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二〇九

　　乾隆挥挥手说：“好啦，和珅，由你出钱，厚加抚恤这个脚夫吧。”和珅抽泣着说：“就算皇上不吩咐，和某也当全力而为。”乾隆说：“怎么，王杰，还要问下去吗！”和珅说：“这个脚夫在外边还有四十余名同伙，王大人可以一个一个审下去，或许有个把人被王大人吓得不知所措，情急之下胡乱招供，说出王大人需要的证词，也未可知。”王杰想了想说：“皇上，王杰不愿伤及无辜，李侍尧为千里大宴之事正在京城，请皇上宣他前来对质。”乾隆说：“好吧，事已至此，若不一查到底，谅你也难心服口服。起驾回宫，传李侍尧回宫候驾。”乾隆走了出去。和珅也要往外走，王杰上前拉住和珅. 五杰说：“和大人最好与王杰一道，也好互相监督，免得到时候你说王某与李侍尧事先串了证供。”和珅说：“王大人和朱珪处得久了，真可谓滴水不漏。好好，咱们这就携手回宫。”他说着拉住王杰的手。王杰想甩脱和珅，和珅却紧紧拉住。和珅说：“王大人没听说过吗，请神容易送神难，既然沾上此事，甩是甩不脱的。”

　　回到宫内，皇上让人叫来李侍尧。他跪在乾隆面前，王杰与和珅站在一边。李侍尧说：“何人认定，那些脚夫是臣的部下？是臣的部下，怎么臣反而不知？当初，和大人掏了一万银两，让微臣雇用脚夫，说是要给皇上送献贡玉……臣想这等事怎能让和大人个人掏银子，臣也想出点钱，可和大人死活不让，说皇上对他恩重如山……”和珅故意说：“李大人，说这些干什么？”乾隆说：“说下去！王杰，你这次可听清楚了吧？”王杰说：“李总督，我想请教一下，迪化距离北京万里之遥，若无兵丁护送，那块大玉竟然能平安到京，你不觉得奇怪吗？”李侍尧说：“难道你把西北看成虎狼之地了吗？”王杰说：“贪官如云，盗贼似虎，没有兵丁护送，只怕寸步难行。”李侍尧说：“在下眼中却是一片太平盛世，官员克尽职守，人民安居乐业。王大人如何说大玉之事我不管，若是信口胡言我西北一团漆黑，那我一定要在皇上面前与你理论理论……”王杰说：“皇上，臣西北之行，刻骨铭心，臣专有奏折，取消两银……”乾隆说：“够啦！咄咄逼人，危言耸听，攻其一点，不计其余，这是刀笔吏的勾当。王杰，此事到此为止了。”王杰说：“皇上……”和珅说：“皇上的话你没听见吗？”王杰只好低下头去。乾隆说：“王杰，你不是愿意出风头吗？朕就成全你。你这军机大臣也不要当了，朕的千叟大宴缺个操办的书吏，你去吧，日日可以出头露面。”和珅说：“恭喜王大人。”王杰低声说：“臣谢主龙恩。”

　　走在路上，和珅对王杰说：“和某恭喜王大人主宴，和某还要向王大人讨个人情。和某的管家刘全一向克尽职守任劳任怨，和某想请王大人给他一个名额，让他参加圣宴，帮你张罗张罗。不知王大人能否给和某这个面子？”王杰说：“和大人言出如金，王杰就算反对，能有结果吗？”和珅说：“王大人，言重了。你今日此举也没有什么私心，无非是替百姓着想，和某虽然受你陷害，险些丢了脑袋，可和某并不恨你。我知道你背后有人支招儿，怎么朱大人这次没有亲自出马？听说他病得不轻，患了血咳，抽空我去看看他，劝他安心养病，别操那么多闲心……”王杰怒道：“你最好闭嘴！朱大人清廉一生，清名一世，你为何这般幸灾乐祸？”和珅说：“我不是这个意思，我只是为朱大人的身体担忧。”

