千江有水千江月(1)_萧丽红

一

　　一

　　贞观是出生在大雪交冬至彼时；产婆原本跟她外家阿嬷说：大概霜降时节可生。"可是一直到小雪，她母亲仍旧大着腹肚，四处来去；见到伊的人便说：

　　"水红啊，拖过月的囡仔较巧；你大概要生个状元子了！"

　　她母亲乃从做姑娘起，先天生就的平静性格，听了这般说话，自是不喜不惊，淡然回道：

　　"谁知啊，人常说：百般都是天生地养的……谁会知、呢？！"

　　贞观终于延挨到冬至前一天才落土，生下来倒是个女儿，巧拙尚未分，算算在娘胎里，足足躲了十一个月余。——

　　到她稍略识事，大人全都这么说笑她：

　　"阿贞观，人家都是十个月生的，为什么你就慢手慢脚，害你娘累累，挂挂，比别人多苦那么两下？"贞观初次听说，不仅不会应，还觉得人家问得很是，这下缠住自己母亲问个不休；她母亲不知是否给她问急了，竟教她：

　　"你不会这样回：因为那天家家户户都搓冬至圆，我是选好日子来吃的。"

　　问题有了答案，贞观从此应答如流，倒是大人们吃了一惊；她三妗还说：

　　"我们阿贞观真的不比六，七岁的囡仔……到底是十二个月生的！！"

　　乍听之下，贞观还以为自己生得是时候；后来因为表姊妹们一起踢毯子。两人都是二十六下，银蟾一定要说自己赢。

　　"为什么？"

　　贞观笑问道："不是平吗？"

　　银蟾说：

　　"数目相同，就比年纪；你比我大一岁！自然算你输！"

　　贞观不服，问她几岁，银蟾说是六岁，贞观啊哈一声笑出来：

　　"说平你还不信，比什么年岁，我也是六岁啊！"

　　银蟾嗤鼻说她：

　　"谁说你六岁？正头算？还是颠倒算？"

　　"六岁就是六岁，怎样算都是六岁！"

　　银蟾收起毽子，推着她往后院走：

　　"好！我们去问！！随便阿公，阿嬷抑是谁，只要有人说你六岁，我就输！"

　　后院住的她三舅，三妗；芒种五月天，后园里的玉兰、茉莉、开得一簇簇，女眷们偶而去玩四色牌；那房间因吃着四面风，凉爽加上花香，一旦知滋味，大家以后就更爱去，成了习惯。二人一前一后，才踏入房内。见着她母亲身背影，贞观就问：

　　"妈，我今年是几岁啊？"

　　大人们先后回过头来，唯有贞观母亲静着不动，伊坐在贞观大妗身旁，正提醒那红仕检对了。

　　这下贞观只得耐心坐下来等着，谁知一旁她二姨开了口：

　　"阿贞观肖牛，肖牛的今年七岁！"

　　象是汽球一下扎了针，贞观一时间竟说不出话来；银蟾见此，立刻挨到她身旁坐下，抓了她的手轻拍着，却又仰头帮她询问：

　　"贞观是说，我们读同一班，为什么我是六岁？"

　　"人家银蟾属虎！"

　　"属虎六岁？……为什么属虎就六岁？"

　　贞观这一问，众人差不多全笑了起来，连她母亲都抿了嘴角笑说道：

　　"你今日是怎样？跑来番这个？"

　　说话的同时，她二姨等到了四色卒；于是众人放下手上的牌，重新和局。

　　她大妗伸手按了贞观的肩头，说是：

　　"阿贞观，大妗与你讲，生肖岁数是照天地甲子算的，牛年排在虎年先，当然牛年的人大一岁！"

　　贞观这下问到关头来了："可是，大妗，我们只差一个多月，银蟾只慢我四十二天！"

　　这下轮到她三妗开口了，伊一面替赢家收钱，一面笑贞观：

　　"照你这样算法，世间事全都算不清了。你还不知道，有那甘九、卅晚，除夕出生的，比起年初一来，只隔一天，不就差一岁吗？！"

　　贞观一时无话。

　　她三妗接下道：

　　"等你大了，你才不想肖虎呢，虎是特别生肖，遇着家中嫁娶大事，都要避开……对了，你还多吃一次冬至圆呢！你忘了？单讲那圆仔，就得多一岁！"

　　众人又笑；贞观腮红面赤，只得分说：

　　"——其实……人家也没吃到——"

　　话未完，只听得房门前有人叫贞观，她待要起身，先听得她三妗笑唤道。

　　"四婶，四婶，你快进来听！阿贞观在这里计较年岁，跟汤圆赖帐呢！"

　　小学六年书念下来，贞观竟是无有什么过人处，虽说没押在众人后，倒也未曾领人先，拿个温吞吞第七名，不疾不缓，把成绩交上去；她母亲大概失望了，说了她二句，她外公却开口替她分明：

　　"水红，你这旬话层叠，想想看，你自己五叔念到东京帝大的医学士，也算得人材的，你知么？他到了上中学校，还一直拿第二十名呢！古人说大只鸡慢啼；太早会啼的鸡，反而长不大，小学的成绩，怎么就准了呢？"

　　她母亲不作声；她外公又言道：

　　"你听我说：女儿不比儿子，女道不同男纲；识者都知，闺女是世界的源头，未来树国民之母，要她们读书，识字，原为的明理。本来是好的，可是现时不少学校课业出众的，依我看，却是一点做人的道理也不懂，若为了念出成绩，只教她争头抢前，一旦失去做姑娘的许多本份，这就因小失大了——"

　　贞观觉得外公这话正合她的心。更是聚会心神来听；

　　"儿子不好，还是一人坏，一家坏，一族坏，女儿因负有生女教子的重责，可就关系人根，人种了，以后嫁人家为妻做媳，生一些惶恐，霸气的儿女，这个世间还不够乱啊？"

　　贞观想着外公的问话有理，因为今天早上，她还看到两个男生在巷口打架。

　　"从前你阿祖常说的：德妇才生得贵子。又说：家有贤妻，男儿不做横事。由此想来，才深切知道女儿原比儿子贵重，想开导伊们，只有加倍费心神了！"

　　"阿爹见的是！"

　　"这样说来，明儿等伊联考考完，叫她天天过来跟我念千字文！"　

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