元红(115)_顾坚_应天故事汇

115、亲爱的大哥

　　存根穿着蓝涤卡中山装，翻盖口袋上插着一支钢笔和一支圆珠笔。头发好像抹了凡士林或发乳什么的，很整齐地向后梳着。脚上是一双解放鞋。他这身装扮就像个精干的农村干部，会计主任什么的。由于衣鞋都是新的，又挑着两个洗得雪白的蛇皮袋，风尘仆仆地走在路上倒又像是急着赶亲戚。
　　
　　竹木扁担一悠一悠地，带着些吱呀的响声，马路上的行人忍不住要多望他一眼，羡慕这个乡下汉子和谐优游的步姿。城里人是不挑担子的，他们条件高，路又好，运什么都用车子。自行车，三轮车，板车，汽车。除非他们当中有谁到农村插过队，否则即使五十斤的担子压在肩上都会酸痛得受不了，走不上两步还前俯后偃地。那些到“广阔天地，大有作为”的知识青年才下乡过的第一道难关就是挑担子，土著农民挑着十个八个麦把还“嘿哟呼儿”打着欢快的号子疾步如飞，他们挑上两个就龇牙咧嘴步履蹒跚了，左肩换到右肩，右肩挪到左肩，死命地用手托着。肩上不磨脱几层皮生出薄茧儿是使唤不好担子的。等他们挑好了担子，他们走路也就像农人一样四平八稳，坚实地踩在厚重的土地上，一步一个脚印。
　　
　　存根是下午五点钟下兴化南门轮船码头的，赶到板桥中学陆校长家时还没开晚饭。见到顾庄来的乡亲，又是以前的老学生，陆校长夫妻俩欢喜得不得了，打水让他洗脸，递烟，倒茶。问长问短。存根嘴上叼着“大前门”，动手解开担子前面一个蛇皮袋，往外面提出一只腌猪腿，一只腌猪头，一粮面袋糯米、花生、青黄豆，最后拎着袋底往下一倒，大约有二十个榔头大的红皮山芋滚了一地。校长夫妇连连责怪：“不得了存根！你带这么多东西来做啥？——这么客气！”存根说：“客气啥哟，都是些土特产。料想校长师娘在底下（乡下；农村）生活久了喜欢这些东西，城里倒不一定有，就胡乱捎了些。莫要发笑！”“哪里呢，发啥笑，拿钱也买不到这些好东西！”师娘双手捧着把饱实实圆鼓鼓的青黄豆说，“啧啧，你看这豆子，多好！是我们顾庄的地里长的哟！”
　　
　　校长说：“你就喜欢吃黄豆。——‘一个黄豆三个屁，三个黄豆唱台戏！’”师娘笑着对存根说：“你看你们校长，跟在乡下一样，说话没个正经！”存根说：“校长是看到老学生来看他高兴。”陆校长说：“是哩，离开了蹲了二十大几年的顾庄回了城，还真惦念以前的日子。——今晚啊，我要和存根好好扯扯，专谈乡下的事。”看夫人又在收拢散在地上的大山芋，又拿她开心：“‘一斤山芋二斤屎，回头望望还不止。’”便又惹来一阵嗔骂。存根笑呵呵地说：“校长对我们农村的侉话太熟了，真是对农村有感情！”
　　
　　师娘拿着个瓷钵子出门到街上切老鹅去了。陆校长和存根坐在沙发上抽烟。校长还怪他：“要你来打存扣班主任的招呼，带这么多东西给我做啥？”
　　
　　“顺便呀。”存扣夹着纸烟的手朝后面担子后面一指，“那袋是带给钱老师的。一模一样的东西。蹄膀和猪头是自家腌的，糯米把你过年嗑粉做圆子，黄豆和花生煮呛豆儿吃吃。山芋由煮粥，又甜又面，很好吃的。”
　　
　　“你把蹄膀和猪头带过来你过年吃啥？”陆校长不安地说，“这样，你把我这份还带回去，就送钱老师就行了。”
　　
　　“校长你跟我客气个啥头绪？——你还以为现在还是大集体呀。现在农村人在吃上头可舍得哩，——不瞒你说我今年咸货腌了一小缸哩，有得吃哩！”
　　
　　“那——我就不客气了。”陆校长又递上一支烟让存根续上。自己也接上一支。两根烟枪把室内搞得烟雾缭绕。
　　
