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五十八


  六

  合欢楼的生意惨淡下来。

  店里仍还剩下五位客人,看不出来历,打眼望去,绝非一般人物。

  这日午后,腾骏手下送来情报。死于合欢楼的第一位客人是长安城内有名的古玩商,此人发达于十几年前,没人知道他来此地的原因。

  手下还带来一个确切消息,上月,一只载满名贵海货的船准备进京朝贡,后来不慎侧翻沉漏,负责此事的商人自沉谢罪。而翻船地点便在这合欢楼附近。

  由此,两名死者以及失踪的刘疤面之间定是有着某种联系,并且事情远没有结束。

  一连几日,腾骏都会前往河边查看沉船打捞的情况。有时安双儿也会一同前往,她已知道腾骏是朝廷高官之子,替父前来调查。几日过后,除了打捞上来一些新鲜海货,并没有其他进展。

  而让所有人不解的是,海货居然能在浑浊的河水中存活下来。如此神奇的事情,腾骏不禁又想起关于龙王存在的传言。莫非,这都是真的?

  腾骏还发现无论如何,雇来的当地百姓也不肯进入河正中的一片区域,纷纷说是龙王的府邸,去不得。

  安双儿在一旁道出了实情,原来这片水域里有很多漩涡,会不定期发作,多年来死伤无数,一直被当地人视为禁地。而雷雨之夜龙王腾空的地方便在那里。

  腾骏手中拿着一张海货品种名单,若有所思地看着。

  合欢楼的方向有差役策马而来,慌慌张张将腾骏请到一旁,说又有人死去。腾骏腹内火气冲天,禁不住吼道:“不是说好要严密监视住在店中的客人吗?怎么就出了疏漏!”

  差役颤巍巍答道:“死者不是那五人之一。”

  呃?腾骏一下怔住,问道:“那是谁?”

  “合欢楼内一个叫徐叔的跑堂。”

  腾骏当即带领一队人马赶回去。

  合欢楼的厨房内,徐叔仰面躺在地上,面部已经生出细小黑斑。其他伙计说,徐叔今日一直说头晕干呕,他们刚劝他回房休息,就出现了这种事情。细细搜过,并未发现疑点,腾骏又命人带自己前去徐叔的卧房查看。

  有半碗的白色肉汤摆在桌上,已经凉透,却丝毫没有先前的腥味,反倒有种甜甜的香气。腾骏将肉汤倒入另一碗内,在里面发现一根白刺!腾骏回头望着众人,用奇怪的语气叹道:“我知道这剧毒来自何物了!”

  七

  徐叔之前跟随腾骏去过刘疤面府上,肯定知道这肉汤内有毒,却没有拒绝喝下。

  “难道说徐叔是杀人凶手,眼见逃不过便畏罪自杀?”安双儿似是自言自语,“这样解释,倒比怀疑刘疤面是凶手更合情理呢。”

  “你了解徐叔么?”腾骏问道。

  “徐叔是今年春天来的,我看他人很本分,就留了下来。至于他的过去我很少过问。”安双儿说。

  腾骏长吁一口气,“看来徐叔也被牵连了,我们只顾监视住店的五人,却忽略掉了这个环节。”

  就在这时,店小二寄想慌慌张张求见。腾骏见寄想递上一块小巧的牌匾。安双儿不禁在身后惊叹。

  只见牌匾正中刻着一个“扇”字。

  “我整理徐叔衣柜时发现了这东西。”寄想显得很紧张。

  腾骏几乎是习惯性地将牌匾放近鼻尖闻了闻。

  五位客人被安置在一楼厅堂中,腾骏出现时,身后跟随的安双儿手里抱了一轴画卷。

  腾骏开门见山地说:“诸位来此合欢楼,都是抱了相同的目的吧?”

  五个人一惊,互相对视一番。

  “究竟合欢扇是怎样的宝物,诸位肯定知道的比别人详细。不如说与晚辈听听,如何?”腾骏如此客气,几人就不得不说了。

  其中一人起身,细细说来:

  合欢扇系前朝工艺名家谢铁筝所做。扇身为二十四片完美白琉璃连成,合上有如粗树,展开有如巨伞,足有两人高低。而最为奇异的是琉璃内所镶物体——合欢。此花并非通常所指植物,而是三千年才开一次的奇花,只在暗夜盛开,翌晨即萎,有如昙花一现,有福祉祥瑞之气息。更令人称奇的是,此物能够净化周边环境,凡放置合欢扇的场所,必然洁净如新,纤尘不染。后听闻此珍宝为当时天下第一富贾佟万所得,而后佟家满门被杀。合欢扇也不知所踪。

  “看来此花三千年才开一次,我的牡丹花圃怕是长不出合欢花来了。”安双儿轻轻叹息道。

  “你之前不是讲,那花叫——”腾骏惊讶地看着安双儿。

  “是的,‘优昙波罗花’又叫合欢,只在牡丹花中长成。”安双儿说完命人将两张桌子拼对,随即打开画卷。霎时间,所有目光齐汇纸面。

  只见一根枯萎的植物枝条上攀满白色花朵,花形如钟,而花茎却细如蚕丝,花蕊则为乳白色,细细数下来,足有四五十朵。

  座中有人惊呼“合欢花!”

  安双儿点头道:“这幅画是从徐叔房内找到的。”

  腾骏突然问道:“徐叔跟你们都认识吧!”

  五人纷纷摇头都说从未见过。


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