首页 -> 2005年第2期

铁血关东路

作者:韩志高




  试看史林深处,几多俊伟风流。履仁蹈义解天愁。裁冰又剪雪,谈笑卷吴钩。漫说百姓或土匪,分江河占据山野,热血滔滔斗寇仇。兴亡迭九州,烽火乱春秋。有魔鬼无数,狗熊无数,更有那英杰无数——
  
  引子
  
  辛亥革命前夕,清廷摇摇欲坠。
  为维护其最后的统治,朝廷对革命党的镇压更加残暴疯狂,国内一片腥风血雨。在这种形势下,孙中山等加紧了在武昌武装起义的准备。
  与此同时,黄兴在日本筹集了一批军火,打算从关外秘运北京,武装同盟会员,直捣清廷心脏,南北呼应。但是,从关外回北京的官道早已被清廷派重兵把守,一路上关卡重重。除此之外,唯一的通道便是关外林莽中大小马帮盘踞的狭径险隘。要过这条通道,也非易事。为探道路,同盟会已连损四将。黄兴无奈,只得向远在武昌的宋教仁求援。宋教仁权衡再三,派出贴身保镖杜心武。
  心武领命入京,找黄兴联络。
  二人秘密相见,黄兴介绍了相关情况,交代心武:密赴关外,利用自己华北洪门龙头老大的特殊身份,征服众马帮,完成运送军火的重任,并相机除掉勾结清廷和日本、残杀革命党人的大奸贼李龙飞。
  
