尘世羁-下(122)_沧海月明

一二二

　　四哥神色平静地坐在位置上，双手扶膝，眼观鼻，鼻观心，似乎什么也没有看见。

　　刚到出宫年龄的十七弟被乳母拉着，横眉冷眼瞧着我们这几个哥哥——我额娘宜妃娘娘在康熙五十一年，借我的力，用了些不知什么手段，找不知为何惹着了她的勤嫔娘娘出气，娘家没什么势力的勤嫔陈氏，在被额娘一顿排揎之后，一时想不开，居然自缢死了。那时宫内有良妃娘娘薨逝，正好又是太子二次被废的混乱时期，皇上和我们各有心事，此事竟便不了了之。只是从此，十七弟便把这个大仇牢牢记在了我和我额娘头上，无论我如何笼络他也不管用，只得随他去了。

　　其余兄弟慌乱四顾者有之，惶恐不知何事者有之，最可恨的是，十四弟站在其中，语气忧急地向侍卫德楞泰问到：“皇阿玛到底怎样了？让我们兄弟去瞧一眼，侍奉汤药吧！皇阿玛他老人家龙体若是有个什么，叫我们这群不肖子……如何……”说着竟哽咽了。

　　我冷冷扔给他一句：“十四弟知道谁是不肖子就好，何必白白扯上”我们“？其他兄弟可不见得愿作陪。”

　　十四弟一愣，正要说话，张廷玉走出来，看也不看我们，仿佛对院中空气，疲倦地说道，“侍奉汤药就罢了，只怕各位爷不在眼前，皇上还要好过些——皇上有旨，各位爷各自回府，不得旨意不许出京，此事不再追究。至于在场诸公，若还愿留着项上人头吃饭，自然知道对今日之事该当如何措置。”

　　皇阿玛贬黜了八哥的亲王，降为贝勒。八哥回去之后就生病了，半躺在八嫂的荣堂内室，神色阴沉得和良妃娘娘薨逝那段日子一样。

　　“原来不止我们，老十四也想搅浑水。”我说。

　　“那是自然，皇阿玛要石出，就必须先让水落。老十四这是在逼皇阿玛事先表明态度，以防日后有变，十四弟想趁手握重兵，又刚刚立下战功的风光之时，一并得传大位，多好的主意啊。”八哥斜靠在贵妃榻上，以手覆额，冷笑：“若是皇阿玛这一气之下归了西，无论传位诏书上是否是他老十四的名字，他要夺位都不是难事。”

　　“可他是怎么做到的掉包？”十弟有些畏缩地说，“不要说从咱们手里掉包，就想想，他是怎样得到这个消息的？简直匪夷所思。我觉着越来越……而且这样，皇阿玛若要查，就会从咱们这里开始，毕竟那玩意儿是从八哥的寿礼盒子里掉出来的……”

　　“知子莫若父，皇阿玛还不明白我们的心思？”八哥用一句诘问，打断了十弟，“你没听张廷玉说，皇上有旨，此事不再追究了？他老人家知道是怎么回事——反正脱不了四哥、咱们三个、还有十四弟的关系。不追究才是正经，看来皇上已经在腾出时间的精力做最后的安排了。”

　　“这连环套一局比一局紧。”十弟摇摇头，“真不知道咱们这些兄弟是怎么从阿哥所里玩着玩着，就走到这样凶险的一步来的。”

　　我瞪他一眼，八哥却温和地说：“十弟，这些年你果真长进不少。眼下确实已经走到死局，谁都已经机关算尽了，再也不可能进得一步。唯一解局的关键，就在皇阿玛。一，要看他老人家最后的安排，圣心谁属；二，无论咱兄弟中谁最有力量，都得在”那一日“才施展得出来。”

　　这就是说，咱们必须等着皇阿玛驾崩那一日了。但我与八哥相知之深，听了他这话，心中冒出的念头便是，若想要在“那一日”掌握主动，除非那一天的来临，是由我们自己来制造！

　　一个“弑”字电光火石般在我和八哥的目光中撞得粉碎。

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　　“这阵子，最安静的是四哥，阴沉沉的，好像什么都没做，只是办差细心卖力得不得了，难道真的死心愿做个好臣子了？”八哥顾左右言他，又冷笑着摇头。

　　四哥的确是个让人最摸不透的角色，事到如今，我们连他手里到底捏了多少张牌，都还不甚清楚。应该是他最得力门人的年羹尧与我们套近乎，没听说他有什么惩戒，而皇上亲手安置的步军统领衙门主管带九门提督，我们的皇舅舅隆科多，他看似与之交恶了，但在替他办事的时候却一刻也不含糊。

　　“险恶。四哥此人之心，只好用这个词儿。”一说起四哥，八哥眼中，警惕之色溢于言表。

　　其实八哥不肯有失身份，说出难听的词儿而已，用这个词已经算恭维四哥了。在我们这二十余年明争暗斗中，四哥这人就像一只兀鹰，始终于暗处耐心等待窥视，一旦出手，便是不给他人留任何生路，哪怕为之要尸横遍野血流成河亦在所不惜。

　　但这嗜血魔王的形象，却因为凌儿的缘故，在我心中时常矛盾不已，只为那句“我也走了，还有谁能保护她”……

　　皇上病势日沉，我们兄弟，还有来往较密的一众王爷、大臣，时常聚在一起反复讨论研究，往往半天也没有个准头绪，每当这种时候，我就会茫然地走了神。胜负终将如何，便关系到远在西疆的凌儿将如何，毫不夸张地说，她的命运，已经注定会随我们的命运而动。

　　无论何方得胜，我们或四哥，都会善待凌儿，这让我稍感欣慰。最可怕的是两败俱伤，那就必定殃及池鱼。

　　这样想着，四哥那夜的话再次清晰地涌上耳畔。没错，若无法自保，何以言他？只是心中这一缕一缕血丝般浓得化不开的纠缠思念无处不在、挥之不去，罢了！只得由它日日夜夜，侵蚀我心。

　　皇阿玛到底拼着一口气撑下来了。康熙六十一年四月十五日，皇上亲自下旨，命抚远大将军、皇十四子贝子胤禵仍回西宁军中。

　　老皇重病，心中倚靠器重的那个儿子，自然应该留在身边，时时刻刻准备交待后事，才能安稳地进行皇权交接。十四弟这一去，不可谓不是一场大败！

　　我们殷切地去给十四弟送行，赶到之时，却只看到他的队伍跑得太疾，马蹄所扬起的漫漫黄尘。

　　“十四弟欲速则不达，九弟，该换口风了。”

　　送过十四弟回来，一直称病躲在府中的八哥满面红光，在房中踱来踱去，却半天只说了这么一句话，我深知他的克制功夫，是怕太兴奋，一不留神说出什么不妥的话来。

　　我开始改口向京城内外、朝野上下络绎不绝来向我打听前景的所有人讲这个道理：“皇父明摆着是不要十四阿哥”成功“了，西疆战场虽不能不倚仗他，但恐怕成功之后，骄恣之心一起，又功高震主，新皇难于安顿他。不然哪有老人家在这种时候，倒把儿子遣去了几千里外的？”

　　但对于八哥的一直称病，皇上也甚为不满，甚至可说十分厌恶，在太医请旨为八哥诊治时，居然大加嘲讽。

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