千江有水千江月(3)_萧丽红

三

　　夜晚，她老是梦见那间棺材店……，这两天，走过那里都用跑的……

　　"阿贞观怎么不去？"。

　　"我……我爱困！"

　　大家一走；连小银祥都跟去了；贞观想想无趣，自己便走到阿嬷房里来。

　　她外婆的床，是那种底下打木桩，上头铺凉板的统铺，极宽极大；贞观悄声躺下，且翻了二翻，才知自己并无睡意。

　　老人家睡得正好，再下去就要给她吵醒……

　　贞观想着，立时站起，穿了鞋就往后园走。

　　她外婆的三个女儿，只有二姨是长住娘家的；为了二姨丈老早去世，只留个半岁大的婴儿给伊，如今惠安表哥十七、八了，在台南读高中，二姨一个人没伴，就被接回来住了。

　　今儿贞观一脚踏人房内，见着她大妗、二姨的背影，忽地想通这件事来——

　　自己母亲和阿妗们，为何时常来此；她们摸四色牌；坐上大半天，输赢不过五块钱，什么使她们兴致致呢？原来她们只为的陪伴寡嫂与孀姊渡无聊时光，解伊们的心头闷……

　　怪不得她外公不出声呢——

　　她二姨最先看到她，笑道：

　　"好啊，阿贞观来了，每次伊来，我就开始赢！"

　　她三妗笑道：

　　"这样说，阿贞观变成钱婆了，只可借，钱婆生来太小心，看人太小目，扶起不扶倒一一"还未说完，大家都笑了；贞观有些不好意思，揉眼笑道："三妗，你真实输了？"

　　口尚未合，众人笑道：

　　"你听她呢！不信你摸摸伊内袋，一大堆钱等着你帮伊数呢！"

　　说着就说到读书的事来，她二姨问：

　　"阿贞观考学校考得怎样？"

　　她母亲道：

　　"你问她呢！"

　　贞观因说：

　　"我也不知道，可是我把写的答案说给老师听，老师算

　　一算，说是会考上。"

　　众人都是欣慰的表情，独有她母亲道：

　　"伊真考上了，也是问题，通车嘛，会晕；住宿舍，又

　　会想家……才十三岁的孩子！"

　　她二姨问：

　　"怎么不考布中呢？和银蟾有伴——"

　　"她们那个导师，几次骑脚踏车来说，叫我给她报名，

　　说是读布中可惜，他可以开保单，包她考上省女！"

　　"……"

　　停了一下，她大妗提醒道：

　　"阿贞观不是有伯父在嘉义吗？"

　　"是伊出生那年搬去的，这么大了，连面都没见过……"

　　…………

　　听着，听着，贞观早已横身躺下，没多久就睡着了；小

　　时候，她跟着大人去戏园看戏，说跟去看戏，不如说跟去睡觉，也不知道为什么这样爱睡，每次戏完散场，都是被抱着出来的。

　　母亲或者姨、妗，轮流抱她，夜晚十一、二点的风，迎

　　面吹来，叫人要醒不醒的……

　　大人们给她拉起头兜，一面用手抚醒她的脸，怕小孩的魂留在戏园里，不认得路回家……

　　贞观这次被叫醒，已是吃晚饭时刻。牌局不知几时散的，她母亲大概回家煮饭了；左右邻居都羡慕伊嫁得近，娘家、婆家只是几步路。

　　眼见饭厅内灯火光明，贞观忙洗了脸走来。在外公家吃饭，是男女分桌，大小别椅的，菜其实一样，如此守着不变，只为了几代下来一直是这般规矩。

　　更小的时候，她记得银蝉跑到银定他们那桌，被三妗强着叫回来……

　　贞观是以后才听自己母亲说是：

　　"女儿家，站是站，坐是坐，坐定了，哪里就是哪里，

　　吃饭不行换坐位，吃两处饭以后要嫁两家！"

　　她在厅门口遇着银月，问声道：

　　"还没开始吗？你要去哪里？"

　　银月拉住她道：

　　"捉迷藏还未散呢！大哥哥去找半天也没下落……谁还

　　吃得下？"

　　贞观听说，亦拉了银月道：

　　"走！我们也去找一一"

　　话未了，只见银杏，银蝉几个一路哭进来；那银蝉尤其是相骂不落败，挨打不流泪的番邦女，如今这样形状，众人哪能不惊？

　　"什么事啊？""什么事？"连连问了十声，竟是无有回应；贞观二人悄声跟进厅内，见大人问不出什么，只得走至银蝉面前，拉她衣服道；

　　"阿蝉，你怎样？""哇——"　　　　这番婆不问也罢，一问竟大哭出声……

　　贞观三舅只得转向呆立一旁的银定问道：

　　"到底怎样了？银山不是去找你们回来？他自己人

　　呢？"

　　银定嚅嚅道是：

　　"……大哥哥叫我们先回来，他和二哥哥、三哥哥还要

　　再找——"

　　众人眼睛一转，才发觉银祥不见了。

　　"银祥人呢？"

　　这一问，男的又变得象木鸡，女孩子却又狠哭起来；贞

　　观四妗顾不得手上端的汤，一手抓了银蝉问道：

　　"怎样的情形，你与四婶说清楚！"

　　番婆揩一下泪水，眼睛一闪。泪珠又滴下颊来；

　　"……大家在'掩咯鸡'，阿祥不知躲到哪里去……"

　　"有无四处找过？"

　　"都找了——找不到，我们不敢回来，可是大哥哥——"不等伊说完，众人都准备出发去找，却见棺材店的木造师傅大步跨进来，慌慌、恐恐，找着贞观外公道"同文伯，这是怎么说起——你家那个小孙子，唉，怎会趁我们歇困不注意，自己爬入造好的棺木内去躲……"四、五个声音齐问道："囝仔现在呢？""刚才是有人来店里看货，我们才发觉的……因为闷太久，已经没气息——我们头家连鞋都不顾穿，赤脚抱着去回春诊所了……头家娘叫我过来报一声……你们赶紧去看看——"　

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