　　“存扣学习还满不错呀。他高分进来的。就是现在人任性了点。也许是人大了会变。班主任确实对他蛮感冒的。” 陆校长对存根说“我这个兄弟，从小闷葫芦，臭起来臭哩！我晓得哩。是他不好！我去陪老师的礼。”存根说，要站起来。陆校长忙伸手慢住他：“忙啥，现在去人多眼杂的不好。等吃过饭。补习班晚自修老师不坐班，他在家里办公。”
　　
　　存扣不晓得哥哥来了兴化。晚自修上了半小时左右，南面靠窗子的同学轻声叫他，说有人找。他一看，窗户外站着他哥哥呢。存扣有些不安地走了出去。哥俩来到林荫道上一个偏僻处站住说话。
　　
　　“哥，你来了啊。”
　　
　　“嗯。陆校长打的电话，说了你的事。要我来一下的。”
　　
　　“哥，你在哪儿吃的饭？”存扣闻到些酒气。看哥哥穿得衣装毕挺的，蛮有风度的。
　　
　　“噢，在陆校长家吃的。老两口热情哩，我不肯喝酒，硬逼我弄了几盅。——你闻出来了？”
　　
　　“嗯，味道不大……哥，叫你难堪了哩，我……唉！”
　　
　　“难堪啥，你是我兄弟。我去过你们钱老师家了，我看这人蛮客气的么，我把礼给他，还不肯要。”存根说，“你以后要注意啊，出门在外不能由着性子来，师生关系、同学关系都要搞好。”
　　
　　“哥，你听我说……”
　　
　　“不要说了，我都知道了。不就是吃烟、喝酒、还跟人打了一架么。存扣你也不小了，要晓得审时度势。如果是在家里，你抽根把烟，喝点儿酒，没人说你，——男人哪有不吃烟喝酒的，不吃烟喝酒人家不和你搭讪。但在学校里你就不能，这是校规。动手打架肯定不对，再有理也不能动手，一动手有理就变没理了，据说还把人家头磕破了皮，——你不能这样啊，你练过武，失了手要犯法的，到时哭都来不及。”
　　
　　存扣说哥说得对，怪他社会经验少，平时不大注意言行上的检点，太随意毛糙，又容易冲动。还不如保连哩。
　　
　　“晓得利害了就好，我也不想责备你，自家的兄弟不晓得么，你就是豪爽仗义，没得心眼子。招呼我打过了，没得事了。以后你各处要注意，别再闹出事来。昨天下午接的电话，你嫂子担心得晚上睡不着觉，今天早上就准备送礼的东西。我说明天乘早班轮船来的，她硬是不肯，催着我来了。”
　　
　　存扣听了眼泪就出来了，哽咽着说：“怪我……叫哥嫂担心了。”顿了顿，又问：“哥，你送的什么把他的呀？”
　　
　　存根一五一十地告诉送的东西。说顺便送了一份给陆校长，“陆校长真是个大好人，相当贴己，你在这里全靠他帮忙哩！”
　　
　　存扣说哥你把东西都送了人过年吃啥呢。他心里相当内疚。
　　
　　存根呵呵地笑起来，拍拍存扣的膀子：“我的呆兄弟！把你的事弄妥了，我心就安下来了哩，这点东西算个啥——你别愁过年没得咸肉吃，还有个把多月才过年呢，哥哥回去叫你嫂子再腌，又不是来不及！”
　　
　　存扣问哥姓钱的还说了什么，存根说噢，还说你贪玩，哪天在外面玩到半夜才回来。“还有没有……”“没有了。”存根疑惑地问他，“还有啥事？”“没有了。”存扣说。他放下心来了：和保连去吴窑的事他没讲？是忘了讲了吧，——看我哥送他这么多年货，准得意死了！
　　
　　存根说咱去望望保连，他爸带了口信的。“老进仁身体不大好啊，阴瘦。为这小伙，也操心死了。庄上开了几爿理发店，全是小丫头开的，他那老手艺不吃香了，年轻人不上他那儿剃。苦钱不容易喽；又是一个人。”
　　
　　存扣说：“走唦.我去喊他出来。”
　　
　　又问：“我这事……庄上人晓得么？”
　　
　　“不晓得，你放心。电话是打到种道家的，要他来喊我后先搁了电话，我到了后等了五分钟的样子又打过来了。我今儿出来大鸣（明）大放（方）地在路上走，哪个晓得我挑着蛇皮袋是做什么的？”存根说着笑了。

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