许,"侄媳妇,你明明可以请你公公出马,看在与他十几年交情分上,老夫怎么也不可能不给他面子,为何你偏要自己在这酷夏时日频频上门求见呢?"

  "方伯伯是何等样人?您纵横商场几十载,岂会瞧不出旁人在您面前卖弄的伎俩?您岂会受了旁人两三句的挑拨?您所以如此,是为了看看良家的小辈们是否成器,是否能堪长辈托付,是否有资格成为您今后的合作商伴。或者,您是替我家公公试炼小辈们的毅力罢?侄媳虽不才,却也想让方伯伯您明白,良记仍是良记,良记不会毁在侄媳手上,侄媳有诚意更有能力使良记发展绵延。"

  "哈哈哈……"方老爷击掌大笑,"良大哥好福气,得了如此佳媳,哈哈……"

  忙于处理着良记的内忧外扰,对府内事不免少了关注。待诸事暂解,罗缜恍才觉察,这家宅,竟开始不宁了。

  良家大宅,因大老爷与二老爷,分成两个大院。大老爷院里的下人,自然不敢对主子怠慢。但二老爷院里的下人,自伊始,在主子若有若无的暗示下,对这位新少夫人便隐埋了敌意,主子明令之后,自是肆无忌惮。

  对新妇,以及原本就不讨他们"欢心"的痴儿少爷,那怠慢,已不容人忽视。

  当初,罗缜向婆婆要二院下人的卖身契约,便是因了纨素打听来的某些消息。后来,因着自己与相公形影不离,加之又整治了那一对姐弟,那事便淡出了日程。近日,随着愈来愈多的"提醒",使罗缜不得不重拾旧日打算。

  但打算尚未来得及实施,至杭夏国探亲顺便偷懒的罗家二小姐到了。

  "姐姐,你都不知道,那个玉无树有多怪。绮儿游湖的时候,他看上了绮儿,明明挺机灵的一个人,竟不晓得如何追求女子。正好那段日子咱们家招伙计,他竟扮成落魄穷书生来了……"

  听着妹子的叽叽呱呱,罗缜一厢给她面前堆着各样新鲜果子,一厢浅笑:就连绮儿那个小小丫头,都已然君子好逑了?还真是桃李无言下自成蹊呢。只是,爹爹一直欲自三女中选一个招婿入赘,若那玉无树当真如愿,以其皇家之尊,断不可能做自家的上门女婿。那么,只有缎儿了罢?


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