我们收集了80 种中外推荐书目和影响书目（实为192 种，其中《最有影响的书》包括113 位哈佛大学教授的书目）。这80 种书目开列图书总数为5274 种，去掉重复，他们共推荐了2503 种不同的图书。撰者对这2503 种书的推荐次数进行了统计。 　　书目的选择 　　选取80 种书目的原则是中外兼收，书目是经典性的、综合性的、能经受时代考验的。本书面向所有读者，所以专业性很强的书目不收。 　　书目统计中对书名的处理 　　为了客观地反映一书被推荐的情况，我们对书名进行了以下处理： 　　（1）外文图书有不同的译名，按通用的译名统计。如《战地春梦》按《永别了，武器》统计。 　　（2）中文图书同书异名者也取通用的书名统计。如《道德经》按《老子》统计。 　　（3）某书的注译本，原则上按原书归类。如《文心雕龙选译》按《文心雕龙》统计。但是特别知名的注释本，既按原书统计，又按它本身统计，即作为两本书统计。如凡推荐《老子》王弼注1 次，计该书目推荐了《老子》和《老子》王弼注各1 次。 　　（4）有的书目推荐了一书的某一篇章，按该篇章所隶属的图书统计。如《离骚》按《楚辞》统计。 　　（5）本书以推荐单行本为主。鲁迅、莎士比亚和柏拉图的作品较多，而且他们的全集知名度高，所以凡推荐这三人的单行本，按全集统计。如某书目既推荐了《哈姆莱特》，又推荐了《罗密欧与朱丽叶》，计它推荐了《莎士比亚全集》1 次。 　　（6）外国诗人的选集与全集、外文本与汉文译本不一致，按“××的诗”集中统计，如《哈佛大学113 位教授推荐最有影响的书》推荐了雪莱的《诗作全集》，《朱光潜喜爱的中外图书》开列了雪莱的诗集，《中外文学书目答问》推荐了《雪莱抒情诗选》，这些都按“雪莱的诗”统计，编者在介绍该书时将为读者推荐一个较好的译本。 　　图书类目的划分 　　本书正文的分类参考相关分类法，并依据所收图书的实际情况酌情划分，以使各类图书数量相对平衡。 　　（1）外国小说按作者国别依次划分为“英国小说”、“法国小说”、“美国小说”、“俄苏小说”和“其他国家小说”。 　　（2）“外国其他文学体裁”收录的范围是：散文、科幻小说、儿童小说、神话寓言。 　　（3）中国文学作品含2 种以上体裁的，划入“中国文学合集”。“中国文学合集”上下篇以宋代为界，宋代以后（含宋代）的合集入下篇。 　　（4）“中国历史上篇”收录的范围是：纪传体、编年体史书。其他体裁的史书入下篇。 　　（5）“中国文化、文艺评论”的内容是：教育文化、语言文字、美学、文艺评论、艺术等。 　　编排体例 　　正文格式：本书正文部分为36 个类，每类先列出该类图书的排行榜（只列推荐2 次以上的），依据的是我们对80 个书目推荐各种图书的次数的统计。 　　然后按首批推荐、二次推荐、三次推荐三个层次向读者推荐。 　　首批推荐共289 本，并做提要； 　　二次推荐共523 本，并做提要； 　　三次推荐共1691 本，只列出书名、作者，供读者参考、选读，不做提要。