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十四


  这样的对话持续了几遍。这就像是一场发生在崔哲和老太太之间的拔河比赛,系在绳子中间的是那笔读者捐款,现在,比赛进入了僵持阶段。

  崔哲无语了,但他并没有把那笔钱拿出来的意思。就这样,老太太仍然站在窗台上与他对峙着。

  就在这个时候,周自恒听到消息来到了17楼。他到场之后,先是阻止了一名编辑报警,然后对崔哲说:"你把钱给她不就行了吗?"

  崔哲面有难色,他看了看周围的人们,然后凑到周自恒耳边低语了几句。周自恒似乎并没有听清楚,他脸上露出了困惑的表情。崔哲只好又凑到他耳边说了些什么。然后,周自恒脸色突然变得阴沉了。他沉思了一会儿,接着开始出面劝解窗台上的老太太。

  周自恒仰头看着老太太,他大概很不习惯这个姿势,所以他尽可能在言语中保持自己的威严。他用一种不容置疑的语气喝令老太太从窗台上下来,但老太太此时似乎不会听任何人的话,尽管与她谈判的是本报的社长兼总编辑--在那个特殊的时间里,周自恒的职务不会比那笔钱更有说服力--老太太坚持先谈那笔钱的事情,否则她不会从窗台上下来。

  "拔河"比赛又开始了。大约5分钟过去了,周自恒也没能取得胜利。看起来他有些不耐烦了,他对老太太说:"你知道自己在干什么吗?你这是在向报社敲诈,你扰乱了报社的正常办公秩序,我可以报警抓你。"

  "这怎么是敲诈呢?那笔钱本来就是捐给我孙女儿的。你把钱给我,我就下来。"老太太说。我发现她已经流泪了。

  周自恒显然一时想不出什么办法来解决眼下的困局。他呆呆地站在那里。场面又一次僵持住了。

  这时候,老太太脸上的表情更焦躁了,她用力地摇动着窗格,大声喊道:"你们再不把钱给我,我就从这里跳下去。"

  接着,令我终生难忘的一幕发生了--老天才知道那根窗格为什么会突然折断,她失去了重心,一头栽了下去……我听到她在从那扇窗户前消失的时候发出了一声惊叫,接着又听到我周围的人群里发出的几声惊叫。

  我记得当时在场的许多人都惊呆了。我呆在原地迈不动腿。直到我感觉自己能走时,才颤抖着挤到窗边。往下看去,我感觉到了一种人在高处的晕眩和抑制不住的心悸。接着,我看到楼下一片白得耀眼的雪地里被砸出了一个坑,老太太脸朝下躺在坑里一动不动,脑袋一侧有一片血迹。不远处,飘落着那面锦旗。两个男人从几米外的保安亭里跑出来,他们走到老太太跟前看了看,又抬起头来向楼上张望……

  风挟着雪花打在我的脸上,但我当时丝毫感觉不出来寒冷。我想,那个时候,对于寒冷我已经没有知觉了。但我的听觉还在,我听到附近的居民楼里有人在放鞭炮,仿佛在提醒着人们春节的气氛还未散去……

  说到这里时,我停顿了一下,想看看萧原的反应。我看到萧原紧咬嘴唇,我知道这个故事使他感到震惊了。

  "接下来……"萧原开口了,但他好像突然忘了自己要问什么,他又低头想了想,接着问道:"崔哲干了什么?"

  我说,崔哲很快对此做出了反应--他立即安排了一名采访车司机把周自恒送出大楼,并且在走向电梯间之前告诫所有人,必须把事发时周自恒在场的消息"烂在肚子里"。

  我还记得,周自恒在崔哲和司机的护送下走进了电梯厢,但很快他又退了出来,对心有余悸的我们说:"如果发现谁对外乱说这件事,严惩不怠。"然后,他迅速转身钻进电梯厢里离开了。

  听到那句话时,我明显感到站在我身边的一个女接线员身体抖动了一下,就像触电那样。

  我想,这件事情一定会对报社形象有所损害,所以,他们这样做无非是想让它尽可能被掩盖在本报员工的范围内。我说过,掩盖丑闻大概是人的本能。退一步说,即使这件事情泄露出去,周自恒也可以说他当时并不在场,从而逃脱报业集团领导追问下来的责任。我听说,周自恒当时正在争取报业集团编委会的一个席位。这已经是他为此进行的第二次努力。他当然不希望这件事情影响到自己的前途。

  医院的急救车很快就赶到了。我希望有奇迹发生。在很短的时间里,我甚至开始想象,老太太只是受了伤流了一些血,但她并没有死亡,或者半空中有东西拦住了她,减轻了她落地时的力量。

  但事实是:并没有奇迹。想一想,61岁的老人,17层高楼,重力和加速度……老太太当时就死了。


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