  第一回
  探秘道京城受命
  
  心武深知关东之行事关重大,黄兴走后,他倚案独坐,陷入了沉思。
  百年老字号“同仁堂”,每年都要从东北收购大量药材。参客们从长白山上采挖的上好人参,绝大多数卖到了“同仁堂”。心武望着对街“同仁堂”古朴的巨匾招牌,突然灵机一动——往来于关外和京城之间的参客们,对东北密林里的道路自然熟悉,我何不寻一个卖参老客做向导?
  “同仁堂”收购药材的早市要到第二日辰时才开。心武到得略早了一些,但“同仁堂”的门外已站了不少关外来的参客。参客们三三两两聚在一起,谈参论价。
  人群之外,角落里的一位老参客引起了心武的注意。老人气定神闲,始终一言不发。
  不一会儿,“同仁堂”的铺门打开,领头伙计拉长声音,吆喝道:“开市哟——”
  参客们鱼贯而入。
  验参估价,是“同仁堂”伙计们的拿手好戏。在他们面前,任何假冒伪劣都难逃法眼,甚至不用眼看,光凭鼻子嗅嗅,便能断定人参的成色。
  一时间,店堂里伙计们的吆喝声四起。
  心武进去,见那老者正静静地站在人少的地方,手捋白须,面带微笑地望着柜台。过了一阵子,心武忽然感觉到,窗外似乎有人在盯着老者。他往外一瞅,瞥见两名精壮汉子正在窗隙间探头探脑,眼神里隐隐透着邪恶。
  老者浑然不知,摸出玉石烟斗,装上一锅关东烟丝,美滋滋地吸起来。
  很快,参客们携带的货都已验完,人人心满意足地拿到了银子。一位参客的一株“紫纹参”卖价最高,整整五百两白银。一些相熟的人纷纷嚷着,要他请客。
  窗外两名汉子知道众人将要出店,急忙拉下帽子盖住脸,低头躲到一旁。
  此时,老者刚好抽完一袋烟,把烟锅在店门上轻轻磕了磕,径直走向柜台。
  领头的胖伙计见老人走近,忙问:“这位爷,有参卖吗?”
  老人慢悠悠地道:“当然有!”
  “请您亮出货来,我们好验看估价。”胖伙计道。
  老人从怀中掏出一只古色古香的紫檀木匣子,轻轻放到柜台上。
  胖伙计看了,眼前不由得一亮:这敢情好,参客用紫檀木匣子装人参,真是少见。他犹豫一下,要动手去揭盒盖。
  “慢!”老人一摆手止住胖伙计,提高声音道,“这参得你们大掌柜亲自来验!”
  伙计们都愣住了:莫非这盒子里装着什么宝贝不成?将要散去的参客们闻声迅速聚拢来,围着老人站成一个半月形的圈子。
  胖伙计察言观色,判定这老参客的货非同寻常,便对身边一小伙计耳语了几句。那小伙计转身从后门去了。随后,胖伙计亲自搬了一把椅子,放到老人面前,恭敬道:“老人家请稍候,敝堂大掌柜一会儿就到。”话落,有伙计端上盖碗茶来。
  老人缓缓落座,接茶在手,用盖子轻轻拨开漂浮在上面的茶叶,不声不响地细细啜饮。
  须臾,“同仁堂”的大掌柜和老堂首匆匆赶来。一见老者,大掌柜立即拱手道:“伙计们怠慢了,敢问老者,紫檀所献何宝?”
  老者缓缓放下茶碗,从容回答:“红线锁黄龙。”众参客猛吃一惊,忍不住叫出声来:“黄龙参?!”
  大掌柜和老堂首不由动容,转头瞧那柜台上的紫檀木盒子。良久,大掌柜方才说了声“请老神仙亮宝”。
  老者起身,恭敬地向紫檀盒磕了个头,动手启开盒盖。盒盖初启,一股极淡极纯的参香便飘了出来,使人顿觉神清气爽。
  盒盖打开,众参客齐声呼道:“千年黄龙!”
  大掌柜细看去,只见盒底红绒衬布上,一株近一尺长的金黄大参,长得饱满坚实,通体布满隐隐龙纹;参须纤长舒展,罗列有致;更令人惊奇的是参的上部,表皮上的那些沟壑回纹,形成了一个天然的龙头模样,龙角、龙眼、龙鼻、龙齿,无一不备。
  众人看呆了。
  那老堂首两眼发直,喃喃道:“确是‘真龙’啊……”大掌柜定了定神,郑重其事道:“老爷子,开个价吧!”
  老人缓缓地伸出一根手指。
  大掌柜愣了一下,向老堂首转过头去。二人四目相对好久,方才同时点了一下头。
  围观的众人大气不敢出,静待着大掌柜表态报价。
  大掌柜一字一顿:“黄金一千两!”
  闻言,老人缓缓点头。众参客提到嗓子眼儿的心终于放回肚里。
  大掌柜又道:“请老爷子‘开龙锁’。”
  “开龙锁”是要老者解去自己系在人参上的红绳。这是卖参这一行的一个讲究,说白了,就是借此多向东家要几个吉利钱。
  老人向盒中“黄龙参”无比爱惜地呵口气,伸手轻轻拉开绳头活结。大掌柜随即竖起一根指头,道:“黄金十两!”
  众参客又是一阵骚动:光这“开龙锁”的彩头,就相当于一株上好的“紫纹参”的价钱啊!
  老人的手刚移开,那老堂首立即上前,拿出一根特制的错金真丝红绳,在龙颈处打了个漂亮的“锁龙扣”。
  心武看着这一切,暗中留意窗外那两名不怀好意的汉子。果然,当大掌柜报出黄金参价的时候,那两名汉子几乎将耳朵贴到了窗子上。
  这时,老人已被大掌柜和老堂首请入里间细谈去了。众参客开了眼界,都吧嗒着嘴咽着口水出门。心武随后走出。
  出了店门,心武做出寻人的样子四处逡巡,那两个汉子却已不见踪影。心武走入对面的茶馆去喝茶,等候老人出来。
  过了许久,老人满面春风地从“同仁堂”出来。老人没走多远,那两名汉子便幽灵般地出现了,紧随其后。
  心武料想他们一定还有同伙,便没有打草惊蛇。他猜得不错,这两名汉子一个叫张白脸,一个叫王二。他们的同伙是正儿八经的厉害角色——“快刀”李七和“暗石子”侯通虎。四人都是李龙飞的手下。
  跟踪老人到投宿的“泰升客栈”后,张白脸留下王二守着,自己赶回报信。心武装成赶路行人,快步追去。张白脸七弯八拐到了他们潜藏的客栈,急匆匆上楼。心武悄悄跟着。
  贼性多疑,张白脸突然回头看了一眼。
  心武不及躲避,索性目不斜视地上前。
  张白脸满脸狐疑道:“你找谁?”
  心武凑上前低声道:“这位爷,要姑娘吗?绝对新鲜水灵,一晚上才五两银子,包您满意。”
  张白脸听了,不耐烦地道:“去去去,爷们儿有正经事要办,没那个闲工夫!”
  心武站着不动。
  张白脸随手一推,没有推动,顿时火起:“去你妈的!快滚,再不滚老子不客气了!”骂声未落,飞起一脚向心武踢去。
  心武一个趔趄,假意跌倒,一边站起一边嘟囔道:“这位爷,你不要姑娘也不要随便打人嘛,我又没惹你……”
  听到吵嚷声,“快刀”李七开门走出。他上下打量心武一番,大概觉得心武只是个普通的皮条客,便挥手道:“你赶快走,我们真没空。”说着,从兜中摸出一块银洋,劈脸丢来。
  

[2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] [11] [12] [13] [14] [15] [16] [17]