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四一

　　秋闭，一个个监生走进国子监大门。李侍尧坐在一把椅子上，他手下的亲兵警戒着。王杰戴枷行来，一个狱卒押解着他。李侍尧看见王杰站了起来，问：“你来干什么？”王杰回答：“来这里，除了学政考官就是考生。这你还用问？”李侍尧说：“你伪造‘罪己诏’案子还没审理清楚，戴着枷怎么来科考。走开！”王杰袖筒拿出一张纸，递给李侍尧。

　　李侍尧问：“这是什么！”王杰说：“皇上御批，同意我先行参加科考。”李传尧看着这张纸，阴险地笑了起来。问：“这又是和珅干的吧？”王杰说：“李大人，你看清楚了。这是皇上写的，不是和珅写的。”

　　李侍尧得意地一笑，说：“这一次，我撕了。”他对亲兵喊道：“来人，把他看押在一旁，不许进考场。”正在这时，司仪一声呼叫：“皇上驾到！”李侍尧等人纷纷跪下恭迎圣驾，山呼：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”

　　皇上刚刚走下銮舆，李侍尧就向皇上禀奏：“启禀万岁，有人大逆不道，模仿圣上笔迹。”说着就把王杰那张纸条呈上。太监接过纸条，再呈给皇上。李侍尧挥手，对亲兵喊：“带上来！”亲兵把王杰押了上来。一旁的鄂桂看见带上来的人是王杰，不禁有些吃惊。

　　第七章

　　国子监里，乾隆看着李侍尧呈上来的那张纸，反而问李侍尧：“这有何不妥？”李侍尧怔住了。

　　乾隆说：“李传尧，你是一朝被蛇咬，十年怕井绳。”李侍尧非常尴尬，跪下说：“微臣有眼无珠，不知道这就是皇上的旨意，请万岁恕罪！”鄂桂对押着王杰的几个兵卒挥挥手，说：“还不带他进考场？”兵卒们押着王杰走进考场。李侍尧看着王杰走进考场，心里很是不服气。

　　刑部大堂内，鄂桂、李侍尧正襟危坐堂案上。一个刑部书史坐在他们旁边，准备记录口供。堂差们押着戴刑枷的王杰进来。李侍尧猛击惊堂木，呵斥：“跪下！”堂差按住王杰，让他跪下。这时，和珅戴着刑枷出现在门口，身后跟着两个押解的堂差。鄂桂与李侍尧意外地瞧着和珅，然后互相看看对方。他们两人都以为是对方发令提押来和珅. 和珅自己跪在王杰身边来。

　　鄂桂说：“王杰，和珅奏请圣上，恩准你戴枷科考，足见吾皇爱惜人才，深仁厚泽。皇上命本中堂与军机大臣、山东总督李侍尧，会同刑部大员一起审理你的案子。公堂之上，你要如实回答。有就有，没有就没有；假的真不了，真的假不了，你明白吗？”

　　王杰说：“王杰明白。”鄂桂向王杰递话暗示。李侍尧心中不悦，他奈何不得鄂桂，就猛击惊堂木吓唬王杰，道：“你若刁钻抵赖，大刑伺候。”

　　鄂桂问：“泰安知府说你伪造‘罪己诏’，你可承认？”王杰说：“草民无知，不知此乃伪诏，一时糊涂曾经抄写过一份。知道是伪造之物后，即刻将其焚毁。仔细辨析‘罪己诏’，列举皇上南巡东游，非草民所知。草民如何写得出自己所不知道的事情来。大人明鉴。”他倒过脸去看看和珅，说：“和大哥也能为草民作证。”鄂桂对书吏说：“写下，这个供词记录下来。”李侍尧问：“从知遇酒肆查到‘罪己诏’，和珅你是亲眼看到，对吧？”和珅道：“确有其事。”李侍尧对书吏说：“写下，和珅作证啦。”

