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十六

　　众人听他不再提那牌位，反而问起了求签的事情，气氛又活跃起来。那中年人道："那是自然，娘娘庙的签哪里有不准的！"

　　郑鲍摇头道："但是有件事情我却搞不明白，既然那庙的签如此之准，又为何在上海滩不曾扬名，许多人也都不曾听过这庙呢？"

　　那老者转过身来，说道："这个先生有所不知，这娘娘庙是一家私庙。可不同于城隍庙、玉佛寺那样的大庙。大庙的香客可以随来随去，可娘娘庙却不是这样。你若是想去拜祭，需得提前与那庙祝约好时间。到了约定的时辰方才准许进去，不然可要吃闭门羹的！"

　　郑鲍皱眉道："怎么如此麻烦？"

　　那老者道："这原因有两个。一来那庙很小，若是人人都争着去，可不给挤破了？二来，那庙中着实住了几个有修行的人物，她们好清净，不愿有人来打扰。所以娘娘庙除了初一、十五，和一些大日子会敞开庙门任人进出以外，其它日子都需提前约定的。"

　　郑鲍点了点头道："那么一般要提前几日前去约定才好？"

　　那老者道："这个时间倒是不长，若是你今日去约，明日便可进去参拜。"

　　郑鲍说道："这倒还好，若是今日约了，需要十多日后才好去那可就麻烦了！"一众人听了又都笑了起来，却不知郑鲍实际所指。

　　一个刚来吃面的年轻人插口道："这又怎么会？水神娘娘可怜世人，哪里会拖我们这些俗人许多时间！"此话一出，顿时引来一众人频频点头称是。

　　郑鲍问道："不知各位是否可以指点一条前去娘娘庙的路径？"

　　当下便有几人热心地将如何走法说与郑鲍听，郑鲍拿出纸，将路径一一记下。临行前还舍不得那剩下的半碗肉丝面，连汤带水一同卷下肚皮，方才站起身，付了面钱，辞别众人，向那水神娘娘庙走去。

　　左秋明走的这一段虽也有许多星象命馆，但却大都还不曾开门，故而吃了不少的闭门羹。而唯有的几间已开张做生意的馆子，竟也是谈不到十多分钟便全部了账。只因左秋明问话素来单刀直入、立点主题，不似陈久生或是郑鲍那般，总先来段开场白，然后再嗯嗯啊啊几句，最后才转弯抹角地顺带提一下所问之事。左秋明只要眼见对方面露难色，耳听那人口说不知，便会立即起身告辞。加之他平日对星象占卜也略有些研究，于寻常江湖相士的套路可说是耳熟能详，故而也极不耐烦他们的拉客说辞。他心中也晓得那些相士并不容易，出来不过是为了混口饭吃，故而虽然拒绝，却也给对方留下了情面。

　　左秋明又在街上转了几个圈子，也没什么新的发现，抬腕看了一下表，只见时间尚早，于是百无聊赖地在一间小茶铺内坐了下来，叫了一壶碧螺春。这茶铺的位置极好，正对着街那面三四间还未营业的命馆大门，只要任意一家开了，左秋明便会立即跑过去。但可惜他一壶茶水见底，那几片门却没有一扇动过。左秋明叹了口气，正想叫老板再添水，忽然竟对街拐角处的一间书局有了兴趣。

　　那书局的门面很是破旧，内里昏昏暗暗的，隐约看见一堆又一堆的书如小山一般立在那里。吸引左秋明的是这书局门口的一副对联，那上联是"上知天文地理洞晓日月星河"，下联是"下通百姓民生手掌士农工商"，门栏上一块招牌"莫来书店"。

　　左秋明不禁微微一笑，自言自语道："这对联好大的口气，难道那老板真的如此厉害吗？"眼光又瞄了瞄那招牌："这招牌就更是有趣了，别人家做生意只恐没有人来，他却生怕有人来！"高声叫来茶铺老板，待他添过了水后，开口问道："老板，你可知道那书局是什么人开的？"

　　那老板看了看那书局，说道："说起那书局便是晦气！这位先生还是不问为好啊！"

　　左秋明眉毛一扬，笑道："这是什么道理？莫非你与那书店老板有仇吗？"

　　那老板赔笑道："先生说笑了，我们哪里有什么仇？只不过那开书店的老头性情古怪，时常做出些晦气的事情，所以我们这些街坊都不太理他。"

　　左秋明说道，"晦气的事情？可是时常说些背时不中听的话？"

　　那老板摇头道："若只是这样还就算了，可是他……唉……"拖过一条板凳坐下，继续说道，"可是他也太过分了！便好似上个月街南有户人家嫁女儿，新郎官是有气派的人家，来了八人大轿抬新娘子。一路上吹吹打打，可热闹着呢！而且这新郎官听说是哪个富商的公子，手头阔绰，只要路人说一句喜气的话，便有随从给红包。街坊们看着结婚喜庆本就高兴，还有这等意外之财，哪个不是笑歪了嘴的？可这老头子不识实务，那队人不曾走到他店门口时不见他人影，当那新郎官的马一经过，他立刻冲了出来，竟然身穿一套丧服，手中还拿了个招魂的白幡，另一手往天上猛地一挥，撒出一把纸钱，当街就跪下大哭起来。"

　　左秋明听到此处，不由摸着下巴大声笑道："哈哈，这老头可真够胡闹的。那新郎官可是轮船马的小儿子？"

　　那老板瞪大了眼睛道："轮船马？轮船马是谁？"

　　左秋明道："就是马程保，西洋轮船公司的老板，外号都叫他轮船马。"

　　那老板连连点头说道："对对对，我想起来，的确是这户人家，当时他们还竖了个很大的旗子走在最前面，那旗上就是绣了个"马"字，这位先生记性真好！"
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