　　和府客厅里，和珅对李侍尧说：“可笑那王杰在朝堂还一直看着和某，生怕和某与李大人串供。他也不想想，和某人不设计得天衣无缝，敢冒这个险？！再说你李大人是何等精明，还用和某提醒吗？”李侍尧说：“在下奇怪的是，王杰怎么突然如此肆无忌惮地跳出来与和大人作对？”和珅说：“和某与王杰朱珪早已势同水火，早晚有短兵相接的一天，这一点彼此都很清楚。依和某看，这次王杰是押错了宝，以为捉住了和某的痛脚。”李侍尧说：“只是那块大玉……”和珅说：“献给皇上好啊！和某早存此心！”李侍尧说：“对，对，正是千叟盛宴？”和珅与李侍尧一阵欢快的大笑。和珅说：“只是王杰这个人戏做过了，想捉弄我和某人，反而让皇上看出破绽，知道大玉乃我和珅一人孝心，没他王杰什么事。”李侍尧说：“是啊，我也看出来啦，皇上找个借口，罚王杰去干那打狗支桌子的差事。”他突然顿住说，“只是我的一片孝心，皇上爷没有察觉。都让这个王杰搅和了。”和珅正色道：“你的事我会在皇上面前美言的。放心。你说说这第二块大玉，一定不能走露半点风声。”李侍尧说：“放心吧，王杰只知道这一块大玉。他们都注意到这第一块大玉，第二块，他们根本就想不到。”

　　和珅说：“这样最好！什么时候到？千万不要惹是生非了！”李侍尧说：“后天晚上到。和大人您放心，一路平安。”

　　乾隆站在宫中花园，欣赏着那块大玉，王杰迎了上来。乾隆说：“王杰，你给朕说实话，这大玉是你与和珅商量好运送回来的？”王杰说：“不是，臣知道瞒不过皇上。皇上让臣去张罗千叟大宴，不就是在罚臣吗？”皇上笑了笑说：“王杰，你的戏是不是玩得有点过了？……如果朕昨晚不在城门口，你说和珅会把这块玉石献给朕吗？”王杰说：“难说。和珅对皇上忠心耿耿，可他对银子财宝是当仁不让的贪婪。这……在他心里孰轻孰重，微臣实在不知道。”

　　乾隆说：“对和珅，朕还是了解的。”王杰说：“臣还想尽一份孝心。臣知道北京城中有一个去处，有各种珍奇玉石。”乾隆看着王杰，明白王杰又有什么事。王杰说：“皇上若有雅兴，改日臣陪皇上赏玩。”乾隆说：“好！朕姑且再信你一次。”

　　朱珪府里，青莲搜捡着朱珪的朝服，皱着眉头说：“朱大人，你这几件衣服都无法再补了，怎能赴皇上千叟大宴呀？”朱珪卧在床上，冲青莲说：“再补补，衣服总是能补的，就看你的手艺了。”青莲说：“明儿我扯些料子，给你做件新的吧！”朱珪连摆手说：“那可使不得！”

　　青莲垂泪说：“朱大人，你可是当朝一品啊！”朱珪说：“你补补吧，一品也能补补……”这时，王杰走了进来，朱珪一见，一愣，然后叹道：“又让他滑过去了？”王杰点头。朱珪说：“他还能滑多久呢？不知道老夫还能不能看到他落人网中。”朱珪说着，大口大口地咳了起来，一股鲜血，喷了出来。王杰。青莲失声叫道：“朱大人，朱大人……”

　　朱珪在卧室里安睡着。一盏油灯闪闪烁烁的。青莲在灯下缝补着朱珪的官袍，泪水涌了出来，滴在衣服上。王杰环顾着朱珪屋内简朴的陈设，又将目光定在朱珪的脸上。朱珪疲惫不堪地沉睡着。王杰眼睛湿润了。

