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第四章 太岁宫（3）

但要紧的是赶紧把人埋了。陈八卦进城前留下话说，人死得不明不白，丧事只能从轻从简，家人族人村人谁也不准说三道四；不待客不收礼，烧纸的烧完纸就走。挡了里副，又挡了四村的甲脚邻居，姻亲姑表一律不发丧报！ 　　孙老者一直在炕上躺着。他在等城里的消息，老连长说过要三天破案的。他伤心悲痛的倒不是死了儿子，而是儿子死得如此神秘奇怪，自己也讲究住过衙门，也见过多少离奇血案 ，在乡里也算秉持着道德良心，也调解过多少冤家对头。他没有欺弱瞒昧过，没有瞅红灭黑过，没有颠倒是非过，没有嫌贫爱富过，可这场灾殃的祸根到底在哪儿呢？说是祖坟埋得不好，可金蟾吊葫芦的穴口也是勘舆上的好风水；说是老贩挑有啥图谋这在情理上也讲不过去；说是十八娃有啥嫌疑可她重胎在身小脚摇摇手无缚鸡之力；说是草庙沟的妖孽祸害可难道法咒高手陈八卦他看不出来？说是南山土匪劫财害命可染房里并没有丢了一分一文…… 　　孙老者解不开这个谜，而眼下的一堆生活问题还得由他做主。陈八卦从城里带来了探案役差茶饭上如何招待，老连长那里领了情面如何谢承，入木下葬埋人得多少人情工，不做席面也得熬一锅米儿面吧？可是柜里只有三斗稻子六斗小麦，两担半的扁豆麦是秋冬里忙重活了吃杂合面的，五斗大麦担二蕃麦是早晚煮麦仁熬糊汤的常备；窖里有红薯，陶罐里有红薯面，楼上几个大瓦缸里，储有绿豆、豌豆、豇豆、小豆、稻秫、谷子，但这都是平常饭食的搭间，办丧事怎么拿得出手！按以往，过年消耗最大的白米细面，他都是在冬天稻麦粜价最便宜的时候量进，可是现在，他不得不考虑买些稻麦了。他反复估价手上的现钱和现钱应该发挥的最大值。光绪三十四年慈禧升天，一块大清龙洋值七钱二分银子，一钱银子能兑换一百一十文麻钱，一文钱能给娃买一块洋糖，三文钱能给老人端一盘凉粉。宣统三年，“江湖”反正，一年换了三回皇历，打儿窝集上一斗小麦二百五十文。过了十三年，到去年腊月，打儿窝集上一斗优质吊面小麦七角现大洋，就是差不多四百文！粮价是在涨呀，钱是越来越不值钱了！他不敢想象他埋在窖里的十八个银锞子还值多少制钱，他也不敢算计他藏在楼上的三封子龙洋、八十八个袁大洋、六百个铜锅子能置多少田粮房产。还有三个儿子没成家，娶三房媳妇盖三院房子置三份家当买十亩平地五头犍牛生十来个孙子，他这一辈子的积蓄能支撑多久？当然还有染房上的小生意，还有二亩地的鸦片烟每年刮两小碗烟土，这维持平常吃喝、行个五服门户、过个四时八节，倒还优裕，可遇了春荒年馑怎么办？逢上红白大事怎么办？一家老小病了痛了怎么办？这几年他坚持不做寿就是为了能省几个是几个。说中间烟土捐税又增加了，陕西督军兼省长刘镇华勒民种烟，每亩征六块银元，县知事、里公所都是见十加二，皮皮毛毛算上每亩要征到十元。另外地税、飞款、月麦，军政各界派下来的杂税随时索要。他这个老甲脚，靠的是两只脚给大家跑路办事，头拧向右边给军政强权说好话，头拧向左边陪穷人苦汉流眼泪，人叫一声孙老者他实在是答应不起啊！可是眼前，自家屋里这烂子不开销就先过不去。出了事就得来人料理，来人料理就得管一口吃喝，酒盅盅量米掐着算，少说也得买八斗小麦四斗稻子。这老四孙文谦出手宽阔惯了，给一百个铜锅子买粮，还要叫他挤出五斤青盐来，娃爱耍钱留几个麻钱叫耍去。不行，还得叫大外甥唐靖儿跟上，把自家的乌木算盘红杆秤拿上，所有支出记单子回来交账…… 　　想到这儿，孙老者就朝外喊：“老四！老四！谁在外头？叫擀杖娃！” 　　进来的是老三，他亲亲地叫一声：“大大！”又随手给父亲掰着脚腕子，他这一向腿脚的老抽筋病又犯了。 　　父亲问：“老四哩？” 　　老三答：“我不敢说。” 　　父亲一下蛇起身子，急问：“咋哩？” 　　老三把嘴朝前一操，压着嗓子瓮声瓮气地说：“跑啦！” 　　孙老者一下子坐起来，红红的眼角夹成一条缝，哆嗦着嘴唇问：“啥时候跑的？谁叫跑的？海鱼儿呢？” 　　海鱼儿被喊了进来，他先跪在地上磕头。问他咋把老四放跑了，他乞乞哀哀地说：“还是老者你说的呀，法说办谁就办谁，老四不小心惹了人命，他不跑等着挨锉呀！”孙老者发了吼声，说：“你福吉叔进城走的时候咋交代的，你不知道啊？”吼得紧了，海鱼儿还是那句老话：“小掌柜的脾气来了谁挡得住呀！”

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