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  第二章 紫禁城 康熙二十六年冬

  康熙二十六年的冬天来得早,刚入冬,一场粉雪便翩翩而降。雪沿着明黄琉璃瓦溜下乾清宫的屋脊,堆到瓦当上,积得厚了,便顺势滑落,积在乾清宫边的雪地上,像一尊尊白色小塔。雪落在宫前的镏金水缸上,缸中的水也结了一层薄冰,任粉雪默默地堆叠上去,压碎了冰,又沉进水底。冰冷的水让缸身也泛着一层极薄的霜,不小心碰了,就像给烫着一样连忙缩回来,冰得刺骨。

  冬天的天光亮得慢,但是乾清宫只看时辰不看天色。不到寅时,紧邻着月华门的西配房里就已经聚集了乾清宫的大小宫女、太监,除了在当值的跟粗使、没有身份的之外,几乎都到齐了。

  紫禁城最怕走水10,所以没有烟囱,各个殿阁底下的基座都是挖空了的,每天用辘辘车将烧好的炭塞到底下的地炕,整个殿阁就像在一个大暖炕上,不叫主位们凉了脚。由于炭气容易上火,所以炭盆只太妃太后宫里有,年轻人一般不用,乾清宫例外些,因为大臣都是有年纪的,康熙体恤老臣,才在回事见人的明间正座里有炭盆,东西暖阁里都是没有的。

  西配房平常是大臣们听差的歇脚处,没有炭盆,特别的日子,才许宫女、太监们借地集合。从进门的明间起,男昭女穆,各按品佚站得笔管条直。北次间靠窗上首坐着穿戴整齐的留瑕,头上梳着小两把头、各簪一对流苏,两边耳上各三颗珍珠;藕紫色旗袍翻出紫羔皮子,外套三镶三滚的同色云肩背心;脚下没踩花盆底,是一双石青缎片金厚底鞋,鞋口缘着貉子毛;脸上只淡淡抹了一层清油、唇上一点口脂,与宫女们的清水脸子有别,也不同于妃嫔们的妆容。

  留瑕旁边一个矮凳上是乾清宫总管梁九功,一身石青公服,前后绣着蟠龙团花,一双长筒快靴,后面的冰纹帽筒上搁着他的朝冠,上面镶着七品素金顶子;梁九功对面,打横儿站着大宫女容兰,紫褐色的春绸袍子翻出青种羊皮,外套同色的短坎肩,油松辫子梳得整整齐齐,脸上只扑着几乎看不见的粉,一点胭脂不用。

  次间里,各按身份侍立左右,静待留瑕发话,大大小小的宫女们,也都是清水脸子、紫褐袍服、油松辫子。这是太皇太后定下的规矩,不叫宫女们把心思花在争奇斗艳上,好一心一意伺候主位。尤其是乾清宫里更是看管得严,宫女们除了过年跟两个圣寿节11能上一点胭脂之外,就连三月万寿节都不许涂脂抹粉。但是,这些规定约束得了宫女,却管不住康熙皇帝,从宫女升作嫔妃的,几乎都是乾清宫人。

  "人都齐了吗?"留瑕问。

  "回格格的话,都齐了。"同是七品的副首领太监魏珠应了一声,他的品阶虽与梁九功同等,但还是以梁九功马首是瞻。一来是两人同时进宫、互相扶持,情分不同一般;二来是梁九功较年长,见识高些;三是魏珠好武不好文,喜欢陪着康熙练武,琐事不大经心;因此乾清宫人都喊他"魏管事",以便与梁九功的"总管"有些区别。

  留瑕点了点头,转脸对梁九功说:"总管,您吩咐着吧?"

  "格格客气,您是主子跟前的大拿12,奴才先分派着,您有什么吩咐,没有不遵从的。"梁九功按着往常惯例,先谦虚了一番。留瑕是皇亲国戚,他自然不敢"吩咐"她做什么,一仄身子才转对其他人说,"昨儿才刚生火,你们有些要带徒弟整理地炕的,主子歇晌的时候可以去瞅瞅,有些陈灰该扒要扒出来。刚生火,宫里的地要发燥、扬尘,抹地的粗使丫头们,要烦兰姑娘费心些。"

  大宫女容兰一按腿儿,轻声说:"晓得。"

  梁九功点了点头,又把其他的差使分了下去。平常没有这份麻烦,只是今日特别,是宫中刚准生火的日子,时节交替,万事都要警醒些,就连留瑕也不敢托大。说了大约两刻钟,这才纷纷去上差。留瑕领着要当值的宫女、太监往正殿去,刚站定就看见已经开了门,连忙加快脚步进内寝去。

  康熙昨夜没有翻牌子,因此留瑕也不必等妃嫔出来,她先看了一眼放在外头的自鸣钟,离四更还有一点时间,她打开内寝的门,轻轻走进,在康熙床前一蹲身:"皇上,四更了。"

  "嗯……"帐子里传来模糊的喉音,留瑕对坐夜的太监一瞄,他就迅速往外再递眼色。等康熙掀开帐子起身,内寝就已经放好了他起床后要用的一应物品。

  康熙起身下地,掸了掸衣角的皱褶,在内寝走了几步醒神,脸盆架上已摆好刚烧好的温水。他伸出一根手指试试水温,才把脸整个浸到水里,水面冒起几个气泡。他把手往后一伸,留瑕便把干净的面巾递过去,一抹脸上的水珠,康熙就着旁边的玻璃镜仔仔细细把脸擦干净,这才在小妆台边坐下,等人给他篦头、梳辫子。

  "传吧!"

  留瑕往外一传,一个老太监捧着个包袱走进来,拿出篦子、头油给康熙打理头面。玻璃镜里反射出康熙没有表情的脸,他向床的方向瞄了好几眼,才慢悠悠地说:"留瑕,你昨儿下午趁朕歇晌时候到哪撒野了?"

  "奴婢不会撒野。"留瑕答非所问,自顾自地叠着被子。

  康熙撇了撇嘴,哼了一声:"不会撒野,最会撒泼,你属猴的吧?"

  "奴婢属马,生来给您做牛做马,成天给您欺负……"留瑕本要抱怨他,灵机一动,狡黠地瞄了一眼康熙,"皇上跟奴婢刚好差一轮,奴婢要属猴,皇上也属猴了不是?"

  "还说不是猴?"康熙也笑了,他侧了侧脸,"天下就你嘴巧胆大,趁机也把朕说成个猴,这么能顺竿儿爬,还说不是猴?泼猴!"


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