曼舞雪松湾(34)_沃勒

三十四

　　十分钟后，船工摇了摇迈克尔的膝头，说：“湖宫旅馆。”迈克尔很紧张，紧张得连呼吸也变得急促起来，彷佛正在进行一次长跑的最后冲刺似的，事实上也确实如此。在印度十二月的一个下午，在阳光照耀下的水面那边，迈克尔·蒂尔曼满怀恐惧、极其害怕他在前方将要发现的事情。

　　一个木头搭建的码头从岛的岸边向湖面伸出十五英尺，他可以看到在码头后面有宽阔的石头台阶一路通向茂密的森林。一个长长的红瓦屋顶在树叶的缝隙间隐约可见。码头上有一个大约十五岁的印度男孩，阿兰亚·尼瓦思旅馆的前台服务员已经用步话机跟木屋联系过，说有一个客人在“佩里亚尔湖小姐”号上。

　　领港员熟练地把船舷靠在码头边上，迈克尔跳上岸。男孩指着迈克尔肩上的背包，迈克尔把包交给他。他们开始沿着长长的石阶向上爬，木屋就在他们上方一百五十英尺处。半路上，迈克尔碰了碰男孩的肩头，示意他想休息一会儿。

　　他坐在石阶边的一条长木凳上，把头埋在手里，思考着，想象着在这些石阶的尽头他可能会看到什么，思考着对各种情况该如何处理。男孩耐心地站在那儿看着森林。

　　一两分钟后，迈克尔站起来，他们继续向上走。在台阶尽头，他跟着男孩穿过一片红色的土地，木屋周围的树木都已经被砍伐掉了。在迈克尔的右边，一对印度夫妇正坐在他们门前的走廊上，他们正在喝茶，停了一下看着新来的人穿过泥土地来到他们南边的走廊上。经理拿着房间的一把钥匙出来了，仔细打量了迈克尔一番，说晚餐七点开始，又说穿便装比较合适。他问迈克尔要不要来点喝的，迈克尔要了两瓶翠鸟啤酒，然后跟着男孩穿过走廊。

　　房间很大，有一张双人床，房间后面有一个单独的小间是浴室。浴室有一扇小一点的窗户，也有厚厚的百叶窗。男孩把背包放在床上，在屋里跑来跑去地忙着，把灯打开了。迈克尔给了他小费，他走时关上了门。

　　迈克尔看了看手表。离晚餐还有三个小时。他洗了个澡，穿上干净的卡其布衬衫和牛仔裤，把靴子换成凉鞋，喝着翠鸟啤酒，为将要发生的事情作着准备。如果真的有什么方法可以为他确信自己将会发现的事情做准备的话，那么他已经准备好了。没有理由再在房间里消磨时间了，于是他走出房间，来到水泥走廊上，环绕木屋的整条走廊上空无一人。

　　迈克尔刚才看到的那对印度夫妇正站在木屋那头他们的房间附近，所在的地方是斜向湖面的一个小山坡的坡顶，他们正用双筒望远镜看着湖对岸的什么东西。他们把男孩叫过去问了他一个问题。“野猪。”男孩回答。

　　蓝紫色的花朵从屋顶上盘绕下来。迈克尔听到湖面远处传来一个声音，他想了一会儿才分辨出那是什么声音：大象。他还可以听到远处一艘游览船的引擎低沉的轰鸣声。他坐在印度南部一个走廊的南头，点燃一支香烟，感觉自己好像是一个即将上战场的武士。

　　在他的背后走廊的北头，他听到了开门的声音和说话声，其中一个人是杰莉，他想。肾上腺素汹涌澎湃地撞击着迈克尔·蒂尔曼的血管，比他在他的蓝球比赛生涯中所经历的任何事情都要强烈，或者可以这么说，比他以前经历过的任何情况都要强烈。武士来这里是要为他的女人而战斗，他的身体已经作好了准备。

　　现在时候到了。现在——行动，蒂尔曼。行动，作个了结，解决你的事情，就在此处的丛林里。男人解决事情还有什么地方比丛林更好呢？他转过身，看到一个年轻的印度女孩，十五六岁的样子，从一个开着的门里走出来。她乌黑亮丽的秀发辫成了一条长长的大辫子，穿着深橙色的纱丽，手臂上和一只脚踝上戴着镯子，还戴着银色的趾环，脚穿稻草色的凉鞋。

　　杰莉·马克姆/布莱登/维拉玉德姆，或者那天的她不管叫什么，从同一扇门里走出来，目光越过泥土地那边的壕沟，看向森林。“这是个美丽的夜晚，佳娅。”迈克尔听到她说。

　　女孩回答说：“是的，这是我见过的最美的地方。低地的热气退去之后，山里的空气是如此纯净、凉爽。我一直期待着我们在这里的时光。”

　　杰莉的目光顺着走廊看去，灰色的眼睛欣赏着眼前的美景，她不经意地瞥到了独自坐在桌边的一个男人。女孩开始说话，但是看到了杰莉的脸之后，便随着她的视线看去。她们都盯着他看了一会儿，然后女孩再次看着杰莉的脸，但是，杰莉的目光再也没有从迈克尔·蒂尔曼身上移开。他正等着一个叫维拉玉德姆的男人从那个门里走出来，抱住杰莉，但是没有人出来。

　　杰莉一动不动地站在那儿。迈克尔看着她。她穿着叫做“撒瓦－卡米兹”的印度传统女式服装，宽松、飘逸的长裤在她白色凉鞋的上方自然聚拢，整套衣服都是用最淡的薰衣草淡紫色布料做成的。她脖子上围着一条红色围巾，围巾两端从肩膀后垂到背部。跟那个年轻的印度女孩一样，她脚踝上也戴着一个镯子，还戴着趾环。她的头发在走廊昏暗的光线中散发着光泽，长发直直地垂着，有一缕拨在了一边，就像她在雪松湾时那样，有时她会把头发卷在粗呢帽里。

　　雪松湾？那到底是个什么地方？它还在吗？或者它曾经存在过吗？可能……可能在另一个时空的某个地方，沿着由生活、爱情、工作交织在一起的弯弯曲曲的链条往回找，它可能存在过。回到同样被忘却的、古老的世界中，南达科他州的卡斯特，在那里，一个男孩在深夜练习投篮、修理破旧的英国摩托车，这辆车会带着他在他的生命之旅中行驶，最后，一个叫杰莉的女人坐在了他身后。

　　杰莉握住女孩的手，向他走过来。他站起来，没有说话，凝视着她的眼睛，她的眼睛一直没有从他身上移开。她放开女孩的手，双臂抱住他的腰，把头靠在他的胸前。他抚摸着她的头发，她仰起脸亲吻着他。

　　她转向女孩说：“佳娅，这是迈克尔·蒂尔曼，我跟你说过的那个人。”她的目光再次回到迈克尔脸上，目光平静，“迈克尔，这是我的女儿，佳娅·维拉玉德姆。”

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