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五十六


  “兰香一个人做两份工,天天早出晚归,周末都不休息,我也不好意思叫她做饭了…… ”

  “兰香是……您……儿媳?”

  “啊,是我儿媳,王兰香……”

  陈霭差点被这名字给土昏过去,实在想不出哪个行业哪个层次的父母会给女儿起这么个名字。她想起她年轻那会,小姐妹之间流行看名字配对子,把一男一女两个人的名字写在一张貌似结婚证的纸上,看看相配不相配。在小姐妹们看来,“陈霭”与“赵亮”是很相配的,都是单名,叫起来都很响亮,意头也好,又不俗气。她决定跟赵亮结婚,名字至少起了 30% 的作用。

  她在脑海里把“王兰香”与“滕非”两个名字并列摆在结婚证书上,总觉得比“秦香莲”和“陈世美”还糟糕。她好奇地问:“您儿子这么有钱,怎么……您儿媳还需要做两份工呢?”

  “唉,家大业大开销大嘛,供着这么大一个房子,又是这么好的小区,你想那该有多贵啊!我们还供着两个车,两个老人,两个孩子,美国的税又高……”

  陈霭出国前就接受过培训,不要向美国人打听收入、夫妻关系、儿女等方面的问题,不然有可能犯禁,但陈霭丝毫没觉得滕妈妈是美国人,于是继续打探道:“那您儿媳她……做什么工作呢?”

  “她在 D 市图书馆工作,晚上和周末在区图书馆工作。我这个儿媳很不错,盘得起辛苦……”

  “她是在国内学的图书管理,还是来这儿之后才学的?”

  “到这里来才学的。她在国内的时候是学外语的,跟我儿子一个专业,他们以前都在 G 大外语学院当老师……”

  陈霭对大学的排名没什么概念,她是独生女,父母一早就跟她讲定,她只能在 A市本地上大学,不能到外地去,所以她从来没关心过外地的大学,只知道北大清华是好大学,其他的就不太清楚了。不过看滕妈妈的神情, G大应该是很了不得的大学。她以内行口气夸奖道:“滕教授是 G 大外语系的?难怪他英语那么好!”

  滕妈妈骄傲地说:“我儿子后来还念了 H 大的研究生,你知道 H 大吧?”

  陈霭见滕妈妈又是很自豪的神情,知道这 H 大一定非同小可,于是更加景仰地说:“知道知道,全国有名的嘛,滕教授真不简单。”

  滕教授的儿子滕进不知道什么时候也摸到厨房来了,插嘴说:“我爸爸在美国读的是 J 大!他是 J 大的博士,我长大了也要读 J 大!”

  陈霭不知道这 J 大是个什么来头,肯定不是哈佛,如果不是滕进说得那么骄傲,她肯定把 J大听成什么很不好的地方了。美国的大学,她只知道哈佛是好学校,还有个耶什么,听说也挺好的,其他的她就不知道了。但既然滕进这么自豪的样子,肯定是个很好的大学了。她逗滕进:“J 大是什么大学?我只知道 C 大……”

  “ C 大算什么?我爸爸的 J 大是全美前五……”

  正说着,滕教授也到厨房来了,对儿子说:“滕进,练琴了没有?没练就赶快去练吧…… ”

  饭做好之后,滕妈妈张罗摆桌子吃饭,说不用等兰香,她天天都回来得晚,给她留出饭菜来就行了。

  然后一桌六个人坐下吃陈霭做的饭菜,个个都赞不绝口,两个老人都说哪家要是摊上陈大夫这样的媳妇,那真是睡着了都会笑醒了。两个小孩子也赞不绝口,说比某意大利餐馆的pasta (面条)好吃多了。滕教授反而没说什么,可能上次在陈霭家吃饭已经“惊艳”过了。

  晚上八点多钟的时候,滕教授的妻子回来了,上楼换了衣服就到厨房来吃饭。陈霭把特意留出的饭菜端到早餐厅小饭桌上,让滕夫人用膳,自己则坐在旁边陪着聊天。

  王兰香长得不算难看,年轻时肯定还挺不错的,脸有点大,颧骨有点高,鼻子相应就有点低,而且在鼻子与颧骨之间形成了两个低洼区,但胜在眼睛够大,喧眼夺鼻,把看官的注意力从低洼地区拉走了。但那个嗓音很难听,有点低沉,有点嘶哑。陈霭听她说话,老有种想咳嗽几声的冲动,仿佛嗓子那里粘着一小片鸡毛,痒痒的,吞不下,吐不出,很难受。

  陈霭关切地说:“我听滕妈妈说你做两份工,那也挺辛苦的哈?”

  “有什么办法?嫁了个不会挣钱的男人,女人不出去挣钱,难道还指望天上掉钱下来?”

  “滕教授应该……收入还可以吧?大学教授……”

  “他哪里是教授呢?只是一个副教授,文科的副教授,能有几个钱?我这房子每个月的 mortgage(房屋按揭)就是好几千,两个小孩还要学琴学画什么的,也要花钱。滕非又是个孝子,要养两个老人,还要接济他的亲戚朋友。我不打两份工,光靠他那点钱够谁花呀?”

  正说着,滕教授也来到厨房,开玩笑说:“又在诉我的苦?快扒一大口饭,把嘴堵住吧……”

  王兰香反唇相讥:“想堵住我的嘴?没那么容易!”

  滕教授笑着说:“快吃饭吧,吃完了好打麻将。陈大夫,你会打麻将吧?今天陪我们王老师玩几圈,平时总是三差一,总拉我凑数,但我忙得很,哪里有时间陪他们打麻将?”

  陈霭能打一点麻将,不太内行,也没兴趣,但既然滕教授亲自开口了,她也不好拒绝,毕竟滕教授帮了她那么多忙,她连花瓶都愿意为他做,陪他夫人打个麻将又算什么?

  打!舍命陪君子……的夫人……打!


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