首页 -> 2008年第8期
宦祸：封建专制统治的不治之症
作者：毕厚奎
宦官最早大约出现于殷商时期，据专家考证，甲骨文中已有相关的记载。不过，当时不叫宦官，而称为“寺人”。宦官全部起用阉人则始于东汉。
因为皇帝身边什么时候也少不了宦官，所以宦祸也就一直与帝制相始终，成为久治不愈的顽症。无数史实表明，对于那些因得宠而弄权的宦官们，除非现任皇帝死了，经过改朝换代，否则他们的权势和地位是很难被撼动的。即使是在封建王朝政治舞台上时常露面的另一主角——外戚——也不是他们的对手。与外戚相比，宦官至少有以下四个优势：其一，宦官的后台是皇帝，而外戚的后台是皇帝的母亲或祖母，按照常规(例外就不说了)，皇帝的母亲或祖母总是先于皇帝而死的，她们的死，就是外戚垮台宦官翻身的开始，其二，宦官是皇帝一刻也离不了的身边人，而外戚不是，没有外戚，皇帝照样也能活得很好；其三，宦官是依附于皇帝而存在的，所以会极尽所能顺从讨好皇帝以获得权力和好处，而外戚虽然也是借助于皇帝而获得权力，却往往认为自己是皇亲国戚，理应获得权力，所以，就少了那种极度的谦卑与恭顺；其四，宦官没有子嗣后代，皇帝不用担心他们会篡位夺取自己的天下，事实上也确实未曾听说过哪个宦官篡位夺了天下，即使是历史上权势最大的宦官也没有或者说也未表露出自己有做皇帝的想法，所以宦官一直是皇帝最信任的人。因此在宦官与外戚的争斗中，落败的往往是外戚，就算外戚能一时占得上风，但最终胜利的还是宦官。以东汉为例，这个宦官与外戚争斗最厉害、宦祸最严重的王朝，在宦官与外戚发生的五次严重冲突中，最后无一不是以宦官取得胜利而告终的。
再看一个更极端的例子。五代十国时期，有一个建都广州的南汉小朝廷，皇帝叫刘龚(又名刘岩)，他有一套“别出心裁”的治国理论，认为有妻儿老小之人，便有私心，侍奉皇上便做不到无私；而太监“无鸟一身轻”，没有后顾之忧，必死命效力，所以只有太监最无私。到刘龚的孙子刘鋹做南汉王的时候，对他爷爷的理论在继承的基础上又进行了创新发展，下了一纸诏书，曰：凡朝廷任用之人，无论是进士还是状元，一律要阉割，必须达到“赤条条来去无牵挂”之境界，方能为官。其荒唐、悖情、无耻，真是令人咋舌。
正是因为不少外戚心怀叵测、觊觎皇位，所以皇帝对外戚的打击力度要远远大于宦官，而且越是强势的皇帝对外戚的打击力度就越大。由皇帝的母族、妻族组成的外戚都敌不过宦官，其他的将相朝臣就更不在话下了。因此在封建专制时期，宦祸绵延不绝，屡禁不止，甚至一再改变了中国历史的走向和进程。正是由于赵高的包藏祸心、犯上作乱，才导致扶苏被逼自杀，胡亥坐上了皇帝宝座，而由此引发的一连串的连锁反应，使得秦始皇花费了毕生心血、征战了整整十年才建立起的大秦帝国，仅仅存在了15年就宣告灭亡，正是由于“十常侍”的专横暴虐、弄权祸国，才使得天下分崩离析，诸侯并起，从而拉开了三国时代的序幕；正是由于王振的自以为是、愚蠢轻敌，才导致了明英宗被俘的“土木堡之变”；同样，袁崇焕被害，大明王朝自毁长城，也有宦官们的一份“功劳”。
从秦汉赵高、侯览、张让，到唐宋李辅国、仇士良、田令孜、童贯，再到明清王振、汪直、刘瑾、魏忠贤、安德海、李连英，叫得上名字的臭名昭著的大奸宦就不下十几个，而名垂青史的宦官却不过蔡伦、郑和两三人而已。这是为什么呢?
宦官是封建帝王为了自己穷奢极欲、享受美色，在皇宫里生活得既舒适，又能确保自己不被戴上绿帽子而人为制造出的一个残疾群体。他们的本职是忠心细致地侍奉照顾皇帝及后妃们的生活起居，他们的标签是恭顺卑微的奴仆。但是，生理上的残缺，特别是令一个男人丧失基本做人尊严和天伦之乐(不能传宗接代、生育子嗣)的残缺，已使得他们的心理大异于正常人，而家族的抛弃(按照封建传统观念，太监死后不得入祖坟)和世人的不齿(宦官向是被士大夫视为十分卑贱、羞于为伍的群体)，更使其本已扭曲的心理再度得到强化和固化。于是转而追求变态的享受和刺激，操纵他人的富祸与生死，成为宦官们生命中唯一的乐趣和动力。于是一旦执掌权柄，他们就会做出许多常人想不到、做不出的令人发指的行为，尽情地发泄着被扭曲的欲望以获取变态的需求。于是他们狡黠阴险，残忍狠毒，谗谄佞邪，结党营私，卖官鬻爵，贪赃枉法，视常规为异端，把邪恶当宠儿。
就这样，本来被皇帝视为玩物的宦官，却打着皇帝的旗号为非作歹，胡作非为，甚至于反过来把皇帝也玩弄于股掌之间，这恐怕是皇帝们万万没有想到的。于是一个个由皇帝自己或者祖上创立的曾经无比强大辉煌的帝国，在这些“望之不似人身，相之不似人面，听之不似人声，察之不近人情”(唐甄《潜书》)的家伙们的操弄下，接二连三地灰飞烟灭了。
朱元璋算是个比较有远见的皇帝，知道重用宦官易生祸患，所以曾镌铁牌于宫门：“内臣不得预政事，预者斩。”可惜刚传到他的宝贝儿子朱棣做皇帝的时候，规矩就被改了，大明王朝也随着王振、刘瑾、魏忠贤等一个个大奸宦的出现加快了灭亡的步伐。洪武皇帝若地下有知，不知会作何感想?
祸国殃民的宦官固然可恨，人们恨不得食其肉、喝其血，然而更可恨的却是那些端坐在龙椅上的皇帝老儿(还有小儿)，正是由于他们的纵容与支持，一个个本应隐身于后宫卑微劳作的宦官才得以高居庙堂、执掌权柄，宦祸才会不断滋生、繁衍，一幕幕历史的悲剧、惨剧和荒诞剧才得以上演。而那些试图剪除宦官、重整朝纲却往往没有好下场的士大夫们，总也弄不明白这一点，还在那里一遍遍歇斯底里地高喊“为什么受伤的总是我”。
因此可以说，皇帝与宦官是一对没有血缘关系的孪生兄弟，这就注定了宦祸是封建专制统治的不治之症。
编辑：宛 新