首页 -> 2005年第7期

章木匠招女婿

作者：祁增年

　　这天，罗家埠镇街道的菜市场大门外的墙上有人用红纸贴出了这样一则广告：
　　老朽章三春，年逾花甲，膝下无子，只有一女兰花到了婚嫁之期，愿公开招一倒插门户女婿。凡来应招者不讲德，只讲才，但需通过本人定的三关：土关、水关、木关。入选者即可择日与小女成亲，并可获得一笔可观遗产。
　　心不诚者勿试。
　　木匠章三春
　　一时间，围观者甚众，大家议论纷纷，品头论足，不少小伙子跃跃欲试。
　　这章三春是何许人也？是不是饭吃饱了噎着，想出了这么个怪招招女婿？其实，他如此用心良苦，是醉翁之意不在酒啊！
　　这章三春是罗家埠镇的一位家喻户晓的老木匠，今年六十一岁，中等身材，体态瘦弱。他干了一生力气活，身骨虽瘦，但两眼炯炯，人很精神。提起章木匠的为人处事来，罗家埠镇的人都会不约而同地翘起大拇指啧啧称道；论起章木匠的木匠手艺，更是无人不夸，无人不晓。他手艺高超，做出的家具畅销全县，人们都估摸他的存款早达到六位数了。当人们问他存了多少钱时，他总是嘿嘿笑着告诉别人，钱啊，是不能带进棺材里去的，够花就行啦。章木匠说这话，事出有因。他老伴一辈子没给他生个继香火的，只有个女儿。女儿初中毕业后就辍学在家务农，也没有什么一技之长，但人却很温顺，对父母言听计从，说一不二。今天，章木匠在街道上把那张红纸黑字的广告一贴出，当即就有人说：“这老头，够‘改革开放’的，公开贴广告招女婿，做得对。”也有人持不同意见，说：“这老头子一准是疯了，人还没死，就讲什么‘遗产’，还讲什么‘三关’。招女婿就招女婿呗，玩这花样做什么？”
　　贴出广告的第一天，章木匠家就人来人往，门庭若市。一些人问他为什么这么做，章木匠总嘿嘿一笑，抛出一句叫人捉摸不透的话：“我自有主意。”有人问他遗产有多少，什么是土关、水关、木关，章木匠便卖个关子：“以后你自然就知道了。”
　　且说广告贴出的第二天，章木匠家来了一位应招的小伙子，年方二十六岁，长得五官端正，身粗力壮。小伙子见了章木匠，先喊了声“爸爸”。章木匠赶紧制止：“别，别这么喊嘛，你还没过我的‘三关’呢。”那小伙子胸有成竹：“爸，您老人家就一关一关的来吧。”章木匠也不客气，当着众人的面，扛出犁、耙等农具，再牵出那头大黑牛，把牛鞭、套绳往地上一扔，对小伙子说：“我家房子南边有一亩半地没犁，眼下春天已到，需犁出几沟红薯畦，你给我犁吧，中午在我家吃饭。”他不像在考什么试，倒像在支配自己的女婿下田干活。那小伙子显出有些为难的样子，低头瞅了瞅自己崭新的衣服和皮鞋，便硬着头皮去牵那头大黑牛。谁知，小伙子刚抓起牛绳，那牛便低头伸颈，两眼圆睁，虎视眈眈地看着他，如临大敌。小伙子一看这阵势，连忙扔下牛绳，躲到一旁，在众人的嘻笑声中溜之大吉。章木匠考试的第一项是牵牛上套，下田犁地。不用说，这便是章木匠在广告中所说的“土关”了。
　　三天之后，外乡又来了一个三十岁左右的应招人。此人不像第一位年轻人那样油头滑面，衣着讲究，而是满身透着庄稼人的气质，衣着朴素，面庞黑里透红，见了章木匠一句话便说：“我是来应招的。咱们交易不成人情在，你就让我来闯闯关吧。”章木匠也不多说什么，仍然使出那步棋，牵出黑牛，扛出犁子，如此吩咐一番。年轻人去牵牛，黑牛又故伎重演。谁知年轻人不慌不忙，把牛绳猛地一拽，鞭子轻轻一甩，喊声：“吁——乖点！”黑牛便温顺地站住脚，两眼透出恐慌的神情。之后，年轻人又熟练地给牛上了套，挂上犁钩，喊一声：“走！”黑牛便一摆头，四蹄“叭叭”地走了。
