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二二

　　他本来以为日子可以这样快乐地过下去，像很多甘蓝人一样，哥哥赚了钱娶媳妇，然后自己长大了，也去打长工赚钱，自己也娶上媳妇，再生许多娃娃，每天被媳妇的唠叨磨得耳朵生茧，被娃娃吵得哇哇乱叫。可是事情总不能如人意，一个深夜，有人气势汹汹跑到他家砸门，他慌了心神，从窗户跳出来，前面的人很快追了出来，他逃到甘蓝河边，听到后面的声音，“别让他跑了，老爷说要斩草除根！”他憋了口气，跳入甘蓝河中，随着流水漂走。因为经常在河里玩，他深谙水性，漂了很远才抓住一根桥墩停下来，等他偷偷潜回来，才知道哥哥已经死了，被金家挖了个坑埋进乱坟坡，他连哥哥的尸首都找不着了。

　　他突然想起来，哥哥有次回来，笑嘻嘻地问他想不想要个小侄子玩，说如果以后要离开这个地方愿不愿意跟他走，看着他连连点头，哥哥才告诉他，他喜欢上了金家的大太太，并且和她有了孩子，她要他带她走。

　　哥哥那时候信心满满，“我有的是力气，到哪里找不到活干，到哪里找不到饭吃！”

　　他总坚信哥哥可以解决一切事情，四邻里，他一天能劈最多的柴，能挑最多的水，能割最多麦子高粱，能唱最好听的甘蓝调。

　　他从来没想到，那么英明神武的哥哥会成为乱坟破上的累累土堆。

　　他只好孤身流浪，在省城乞讨了许久，练出了一身挨打的本领，后来长大了些便去当兵，因为他的沉默和坚忍，他很快被上司赏识，教他读书识字，极力栽培，并把他调派到总司令身边当侍卫官。总司令有一次遇刺，他想都没想便用自己的身体挡了上去救人，总司令感激之下，问他想要什么职务，他径直指着南方，“甘蓝！”等甘蓝驻军司令空缺，总司令便把他调了过来。

　　他回来了，可是再也没有亲人。

　　不知什么时候，刘副官默默站到他身后，刘副官叫刘书远，是他入伍后的第一个朋友，他是个读书人，开罪了当地的恶霸逃了出来，万般无奈下当了兵，开始他受不了军队里每日每夜的操练，甚至害怕看到人流血，程行云一直帮助他鼓励他，终于让他撑过那段最痛苦的日子。那时，两人总把微薄的军饷凑到一起喝酒，分享过去的经历，喝醉了便抱头痛哭，醒来时便生生多出几分力气，撑过那地狱般的操练。

　　因为军队里读书人少，刘副官很快提拔上去当了文书，程行云也调派去了总司令部，两人又共处了一段时间，当知道程行云要赴任时，刘副官二话不说，丢下在总部的大好前程，跟着他来到甘蓝。

　　当脸上的水慢慢干了，程行云转头大步走向驻军总部，刘副官仍沉默地跟着，程行云突然停住脚步，刘副官没有料到，差点撞了上去。程行云目光深邃地看着甘蓝河，“刘兄，我拜托你一件事，如果我没办法回来，你一定要找机会把那姓金的办了！”

　　刘副官还没来得及答腔，程行云已经头也不回走了。

　　甘蓝城里还是一片静寂，金家大院早就忙成一团，管家张罗人手赶制了一晚孝服，总算天亮前赶出了三百多套。管家来不及喘口气，连忙要丫头们把孝服发下给大家穿。

　　金家大院光护院就有一百来人，这些还不算在省城和外埠的保镖，长工和丫头老妈子加在一起都超过两百，在省城和外埠的工人更是多到无法计算。甘蓝许多人都是靠他吃饭，在甘蓝没有派驻军队前，金继祖实际上就是甘蓝的土皇帝，他跺跺脚甘蓝城都要摇三摇。后来总司令把军队驻扎在这里，他的气焰才收敛了些，历届甘蓝驻军将领对他都要礼让三分，在军阀混战时，他的生意受了很大影响，便更加低调了，开始缩在家中韬光养晦，以期躲过一阵复出。

　　沉闷的锣鼓声响了一夜，在人们的睡梦中萦绕不去。太阳刚挂上金家大院的屋顶，一阵唢呐声把人们从苦水泪水浸泡的梦中惊醒，唢呐声里有颤抖有哭泣有哀鸣有悲叹，当一阵拉长的如哭泣的唢呐奏过，锣鼓随之响起，先是轻轻击打，好似温柔的手在抚慰人们的心灵，当唢呐声变得凄厉，锣鼓也跟着激越起来，重重地敲打在每个人心里，让人觉出了阵阵疼痛。当唢呐声缓下来，成了长长的悲叹，锣鼓一声声敲打在边上，似乎是疼痛后的隐隐怅然。

　　突然，铙钹声顿起，把怅然统统抹去，鼓点跳跃起来，与唢呐声交织缠绕，顺着铿锵的声音而上，汇成一曲悲壮的送别，汇成一曲撕心裂肺的恸哭，笼罩整个天地。

　　甘蓝的风俗就是如此，谁家要是有人过身，那甘蓝送别调里的锣鼓一定要响三天三夜才能停，一般演奏者分两班，一班累了另外一班就赶紧接上，除锣鼓外，吹鼓手班里还有唢呐和笙梆铙钹，北方人听不惯缠绵悱恻的调子，连最凄凉的送别调也是由如泣如诉的唢呐吹出，配合着锣鼓的悲壮和铙钹铿锵的气势，把人热闹地送入黄土中埋葬。

　　一曲送别调奏完，甘蓝城里热闹起来，人们陆续赶到金家吊唁，一个晚上的功夫，灵堂已经设好，家宝的大幅遗像挂在客厅中间，他的黑色杉木灵柩停在客厅正中，供桌上摆了满满的肉和果品，两支巨大的白蜡烛正缓缓流泪。

　　丫头们把叶芙蓉扶了起来，为她擦干净了身子，穿上麻布孝衣，在髻上插上白花，小蓝又端了碗粥，哀声道：“少奶奶，求你了，你就吃点吧，你从昨天到现在什么都没吃，这样下去顶不住的啊！”
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