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一一

　　"是。"

　　她们很快端来了水，其中一人将水倒在小杯里，跪下来浅浅尝了一口，才把大杯端给我。

　　"亚莉呢？"我问。

　　"亚莉女官找了几个商人去吩咐事情。"

　　哦，对，我吩咐她的。

　　心血来潮也好，想打发时间也好，我从床上爬起来，感觉脚不太疼了，一挥手，"走，看看去。"

　　大概一盏茶的时间，步辇准备好了，侍女和宫奴们一行二十多人簇拥着我出了宫殿，没走多远就到了地方。亚莉他们已经得到我过来的消息，出门来迎接了，男男女女跪了一地。

　　"起来吧。"我也就是闲着没事过来看看。

　　亚莉起来了，那些商人虽然也从地上爬了起来，但还是弯着腰低着头。

　　"你们谈得怎么样了？"

　　亚莉说："我已经把公主画的图给他们看了，他们都是走南闯北的商人，完全记得住图上的东西，应承一定会找到公主想要的东西。"

　　我点点头，其实把图给他们也不妨，不过我想以亚莉那种观念来看，肯定不会把我画的图给这些商人带走的。

　　站在前面的两个商人，一个肚子极大，另一个瘦得像竹竿，而且他们俩的打扮差不多。我对他们说："你们，报一下名字听听。"

　　大肚子的那个人用很谄媚的声音说："啊，尊贵的公主殿下，小人名叫卡布利。"

　　另一个人没他这么夸张，态度也很恭敬，声音清朗一些："小人名叫哈山。"他的年纪并不大，看起来二十岁上下。

　　我想了一下问亚莉："卡布利？似乎和谁的名字有点儿像？"

　　"是，和神殿卡布达神官的名字很相像。"

　　啊，对。我记得伊莫顿那里也有个令人讨厌的胖子，一脸讨好的笑容，让人肉麻的态度，早上我去学剑的时候他还殷勤地和我打过招呼。都是胖子……莫非他们有亲戚关系？

　　"嗯，图上的植物，你们见过吗？"我问他们。

　　卡布利急忙说："公主放心，我们一定可以将公主所需的东西带回来！"

　　仅凭那肚子也看得出这人唯利是图，我转头看向那个瘦子哈山，"你抬起头来说话吧。"

　　他答应了一声，虽然腰挺起来了，但是目光仍然没有平视，是一种谦恭又不让人觉得讨厌的态度，"公主，我们有时候也会从别的地方带一些作物的果实回来，有些用于调味，有些可以酿酒或是制药，但一般来讲，我们都没有见过这些作物生长时的样子。公主图上的东西，有两样我们是一定见过而且运载过的，其他的要到当地再向那些人打听了才能够判断。"

　　"那很好。"我点点头，这才是务实的态度。我抬起头问站在后面的几个商人："你们呢？"

　　静了一下，有个比较胆怯的声音响起："小人见过图上的一种作物，不过路途很远，如果要去那里贩货行商的话，恐怕需要一整年的时间才能回来。"

　　我说："时间久也不怕，种子一定要完好地带回来，我还要种的，别带回些瘪的、烂的、发霉的，那样的话赏金可没得领。"

　　他们一起躬身，拿信誉担保一定可以令我满意。

　　我心里琢磨着另外一件事，正好亚莉她们准备好了座位，我当仁不让地坐了下来。

　　"你们行商的路线固定吗？"我说，"都常跑哪些地方，一个一个说来听听，我很想知道埃及外面的世界是什么样的。他们那些人都吃什么、穿什么？平时怎么生活，过不过节？那些国家里什么样的人最多？男人都做什么，女人都做什么？小孩子呢，小孩子是不是容易养活？"

　　商人们起初很拘谨，等到我让亚莉端了些果酒、蜜酒给他们喝之后，他们的情绪就舒缓多了，一方面大概是放下了戒心，另一方面应该是酒精的原因。前面几人的说话还只是寥寥几句，后面的人就话多起来，讲得非常丰富全面。我刚才让亚莉端酒的时候就向她使过眼色，帘子后面已经有人记下他们说的那些内容了。他们的谈兴越来越浓，酒也喝了不少，看起来已经完全忘了自己身处王宫里了。

　　我点头微笑，我现在的记忆力变得很好，他们这样说过一遍的事情，我基本上都有些印象了。他们离开宫廷的时候，我提出来，想让自己的几名侍从跟着他们的商队一起上路，去收集其他国家和部落的诗歌、乐器等，并且会付一些钱给他们，那些商人答应得很爽快。但是那个哈山似乎稍稍犹豫了一下，不过他的同伴卡布利已经抢先答应下来，他只是轻微皱了一下眉头，并没有说什么。

　　这个人……

　　我向亚莉低声说了两句话，起身先走一步。

　　我没有立即回去，而是让人把晚饭摆到了花园里。那里到处是葱郁的花木，我让他们把饭摆在了池塘边，这里的水引的是外面尼罗河的活水，所以显得比别处清凉宜人。

　　亚莉姗姗而来，身后跟着的就是那个引起我注意的商人哈山。

　　他们走到我跟前，亚莉躬身退开，哈山将要行礼的时候，我说："不用行礼了。亚莉，也给他备个座吧。"

　　这些人似乎都习惯席地而坐，不过我还是喜欢坐在椅子上。其实坐椅子似乎还有身份限制，我也不是特别清楚，总之亚莉让人给他拿来的还是坐垫。

　　他的态度还是刚才那样，并没有特别不安或是惊喜。这个人肤色不算太深，作为常年东奔西走的商人来说，算是难得的白了。他有种让人觉得醒目的气质，和其他人站在一起，他显得鹤立鸡群。那些商人身上是一股浓浓市侩的气息，而他站在那里，有几分漠然，还有几分落拓沧桑，让人感觉他是个心中有许多想法的人。

　　"我对商人挺好奇的。"我说，"有时候我觉得商人的作用很大，比人们以为的要大得多。哈山，你是从什么时候开始经商的？"

　　他始终微微垂着头，所以我只能看清他半张脸，"小人是在商队里出生长大的，我的父母亲在我小时候就先后去世了，我跟着叔叔长大，后来叔叔也过世了，我就一个人东奔西走。"

　　"你成家了吗？有没有妻子和孩子？"

　　他摇头，"小人一直是孤身一人。"

　　"啊，这样啊。"我点点头。没有家，没有根，他身上那种漂泊落拓的感觉如此明显也就不奇怪了。

　　因为没有家，始终过着漂泊不定的生活，所以才有那种淡淡忧郁和漠然的神态吧。

　　我忽然想起伊莫顿，他固然时常微笑，但是不笑的时候，他也会露出这样孤傲和漠然的神情。

　　我不想跟他兜圈子，直截了当地问："你是不是对我刚才说的话有些不赞同？"

　　他马上回答："小人不敢。"
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