　　乾隆与孙士毅的一盘围棋下了一半。此刻皇上在南书房里看考卷，陪皇上下棋的孙士毅等候着。秋阁正副主考官躬身站在皇上面前。皇上看着一份考卷，不觉兴奋起来。

　　乾隆赞叹：“昨日牢中，朕中了月瑶姑娘的套儿，暗示王杰出一言替朕解围，他就像一块木头，任凭朕百般暗示，就是不开窍。硬是让冯月瑶、和珅占了上风。没想到王杰秋阉的时文却甚为机敏，惊才风逸，惊才风逸哪！”说着，皇上将卷子递给孙士毅看，“瞧这破题首句，‘德动天鉴，祥开盛事’，朕最为欣赏此句。‘起讲’缜密，丝丝入扣。起股、中股、后股，对仗得体。束股末句，倡导示德怀仁，仁德兼备，很有分量。‘破承题’凤头，‘起讲’‘入股’猪肚，‘束股’收尾犹如豹尾般有力。辞赋章法，风头、猪肚、豹尾，上乘关节，他都占了。是个人才，是个人才哪！今年状元，非他莫属。”

　　孙士毅说：“皇上，此人万万不能做状元。时文虽好，但是……”乾隆问：“但是什么？”孙士毅说：“此人外表敦厚内心刁钻，万岁忘了‘罪己诏’的事。孔子曰‘君使臣以礼，臣事君以忠。’此等不忠不孝之人，不可用。皇上三思。”乾隆问：“王杰伪造‘罪己诏’可有定论？”孙士毅说：“鄂中堂与李大人正在刑部大堂会审，结果还没出来。”孙士毅担心皇上一时兴起让王杰做了状元，急忙打岔，把话题引向下棋，说：“万岁，该你摆子了。”皇上坐下摆子，对考官说：“此议搁置，容朕考虑。你们下去吧！”

　　考官们一起叩拜：“臣遵旨！”然后躬身退出。

　　皇上与孙士毅下棋，摆了几步棋子，但心思却不在棋盘上了。他站起身来，说：“起驾刑部大堂，朕要亲审这个王杰。”太监到门口传呼：“起驾刑部大堂！”孙士毅失望，起身也跟着皇上。乾隆对孙士毅说：“你在这儿候着，待朕回来。接着下。”他瞥了一眼棋盘嘱咐道：“朕不在的时候，别动棋子，朕心里有数。”孙士毅说：“跟皇上下棋，奴才岂敢作弊。”

　　刑部大堂里鄂桂与李侍尧仍在审王杰。鄂桂问：“既然你没伪造‘罪己诏’，为何被抓？”王杰回答：“可能跟河工之事有关。”李侍尧猛拍惊堂木，呵斥：“一派胡言，问你伪造‘罪己诏’，扯到河工的事上干什么。”鄂桂却对书吏说：“写下，这句供词原样录供。”李侍尧也对书吏说：“与伪造‘罪己诏’无关的话，都不用记录。”书吏为难起来，不知该听他们谁的。

　　“注上，鄂中堂让记录，李大人不让记录。”和珅对书吏说。鄂桂厌恶地看了和押一眼，说：“你说的什么话？”和珅说：“我看书吏为难……”鄂桂喝道：“住口！”李侍尧幸灾乐祸地看着和珅笑了笑，转而问王杰：“你从泰安府大牢逃走，又是同伙劫狱。可有此事？”王杰说：“有，可是……”

　　李传尧说：“行啦，承认了就行啦，不要为自己狡辩。”他对书吏说：“写下，有同伙劫狱，畏罪潜逃。”王杰说：“没有伪造‘罪己诏’，我心里坦荡，没打算逃走，是他们来狱中救我出去。”鄂桂对书吏说：“刚才一条不成立，删掉。”李传尧说：“不能删，人犯自己承认的。留着这一条。”和珅见书史又为难，说：“注上鄂中堂让删，李大人让保留。”

　　鄂桂指着和珅说：“怎么又擅自开口，再开口插话就把你赶出大堂，重责四十大板。”

　　李侍尧指着和珅问王杰：“是他劫狱，帮你逃离泰安府大牢？”王杰说：“不是。”李侍尧说：“不是他，还能有谁？不要有顾虑，大胆地招供。和珅现在与你一样，也是阶下囚。”
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