红楼遗梦(63)_应天故事汇

六十三

　　63

　　偎在公公怀里，只觉时辰不济，倏忽便是四更天。

　　我坐起身，公公的手水一样从我的腰间滑落，伸进枕下，摸出一只簪子，放进我手里。因在这天香楼里不敢点灯，暗里瞧不真切，只在手心里掂了，它要比一般的玉簪沉很多。

　　“可卿，今日是你二十一岁生日。前年，我带你去打围，去年，我为你起造了这天香楼，今年，我送你这支簪子，坠子上镶有两颗红宝石。你可别小看这支簪子，这天香楼也只怕不值呢！”

　　我弓着身子，将脸颊贴在他的胸前，轻声道：“老爷又何必破费送我这么贵重的东西？虽说现在咱们宁府如日中天，老爷也不能忘了为日后打算。只要老爷心里有我，即便布衣荆钗，媳妇心里也是欢喜的。”

　　“可卿，我的好孩子，我是知道你想的做的，都是为府里好。你可知我心里怎么想的？就是把这宁府全给了你，也还觉得不够呢。”

　　“我的心，我的人，都是老爷的了，下回就不要这么破费了。”

　　“就听你的，可好？只是这楼里不敢点灯，我真想看看你戴上它有多好看！”

　　“那我明日请安就戴上它，第一个给老爷看！”

　　穿好衣裳，理好云鬓，又在公公怀里缠绵片时，我才轻悄悄走出耳房。照例是瑞珠在前面探路，先走到楼下。

　　忽听得一个粗声男人问道：“这不是奶奶房里瑞珠姑娘吗？半夜三更的，不好好睡觉，跑来这天香楼干什么？是不是跟哪个小厮私会呀！就不怕拿了你回老爷去？”

　　我唬得差一点儿没软在楼梯上，心都提到嗓子眼儿里来了。说话的人竟是焦大！我听出来了。看来是刚从哪里吃了酒回来，舌头大得话都说不清。

　　瑞珠咳嗽一声，说道：“方才看戏不小心丢了绢子在楼里，就来找找，我这就回去了！”

　　瑞珠的最后一句话声音很大，我明白她的意思了，她回去了，她不能让焦大晓得我在天香楼里。

　　谁知焦大又道：“绢子丢了，怎么半夜三更来找？明天来找不迟。你也不点个灯，摸黑能找到的？哈哈哈……”

　　焦大的笑声如同黑夜里的猫头鹰在怪叫，我吓得折回楼上，推开耳房的门，扑到了公公怀里，筛糠不止。

　　公公安慰我道：“可卿莫怕，有我在，莫要怕……”

　　“老爷，这天香楼四周不都有人守着的？那焦大怎能近前？”

　　公公叹道：“你也不是不知，那焦大是个烫手山芋，连老爷都让他三分的，我自然也不想理他。他本是家里包衣奴才，从小儿跟着太爷们出过兵，舍了命救过太爷，自己挨着饿，却偷了东西来给主子吃，干得火烧火燎，得了半碗水先孝敬主子。不过仗着这些功劳情分，有祖宗时都另眼相待，家里服侍过三代的，怕比少主子还得意些。如今谁肯难为他去？他自己又老了，又不顾体面，凭你谁人，吃醉了只一价骂……你想谁敢拦他？他要是骂将起来，这全府上下不都知道你我在这天香楼里了？莫约他是在哪里吃多了酒，又或夜来添马料，就摸来了，也非是专为撞破你我而来。”

　　我忽地想起去问贾蔷要簪子回来，路遇焦大，他曾朝地上啐了我一口，不由得胸中憋闷，怒道：“这样的下人何不撵了出去？我看留着迟早是祸！”

　　“我也早想把他派到庄子里去。只是贾家不赶无过下人，他又是个对我们有恩的，把他撵出去，非止恩怨不明，他到处乱骂，对这府里的名声也不好。”

　　“老爷，我真的很怕。焦大知道尚不可怕，怕的是婆婆与贾蓉都得了风声……”

　　公公听罢我的话，似是被针刺，不由箍紧了我，胸膛只如擂鼓，那气吸也显得急促起来。

　　过了半晌，他才道：“可卿，你且听着，你婆婆与贾蓉知道尚不可怕，他们只自家晓得，只怕未必便说，倒是若被这焦大知道，反为不美，恐他吃醉了酒，到处吆喝，也确是一患。我想日后，咱俩不能总是夜里来，不妨白日里看觊机会，反而能遮人耳目……”

　　“那老爷何不明日就把焦大派到庄子上去？免得夜长梦多？”我急道。

　　公公苦笑一声道：“只一个焦大赶出去，难道就把全府人的眼睛蒙了？你如何看不透？常言道，要想人不知，除非己莫为。傻孩子，你能做到‘不为’吗？”

　　“做不到……”我伏在他的肩头哭出了声。

　　“那就莫怕世人谤了！可卿，你能不怕世人谤吗？”

　　公公说罢，又箍紧了我，似是怕一阵风儿吹来，我就会了无影踪。不一时，他的泪便流下来，落在我的鬓边。

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