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十八


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  有归宿感的泰国:搭上顺风车
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  背包旅行的一个目的就是为了省钱,省钱的方法很多,搭顺风车便是一种。虽然我常听到别的旅行者谈起他们搭顺风车的经历,但我从来没有试过,因为考虑到安全问题,毕竟我是个女生。要是遇人不淑,后果不堪设想。但有一次,我在毫无选择之下,站在路边伸出拇指寻找顺风车。第一次等顺风车,心情战战兢兢,不知自己会遇到怎样的人?

  事情发生在一九九九年的夏天,我和上野在老挝分道扬镳后,独自上路前往泰国。一大清早,友人把我载到老挝和泰国的边界就离开了。由于时间还早,我独自坐在一旁等候。当天的第一趟巴士来了,买了车票,坐巴士过境到泰国去。车上的搭客看起来都是当地人,只有我一个旅行者。来到关卡处,所有的搭客都得拿行李下车检查,并填写入境卡。

  他们一窝蜂地下车,很快就填好入境卡,而我则小心翼翼地填写入境资料。等到填写完毕后,我发现刚才和我坐同一辆巴士的搭客全都走了,唯独我还没上车。巴士走了,我站在关卡边不知如何是好,况且,我也不知道下一班车要等多久。

  虽然四周有很多“司机”在等搭客,但他们都把价钱开得很高,知道他们是存心欺骗,即使是空等,我也不愿被他们诈骗。站在一边,过境的车子一辆一辆地在我面前驶过,而我依然一筹莫展。

  灵机一动,突然想起昨天在城里走路时,看到“东南亚四轮驱动车比赛”中也有马来西亚的国旗,而我知道今天他们也会过境到泰国,于是我就在关卡处等他们过境。车子一辆一辆地过境,我还是看不到四轮车的出现。又过了一阵子,我看到远处的四轮驱动车的前端有着马来西亚的旗帜,车子正向我的方向驶来,于是在他们过关卡时,我挥出了手。他们停下车子,我脱口而出的第一句话就是:“你好,我也是马来西亚人,我刚才搭的那辆过境巴士已经走了,身上又没有换到泰铢,你们可不可以载我一程?”岂知,车里的男人竟然回答说:“给我看看你的护照。”我就拿出护照给他看。他看了我的护照,然后说:“咦,原来你也是沙巴人啊!”原来车上全都是沙巴人!

  原以为遇到同乡人,他们会助我一臂之力,没想到他们却说:“很抱歉,我们的车没有多余的位子,你不如等下一辆车吧,他们的车应该有位子的。”一场欢喜一场空,我失望极了!他们又说:“要是你需要泰铢,我们可以和你兑换一些。”其实,兑换钱还是其次,最重要是我能过境,最后我没有和他们兑换泰铢。

  当我准备打退堂鼓时,突然他们对我说:“要是你不怕挤的话,我们可以把你‘塞’进车里吧!”我很高兴地说:“没关系,只要有个小小的位子就行了。”他们下车把我的背包扔到后面去,我跳上车子坐在这几位叔叔的中间。

  一上车,他们就连续问了我好多问题,于是我告诉他们,我是从中国南京开始出发的,在路上已经一个月了。去了老挝,现在正前往泰国。他们异口同声地说:“你一个女子这样到处跑,不怕危险吗?家人不担心吗?”我说:“只要小心一点就好了。至于家人方面,我妈是很担心我一个人在外的生活,毕竟是个女的。有时为了不让他们担心,唯有偷偷去旅行,回来之后再想办法告诉他们。”虽然我知道对家人有所隐瞒不好,但我的出发点只是不要他们担心。我在车上还和他们分享了我在公安局睡觉的故事,他们听了都哈哈大笑。

  在车上,我和他们分享了旅行的许多趣事,他们都觉得我胆大过天,勇气可嘉。其中一位叔叔还说:“要是我的女儿长大了,也跟你一样,我真不知道怎么办才好。”我没有回答,只是笑笑。

  四轮车在路上奔驶,我们在车上聊得蛮愉快的。聊着聊着,一个半小时就这样过去了。他们问我要在哪里下车,我才突然想起其实我还没决定自己的去向。于是,我说:“没关系,只要找到一家银行就可以下车了,因为我还没有兑换钱。”就在大家四处张望寻找银行时,我才想起了今天是星期日,银行不开门。他们有点担心地说:“今天银行没开门,那你怎么办?”我说:“没关系,只要找家兑换的店就可以了。好吧,我就在这里下车了。”

  他们全都下车跟我道别,心里是无限地感激他们载我一程,突然眼眶有点发热,感觉眼泪要流出来了。没想到,他们其中三人还把一些钞票往我的手里塞,虽然当时我还搞不清楚泰铢的价值,但我知道我是不能收下他们的钱的。他们好心载我一程,我已是感激不尽了,要是我拿下他们给我的钱,心里真的过意不去。我一直拒绝他们的好意并告诉他们,“只要找到兑换钱的店就没问题了,你们不要担心。”我试着拒绝,但他们还是不停地往我手里塞,还说:“你一个女子,身上多几个钱也好,要是待会你找不到兑换钱的地方怎么办?”就这样大家站在路边推推搡搡了一会儿,最后我还是接受了他们的这份心意。

  他们开车走了,我背着背包,看着四周,陌生的地方,我也不知该往哪儿走。后来,我在路上问了一个路过的女生,我问她:“你看,我手里的这些钱够买一张火车票到清迈或是曼谷吗?”她说:“当然够喽,这里好多钱哦。”听她这样说,我就决定去火车站。她帮我找了一辆“dukduk”然后我就跳上车子前往火车站。

  来到火车站,我要打听火车的时间表,可是我跟那个女生却无法沟通。当时我是这样想的,清迈和曼谷的火车,哪一趟火车先到,就去哪一边。之后,不知从哪里走来了一个西方人,他问我:“你需要什么帮忙吗?”我问他哪里可以查到去清迈和曼谷的时间表。他说:“其实,我在等去清迈的火车。至于去曼谷的火车要今晚才有。”既然是这样,我就决定了去清迈。我买了跟他同一列火车的车票到清迈,一起坐在车站等候前往清迈的火车。

  后记: 我们一起坐火车到清迈,之后也住在同一家客栈。在清迈的时候,我们也常一起出去玩。哦,说回之前那几个叔叔给我的钱,原来有五十美元。由于泰国消费很低,所以五十美元足够我在清迈一个星期的花费。


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