首页 -> 2007年第4期
千古存心事欧高黎嘉陈
作者：本刊特约记者
1949年开始长期旅美。担任芝加哥大学、加利福尼亚大学伯克利分校教授：1962年任美国数学学会副会长：1981年任美国数学科学研究所第一任所长。
陈省身是中国科学院外籍院士、美国科学院院士、英国皇家学会外籍会员、俄罗斯科学院、意大利林琴科学院、法兰西学院等学院的外籍院士。
1984年，陈省身获得数学界的最高奖——沃尔夫奖。获奖证书上写道：“此奖授予陈省身。因为他在整体微分几何上的卓越成就，其影响遍及整个数学。”
同年，陈省身创建并亲任南开大学数学研究所所长；2000年回天津定居，为中国成为世界数学大国做出了巨大贡献。
数学是一门古老的科学，在几何学整个发展的历程中，存在着四位里程碑式的人物，欧几里德、高斯、嘉当、黎曼。作为现代微分几何的奠基人，陈省身被称为数学界划时代的人物。
1975年，著名物理学家杨振宁在自己的研究中发现了陈省身定理的美妙，惊喜之余，他写下了在海内外广为传诵的诗篇：“天衣岂无缝。匠心剪接成。浑然归一体，广邃妙绝伦。造化爱几何，四力纤维能。千古存心事，欧高黎嘉陈。”诗中把陈省身列为继欧几里德、高斯、黎曼、嘉当之后最伟大的几何学家。
我希望能够鼓励中国有些人将来拿数学为他的职业。我想一般的社会上的人不知道数学家在做什么工作
在南开大学林荫道的深处，有一座以“宁园”命名的小楼。那就是陈省身在南开大学的寓所。2000年，陈省身回国定居，那里就成了他永久的居所。
1984年，陈省身在母校南开大学建立了数学研究所，这是他一生在中国和美国创建的第三个数学研究所。作为世界微分几何的领袖。他的影响遍及20世纪的整个数学。他的数学历程与20世纪世界数学的历程密切相关。在晚年。他又为中国数学的发展倾注了大量心血。1993年，他最早向江泽民提出建议。在中国开一次国际数学家大会。
2002年8月20日，国际数学家大会在中国北京举行，陈省身被推拥为大会名誉主席。
记者：2002年国际数学家大会在中国召开，它开创了一个有百年历史的大会第一次由发展中国家主办的先河。这个大会能够在中国主办，与您的申请和您在国际数学界的地位是分不开的。您为了这个大会举办成功积极奔走，出于一种什么样的动机呢?
陈省身：这个大会最初开始的时候，就是那些对于数学研究有成就有活动的数学家的一个聚会。那时候这些人都集中在西欧。他们觉得需要有个聚会的机会。很要紧的一次会就是1900年的会。那时候世界上有最伟大的两个数学家：一个是法国的庞加莱，一个是德国的希尔伯特，大会请他们作了报告。希尔伯特提了23个没有解决的问题，范围非常广，在数学界有很多的影响。到现在，一半以上的问题都解决了，还有几个没有解决。
记者：那您觉得这次召开的国际数学家大会，对整个中国数学的发展会起到一个什么样的推动作用呢?
陈省身：我希望能够鼓励中国有些人将来拿数学作为他的职业。很少人了解有数学这么一个工作，甚至有这么一行。我想一般的社会上的人不知道数学家在做什么工作。
国际数学大会是最高水平的全球性数学科学学术会议。每四年举行一次。由国际数学联盟主办，瑞士苏黎世是首届大会的举办地。105年后。第24届国际数学大会在北京召开。陈省身是大会的名誉主席。来自世界100多个国家的约4000名数学家会聚一堂。回顾和总结了4年来数学各分支领域的最新进展。而中国数学的发展状况也引起了大家的关注。
记者：您个人认为中国的数学在世界上现在处于一个什么样的水平呢?
陈省身：我个人认为是前途无量的，中国最近数学建设成绩非常好。中国从1986年开始参加奥林匹克数学竞赛，一共参加十几次，有10次得到第一。所以中国是有这个基础的。不过这些得到第一的人，后来都没有拿数学当成他的职业。
记者：您一直在提让数学变得好玩，那是不是我们在教育的过程当中，也要让这些孩子对数学觉得非常有兴趣，而不是为了比赛而比赛?
陈省身：那当然。数学好玩就是数学是有许多有意思的问题，有一点跟下棋有关系。如果你下棋能够达到某一个阶段，你觉得某一步棋你要看见了，觉得某一步棋是妙棋，下得对方一点办法也没有，是不是很好玩?
记者：中国是一个数学大国。我们的老祖宗是从0创造了10，包括以前的几何学和方程组都是我们的祖先创造的。可是现在呢，我们不能忽略的一个现实就是，中国在世界的数学水平还是相对比较落后的。
陈省身：我想落后的不仅是数学了，就整个的科学中国也落后了，物理也落后了。现在大家都热衷于研究生物学，但中国生物学差得也很远。
记者：中国落后的根本原因是什么?您觉得是教育体制啊，还是我们的教育方式，还是别的什么?因为我们也不缺人才，像您、华罗庚、陈景润这样的世界级的大数学家都是中国人，但是为什么中国的整体数学水平会比较落后呢?
陈省身：就是中国人对于自然界的了解不太有兴趣，外国人如果到天津，可能会对某种小虫子有兴趣，要研究它，可是中国人不会这样。中国人很实际，如果你要跟他讲，说我这个深圳、纽约的股票怎么样，大家就有兴趣。因为你投资了之后，立刻就会变成钱，当然很有意思。可是如果说天津有什么小虫子，很值得研究，或者什么植物，比方像我们南开大学，也有相当大的校园，校园里头有什么样的花是好看的，为什么?是什么东西?中国人都没有兴趣。所以引起孩子、引起学生对数学或者科学的兴趣是非常重要的。
记者：那么您认为中国发展数学的关键是什么?
陈省身：我想我是很乐观的，数学在中国是很有希望的，因为这个科学需要的经费最低，不太需要钱。其他的科学往往有实验，有实验就要有房子，要实验室，要仪器，这就需要经费。我们搞数学的人，拿支笔、拿几张纸就可以做。
我把这个问题解决了，不但解决了，还发展到现在成为“陈省身示性类”
在所有的华人数学家中。陈省身是唯一的沃尔夫奖得主。
沃尔夫奖是世界上具有较高学术声望的多学科国际奖。1976年由以色列议会设立。1978年首次颁奖。设立沃尔夫奖的目的是为了促进全世界科学、艺术的发展，造福于人类。
沃尔夫奖中的数学奖尤其引人注目。因为诺