红楼遗梦(29)_应天故事汇

二十九

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　　日子还是一般儿过，两府里应酬往来，焚香上供，又互请些年酒的，眼见便是大年初四了。

　　用罢晚饭，贾蓉便猴儿样与那蔷儿吃酒看戏去了。大过年的，公公对他们的管束也少了些。身为族长，府里府外的，更是忙上忙下。我与他每日里也只有早起请安时才能见得一面，得他几句关切的话。—跟着他去打围，似是上辈子发生的事了，成了一个渐渐淡漠的美梦。在那茫茫雪野里，彼此流露的半分情，也早已被府中的嘈杂冲淡，寻也寻它不着了。

　　刚回到房中，就有公公屋里的丫头来唤瑞珠去，说是老爷要给一样东西。

　　瑞珠去了半日，方才捧回一只上佳的铜质手炉。那炉非焊非煅，竟如是一块紫铜敲就的，炉盖炉身上极尽工巧，镶嵌着闪亮金银丝，雕镂着富贵牡丹图。

　　“奶奶，老爷说这可是什么正经张炉，给奶奶寒了熏衣炙火的，可花了二百两银子呢。”

　　“花二百两银子？老爷何必买这么贵重的东西给我？”

　　“奶奶，老爷说是甚么古物，要奶奶不要说出去。”

　　“这么好的东西，我能不喜欢吗？只太贵了，我怕受用不起。”

　　“老爷要奶奶不要推辞，喜欢才好。”瑞珠劝道，生怕我把它退回去。

　　我心里甚是欢喜，接过来把玩了一番，忙叫瑞珠去烧了来使。不表。

　　过年的这些天，午后闲暇时候，琏二婶子理完了事，每邀我去她房里吃酒抹牌，几个婆娘博些彩头，赌个东道的，互有输赢。

　　这日抹完骨牌，回到东府，已到了传晚饭时分。

　　大年三十夜里下了一场大雪，这几天小雪一直不断，地上积了足有几寸厚。园子里的鹅黄色腊梅花开得娇艳，只见那花心里裹着白雪，我忍不住驻足，凑了嗅那香。瑞珠宝珠也笑声不绝，折了几枝，准备回房插瓶。

　　几个人正说笑着，透过腊梅花枝，我看见迎面走来的公公。他路过这里，不知要去做何事情。我不禁涨热了一张脸，下意识地捧紧怀里的手炉，避在道旁。

　　“这腊梅开得好，媳妇，这大过年的，也该消散消散，要多在园子里走走！”公公笑着瞥了一眼我怀里的手炉。

　　“是，老爷。我刚从琏二婶子那边回来，原就是去散心的。”我低了头，轻声道。

　　“媳妇，你爱听戏，等元宵节时，请个戏班来，请老太太、太太、婶子们来听戏，岂不快活？”

　　“那要多谢老爷惦记了。”

　　只见公公走近我两步，笑道：“这丫头，去跟你那琏二婶子玩，肯定不会安生，少不得说笑嬉闹，看这头上的花儿都斜了！”

　　瑞珠宝珠只知在一旁嬉笑，我倒是羞得无地自容，恨不能立即躲了去才好。可这心里，又恨不得让他在面前多站一会儿，多听他说几句话。

　　就在这时候，只见焦大等几个下人走了过来，回了公公几件事儿。我看到那醉醺醺的焦大眼里有鄙夷之色，心里不由得担忧起来。—刚才公公几句亲昵话，定被他瞧了去。这焦大比年轻主子还要厉害些，自恃伺候过老主子，是个什么都敢说、什么人都敢骂的。公公对我好，要是被他看出来，可少不得要在下人小厮间碎嘴了。

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