　　和珅、长二姑坐在客厅餐桌前。两人看着几个和府仆人端上一道道菜来，似乎感觉到点什么。突然，和孝公主亲自端着一盘菜走进来。和珅叫道：“阿德，怎么能让公主做这些？”和孝公主说：“父亲忘了，今日是什么日子？”和珅摇头想不起来。长二姑忽然想起了，轻轻拍了自己一耳光说：“瞧我这记性？把老爷的生日都忘了。”丰绅殷德也端着一盘菜进来，说：“父亲，这都是公主亲手做的。”和孝公主说：“平日里都是婆婆操劳父亲的生日，今日我和阿德擅自做主了。父亲尝尝，合口不合口？”和珅虽未尝一口，却连声说：“合口、合口！……咳，你额娘不在，这府里上下就不一样啦，连我自己都把自己的生日忘了。”

　　丰绅殷德说：“父亲可是想额娘了？”和珅说：“你说呢？我与你额娘的感情好坏你还看不出来？许多事呀，都是我预料不到的。”丰绅殷德说：“其实额娘日日夜夜也在想着父亲。”和珅心里一动，问：“这么说你……见过你额娘！”丰绅殷德说：“见过。父亲难道不想接额娘回府吗？”长二姑听和珅父子谈冯月瑶，心里就不是滋味，神态上也就反应出来。和珅看在眼里，却佯装没有看见。和珅说：“你们还是要常去看看你额娘……与公主一起去，你额娘喜欢公主。公主说什么，你额娘会听的。”和孝公主说：“父亲的意思是……”和珅说：“我做梦都希望她早日回府。一个人在那种地方，孤苦伶什的与青灯为伍……”丰绅殷德说：“父亲，解铃还须系铃人！”

　　和珅愣了一下，指着桌上的菜盘把话题合开，问：“这些菜……你们这是搞什么名堂？”丰绅殷德说：“父亲，这几道菜都有讲究，请父亲猜上一猜。”和珅看着一道菜。

　　丰绅殷德说：“燕窝。”和珅说：“可有名字？”丰绅殷德低声地说：“当然有，这叫燕口夺泥。”和珅一怔，脸色骤变。长二姑的脸色也变了，她疑惑地看看丰绅殷德与公主，又偷眼看和珅. 和孝公主指着一盘菜说：“这道酱凤爪叫做仙鹤腿上劈精肉。”丰绅殷德手指一盘菜说：“这道叫鹤嘴里取豌豆。”和珅的脸色越来越难看，却不发作。长二姑诡计上来，突然笑起来，指着菜盘说：“这个呢？豆腐烩黄鳝，就是蚊子肚里刮油脂，是吗？阿德，公主？”

　　丰绅殷德、和孝公主很吃惊，他们没想到长二姑也知道。长二姑笑着说：“老爷，这菜名听起来让我想起一个顺口溜，刘全下田庄时就听说的。老爷要不要听，跟你儿子这菜名不谋而合。燕口夺泥，针尖削铁，佛面刮金，仙鹤腿上劈精肉，鹤嘴里取豌豆，蚊子肚里刮油脂，难得和相下得了手。”和珅掴了长二姑一耳光，长二姑怔怔地看着和珅. 顿时，室内气氛就变了。

　　和孝公主悄悄拉了一下丰绅殷德，两人退出去了。只剩下长二姑与和抑了，长二姑这才撒泼，端起一个盘子摔在地上。长二姑说：“你儿子做下的事，你不说他，公主你又不敢惹，你对我凶什么呀！”和珅此时伤心起来，双手抱住自己的头。长二姑却抓住和珅的手，和珅抽回自己的手。和珅说：“这就是我的儿子，我养出的阿哥！我为了谁呀？还不是他吗？”

　　冯月瑶正在和府厨房掌勺炒菜，做饭的仆人退到一旁看着。和孝公主与丰绅殷德说着话进来。丰绅殷德说：“我就说这样打动不了父亲。”和孝公主说：“不试一试，怎么知道？”两人看见冯月瑶在炒菜，愣住了。丰绅殷德惊喜地说：“额娘，你回来了！”和孝公主与丰绅殷德扑上去，与母亲亲热。冯月瑶说：“我是为你们的父亲回来的……”
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