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二〇

　　孙土毅与福长安向牢房里走去，狱吏屁颠屁颠地跟在他们身后，孙士毅、福长安两人都忧心忡忡。福长安说：“巡抚大人，朱珪这是成心找咱们的麻烦。彭家屏已经知道我们不少事，一定不能让他落在朱珪手里，得赶快把他处治了。”孙士毅说：“这个老猴子，变着法儿和我们过不去。你说，怎么处治？彭家屏关在你的大牢，灭了他，朱珪更有话说。”福长安说：“朱莲是济宁知州，凭什么把手伸到泰安来？我咽不下这口气。”孙士毅担忧地说：“朱珪胆大妄为，背后一定有老鄂桂支持。”福长安说：“我看他是跟和砷勾手。”孙士毅突然意识到点什么，站住：“我明白了，老猴子的诡计是想让这些人见到皇上。”福长安说：“不能让彭家屏他们见到皇上。”孙士毅说：“那是。老猴子想让皇上亲审传抄‘罪己诏’案子，趁机让这些人把筑河堤坝的事抖落绪皇上听。”福长安问：“怎么办？”孙士毅阴险地笑笑，说：“你把这几个河工赶快转移了，先关在河督府内。给老猴子来个空城计。”福长安说：“总得发落他们吧。”孙士毅做了个剪头发的动作比划着。福长安吃惊地说：“‘割辫’余党？”孙士毅得意地笑着说：“留头不留发，留发不留头！这几个河工就是割辫余党，留着迟早是祸害。”福长安说：“这个主意好。扯上‘割辫’，就是鄂中堂出面，也保不了彭家屏。王杰怎么处治？”孙士毅说：“不能都是‘割辫’余党，多了别说鄂中堂，就连皇上也会起疑心。”他想了想，说：“把他放了。欲擒故纵。他不是读书人吗？伪造‘罪己诏’正缺一个元凶。皇上现在最恼火的就数‘罪己诏’这档事。这也是替李总督做件好事。”

　　福长安和孙士毅带着狱吏、狱卒说话间走近男四大牢隔间。里面彭家屏正在陈述，王杰写着。门口望风的河工提醒他们：“来人了！”王杰急忙收起笔墨，将笔纸藏在稻草下面。福长安来到隔间栅栏门口，他看到王杰、彭家屏等河工都在呼呼地睡得香甜。福长安说：“都挺舒服的。”他对狱卒下令：“打开！”狱卒打开门。

　　福长安走进来，用脚踢彭家屏。彭家屏佯装睡眼惺松地从梦中醒来，说：“你脚放错地方了！”福长安说：“起来！”他对狱吏挥手道：“都带走！”狱吏带着狱卒进来，抓起彭家屏就向外走。两个狱卒也来拉王杰。福长安说：“慢着！”王杰一惊，以为福长安发现稻草下面的笔纸，下意识地看了看藏笔纸的地方。福长安说：“把他放了。”王杰很意外。福长安对王杰说：“回去吧！往后放聪明点，别于傻事。”

　　王杰正要往外走。福长安却瞥见稻草下的笔纸，回头吼了一声：“站住！”

　　王杰见福长安眼睛盯住藏东西的地方，心中惴惴不安。福长安指着稻草下对王杰说：“过来！拿出来！”王杰站着不动，福长安自己过去扒开稻草，拿出笔纸来。

　　“这是什么？”福长安问。王杰说：“罪证。孙士毅贪污修筑堤坝银两的证据。福大人，这是孙士毅贪污的罪证，大人没必要把自己也装进去替他兜着。”福长安不但没发火，反而笑了起来，说：“官官相护，这不是老百姓常说的嘛！撕了，你走吧。”王杰问：“大人要毁灭证据，就不怕追究责任？”福长安说：“我是为你好，诬陷朝廷命宫，那是死罪。你就那么肯定，彭家屏这帮河工对你讲的都是事实。就算是事实，这案子还得由李总督亲审定夺。彭家屏他们是睁眼瞎子，不识字，状子是你写的，到时候诬陷的罪名就全落到你头上。我的傻秀才！怪不得人家说，书越读得多越蠢。”

　　行在大堂内，孙士毅向皇上禀报：“……伪造‘罪己诏’的元凶虽未缉拿归案，但查处一批传抄之人。这些借‘罪己诏’煽动百姓，蛊惑人心之徒已得到惩处。‘罪己诏’造成的影响，在山东已经销声匿迹。百姓无不称颂吾皇英明盖世，万世圣德。”乾隆高兴地说：“你做得好。这些传抄‘罪己诏’的人，虽非伪造元凶，但传抄张扬，影响极坏，绝不能姑息养奸。”

　　朱珪禀奏：“皇上，臣有话要讲。”孙士毅低声说：“你若给我捣乱，我让你吞下刺猖吐不出来！”皇上对朱珪说：“讲。”朱珪说：“万岁，微臣掌握的情况，吾皇在百姓之中，不但不是‘万世圣德’，而且声名狼藉。”皇上震惊。孙士毅怒斥道：“大胆！你敢低毁皇上？”

　　乾隆问：“朱珪，你有几颗脑袋？”和却说：“万岁，朱大人说的是事实。巡抚大人下令查抄涉嫌‘罪己诏’之人，大肆张扬，搞得沸沸腾腾，闹得山东上下人人都知道‘罪己诏’，连孩子也能背诵几句出来……”乾隆问孙士毅：“可有此事？”孙士毅说：“万岁，臣是为了皇上的声誉查抄传阅‘罪己诏’的……”朱珪说：“微臣以为，‘罪己诏’虽是伪造之物，但里面却是拳拳爱民之心。倘若大张旗鼓地查抄、抓人，让老百姓心里怎么想皇上呀？更可怕的是，现下江淮、两湖、直隶、山西等地督抚纷纷效尤，这样下去，微臣担心吾皇在万民心目中真要落得声名狼藉。”

　　“孙士毅，你居心何在？”乾隆恼怒地问。孙士毅诚惶诚恐，道：“万岁，臣一心想着皇上，臣忠心耿耿。皇上，您要明鉴呀！”皇上很气愤。和押说：“万岁，奴才寻思，只要把抓的人犯审讯几个，一切就清楚了。”乾隆说：“好，朕来亲审。”和珅又补充说：“万岁，这人犯我去提押，皇上亲审，才算公平。”孙士毅胸有成竹，说：“皇上亲审，最好不过。”他又对和坤说：“只要你不搞鬼。”和珅说：“人都是你让抓的，若有搞鬼，就是福长安。”

　　为乾隆亲审，和珅到大牢去提犯人，他对一群衙役训话：“都听好，只要不识字的，识字的一个也不要！”衙役们领命，进去提人。

　　和珅走进大牢来，见两个衙役拖着一个犯人从身边走过。和珅问犯人：“识字吗？”犯人答：“小人能写二百个字。”和珅骂街役，道：“混账！让你们专提不识字的，识字的一个也不要！”和碑四下寻找，没有王杰、彭家屏的踪影。正好，狱吏走过来。和珅问：“有个叫王杰的书生，关哪儿？”狱吏回答：“知府大人把他放了。”和珅大感意外，道：“放了？那……彭家屏呢？就是河工……”狱吏说：“知府大人带走了。”和珅吃惊地问：“带走了？带哪儿去了？”
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