　　一个上午过去，年轻人赶着牛喜滋滋地回来了。章木匠到地里转了转，红薯畦犁得有棱有角，间隙适中，沟畦笔直。看看没有什么可指责的，章木匠转身回了家，用丰盛的酒菜款待了这位年轻人。下午，章木匠把年轻人领到一口大水塘前坐下，指着大水塘说：“我计划承包这片水面，既养鱼，又栽藕，实行立体发展，可怎么实施我一时还拿不准主意，请你说说你的意见。”年轻人说：“大伯，为什么要干这种活儿，谁都知道你的木工手艺特别好，靠干木匠就能挣大钱，你还愁老了没钱花吗？”章木匠说：“我原先也这么想，可现在铁了心非承包这口塘不可。小伙子，我问你，这塘什么时候投放鱼苗？一次能放多少尾？放了鱼，又怎么栽藕？”章木匠一口气提了三个问题要小伙子回答，可小伙子嘴儿嗫嚅，过了半天才抛出这么一句话：“我没有读几年书，等我向别人打听打听再告诉你吧。”章木匠哈哈一笑，说：“好了，我们就谈到这里。回家吧，咱们喝几杯。”酒足饭饱后，章木匠又把这位年轻人给辞了。临别时，章木匠给了年轻人三十块钱，算是劳动报酬。知情人说，年轻人没过章木匠的“水关”。
　　章木匠一连辞了两个小伙子，乡亲们可又议论开了。有人说：“章木匠这人真怪，贴出广告招女婿，人家送上门来了，他却一一给辞了。”这话很快传到章木匠耳里，他哈哈一笑，解释说：“贴广告招女婿是想图个称心，不称心还贴什么广告呢？”
　　时间不知不觉过去了一个月，尽管先后来了不少应招的年轻人，可就是没有一位合乎章木匠的心意。虽然形势不容乐观，可章木匠却始终若无其事。一个月后的第十天，章木匠在镇上菜市场大门的墙上又贴出了“紧急声明”。
　　声明如下：
　　老朽章三春，招女婿已过月余，至今尚无合适人选。今特声明，降低条件，应招者不须再过“土关”，能过“水关”、“木关”即可。
　　声明人：木匠章三春
　　声明一贴出，就像刚刚平静的水池里又投下了一颗石子，在罗家埠镇激起了层层浪花。当天下午，本镇就有四五个年轻人前往章木匠家应招。可章木匠这么问问，那么考考，不是嫌这个水平低，就是说那个不合格，最后又一个个给辞了。
　　第二天，有个野小子来应招考试了。这野小子是谁？本镇申山村的四毛子。提起四毛子，人人把头摇。他自幼死了父母，又无兄弟姐妹，到了十八岁时，种了村里给的一份承包地。可他闲散惯了，整天吊儿郎当，偷鸡摸狗。现在已经是二十五的人了，还是出门一把锁，回家月点灯。前段时间，四毛在外面鬼混走投无路，昨天刚刚回家，听说章木匠贴广告招上门女婿，不讲德，只讲才，入选后可得到一大笔遗产，一下子就来了劲，很想碰碰运气。他问别人，“遗产”是什么，人家告诉他，遗产就是钱。四毛缺的就是钱呀，他便立马跑到章木匠家应招来了。四毛应招的消息不翼而飞，罗家埠镇犹如发生了七级地震。人们都说：那么多老实本分的年轻人都没有过关，这小子简直是癞蛤蟆想吃天鹅肉，也不照照自己那副怪样？谁知，四毛前去应招，章木匠却爽快地同意他一试。章木匠有过声明，不再考“土关”，他让四毛过“水关”时，把四毛领到水塘前，指着塘里的水说：“四毛，跳下去，试试塘里水有多深。”谁都知道，现在是春天，塘水还有凉意。四毛本不想跳到水里去，可看到章木匠脸上那没有协商余地的神情，又想到那笔遗产，便一狠心脱下衣服跳下了水。待他从水里上来，章木匠一把抓住他的手，说：“好，勇敢。我眼下正赶着做一套组合家具，可是缺木材。塘东岸有两棵大槐树，凭你这一身劲儿，今天上午就给我砍倒行不行？”章木匠说罢，两眼直瞅着四毛。四毛两眼转了转，说：“行。不过你得给盒烟抽，提提劲儿。”章木匠马上从口袋里掏了盒烟递了过去。
　　四毛长这么大还从来没有干过这么重的活儿，可他心里总想得到兰花和那笔遗产，干活特卖力，一上午时间，两棵大槐树就被砍倒了。章木匠既不表扬，也不提考试过关的事，中午用好酒好菜招待了四毛。四毛要回家去了，章木匠吩咐他第二天清早再来。
　　黎明时分，四毛就早早地赶来了。章木匠从屋里扛出大锯，叫四毛跟他一道去锯木板。四毛跟着章木匠把昨天砍的槐树竖了起来，两人拉起了大锯，一直干到天黑。拉了一天大锯，四毛觉得腰酸腿疼，他心中暗暗说道：“这死老头，考试到何时才能结束，他也不说个子丑寅卯！”但一想到过了关就能得兰花和那笔遗产，便又满心欢喜。
　　

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