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二十二


  "山那边……"

  "村里的人,老一辈少一辈,很少有人走出过大山……"

  每次得到这样的回答,谷三都很失望,甚至很痛苦。他在心里朦朦胧胧地感到,自己的一生,也许同样要埋没在这无边的大山里,风过草无痕。也许,命运就是这样残酷,自己要重复的,只能是哺育自己的山民的故事。

  就在这时,不幸降临了:五爷死了。

  临合眼前,五爷把五十岁的儿子酒叔叫到面前。酒叔是村里的支书、村长,响当当的一条汉子。五爷唯一的嘱托,就是要儿子酒叔照顾好谷三。"记住,小子,谷三是咱山民的儿子,你要拿他当自己的儿子!"

  看到儿子酒叔点头承诺,五爷才合上了眼。从此以后,谷三就和酒叔生活在一起。五爷不在了,酒叔成了酒爷。

  那一年作为村子里唯一的初中生,谷三从八十里山路远的乡初中学校毕业了。尽管他的学习成绩很好,却不得不放弃继续求学。原因是,高中设在县城,距离他居住的枫桥村一百二十公里远。

  内敛沉默的谷三,闷闷不乐地回到了村里。少有言语的他,意外地向村里人提出,自己不想到各家各户轮流吃饭了。

  "本来就是吃百家饭长大的,怎么读了书,就和大伙儿生分了呢?"村民们不解,更重要的是,大家不忍让这个没爹没妈的苦命孩子,受了什么委屈。虽然家家户户都不宽裕,但热汤热水还是有的。

  "我要住在酒爷家里。"谷三终于表明了自己的态度。

  村里人也不好反对。酒爷是村里最大的官儿。当年祭山时,就是酒爷的父亲五爷捡到谷三的。谷三这孩子,和五爷、酒爷家有缘。

  酒爷的独苗儿子,前几年上山打猎时,被老虎吃了。如今,这个孤老头子身边就女儿枫妹一个人,也挺孤单的。

  枫妹比谷三小一岁,山野花般俊俏的山妹子。

  2

  回到村里下地干活的谷三,每天收工后,都要"跑山"。

  所谓"跑山",就是沿着山间小路,在高高的山梁上奔跑。时不时放声呐喊,引来山谷回声做伴。村民们年轻时,大都要"跑山",为的是磨炼脚板,锻炼腿劲,以便狩猎时追赶山羊野鹿。

  谷三"跑山",是在发泄自己心中的苦闷。

  时而,奔跑在山间的谷三仰天咆哮,那浑厚的吼叫声,引来山谷阵阵悲壮回声,令人心碎。

  每每谷三"跑山",枫妹都会拎着采野果的篮子,静静地坐在山梁上,在远处观望着。等谷三跑完山,她便把用山泉洗干净的野果递过去,让谷三解渴充饥。

  有时候,见谷三跑"疯"了,枫妹便心痛,偷偷地落泪。她知道,谷三是在抱怨生活的艰难,命运的不公。

  枫妹小学毕业,自知肚子里的墨水浅,因此不敢和谷三哥哥交谈。和谷三哥哥在一起,他说什么,她都点头;他不说话,她也会呆呆地望着他出神。

  生活依旧清苦,枫妹想方设法,调剂着谷三的饭菜。常常,碗里的苞米饭下面,埋着块腊肉,藏着个鸡蛋。谷三也不说什么,默默吃下去。有时候酒爷发现了,也像没看见似的,什么也不说。

  那是一个深秋的下午,谷三和枫妹到山上采药材。

  山上的枫叶红了。

  谷三和枫妹来到小溪边。谷三仰卧在草地上,望着蓝蓝的天,白白的云出神。枫妹坐在一边,凝视着远处起伏的峰峦,不尽的山川发呆。

  "我真的羡慕白云,枫妹,你看,云聚云散,云舒云卷,悠然翩翩,缓步天际。我真想躺在云船上,任云帆飘向山外,飘向远方……"谷三轻声述说着,多愁善感,"世间万物,是谁最先进入秋天?是枫树,是枫树上的红叶。从染红枝头到叶落大地,距离很短,却用尽了最后的力量……"

  "你……像一位诗人。"

  "枫妹,在寂寞的季节里听枫,听枫叶落地的声音,是很残忍的事情。你听,我们身边的枫树,红叶迟迟不愿离开枝头,挣扎着,依依不舍地,缓慢缠绵在风中。也许是留恋枝头迎风歌唱的日子,贪婪汲吸甘美的露珠,怀念人们赞美的目光。可是,终究要告别,如一声叹息般飘零,无可奈何地落到泥土上面……"

  "谷哥哥,大诗人啊!聆听落红之际,一位大诗人在秋声之中诞生了!"枫妹欢呼。

  "我想,人们之所以喜爱红枫,是怜惜它生命的暂短。在漫长的季节里,枫叶忍受着风雨的侵袭、磨砺。在深秋的清晨,它很悲壮地点燃自己的生命,片片绿叶化作一抹抹殷红,展示生命的壮丽……"

  "……"

  "可惜,枫叶鲜红之日,就是结束生命之时。短短几日,三五天时间,红叶便告别枝头,不情愿地落了下来,被泥土玷污、腐蚀,消失在尘埃之中……"

  "……过于悲伤了,谷哥哥……"

  "见景生情,睹物抒怀。人们一定是感怀枫叶生命尽头的最后短暂的惊艳,伤感于它人生苦短,才对红枫溺爱……"

  又是一阵沉默。

  "谷哥哥,来,我们用落叶制作一条小船吧。"枫妹轻声说道。

  谷三坐起来,和枫妹一起拾身边的枫叶。然后,两个人精心地制作枫船。

  枫船小巧精致,艳红如炬。一叶红帆,肃穆地挂在桅杆之上。

  "谷哥哥,许个愿吧,让枫船带走。"枫妹说。

  "灵验吗?"谷三问。

  "很灵验的,谷哥哥。这条小溪,很长很长,流的很远很远。听说,它流出咱这大山之后,就流到大海里去了。我们现在没有办法走出大山,让枫船把你的心愿带走吧。让神仙知道你心里的苦,说不定,会救你脱离苦闷,离开这无穷无尽的大山……"

  枫妹轻轻地把枫船放在小溪里。

  谷三虔诚地双膝跪地,双手合十,双目紧闭,许下了一个愿望。

  枫船沿着弯弯曲曲的小溪,缓缓漂去……

  望着远去的枫船,枫妹讲起了枫叶的传说。

  在很久很久以前,有一对母子住在偏远的深山里。那里长满枫树,青青翠翠的,非常秀丽。他们有一间温暖的小屋。清晨,当山风吹进小屋时,小鸟就会来到窗前欢快地唱歌,年轻的母亲便带着孩子下地劳作,然后上山摘野果、抓野兔;当夜幕降临时,母亲便给她的孩子讲故事唱歌谣。快乐的日子就这样一天天地过去了,孩子慢慢地长大。突然有一天,孩子觉得这座座大山使他厌倦。除了花草树木,除了飞禽走兽,除了阳光雨露,只有寂寞。他开始讨厌这一切了,却忘记了它们曾经带给他快乐。他不愿再过这样的生活了,但却不知怎样改变这一切。他把自己的不幸归罪于母亲,以往的爱都在这恨中消失了。

  可怜的母亲无法改变孩子的想法,却依然深爱着他。她孤独地下地上山,辛勤劳作。小鸟依然动听的歌声,只能让她伤心地想起孩子在身旁时的笑语。渐渐地,小屋变得有些凄凉。


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