首页 -> 2004年第2期
干吗不让孩子当孩子？
作者：袁 征
教育界有一种观点，叫“生活预备说”，认为孩子的童年就是为了将来成年的生活作准备。我顶不赞成这样的看法。人类的不成熟期特别长：十八年，大概占生命的四分之一。万一孩子没成年就去世了，难道她的生活就完全没有意义?是的，如果我们一直逼她复习考试，为成年作准备，那她的确白活了。但如果我们不是那么霸道，那么，她就快乐地生活过，捣过蛋，撒过野，给爸爸、妈妈、爷爷、奶奶带来欢笑，为整个社会带来真率活泼。人类一生各个阶段都有独立的价值，都有独特的贡献。要是一个社会没有孩子，哪怕所有人都是满腹经纶的博士，安定祥和，知识爆炸，也缺少很多的欢乐，缺少很多的美。如果童年就是为了给成年作准备，那么哪个孩子最像大人，哪个就准备得最好。但我们并不喜欢呆板老成的小大人。可惜许多父母和学校都逼迫小孩一味给将来作准备，不让孩子当孩子。
我当然不是主张让孩子玩一天算一天，根本不管将来。我担心的是，拼命“预备”不但对童年无益，而且对成年有害。最近电视新闻说美国中小学生课外做作业每天平均不到一小时，有些孩子根本没有课外作业。但是多少年来评诺贝尔奖，总是美国佬拿得最多。有些人说中国学生知识学多了，但方法学得少，“授之以鱼，不如授之以渔”。我不明白：难道方法就不是知识?就不会过时?我念书的时候个人计算机还没有出世，更没有因特网，老师教的多少方法都过时了。可见，没有水的“鱼”固然不耐放，有水的“渔”不见得就能保值。学校里教的知识也好，方法也好，都是过去的创造。学生要有自己新的创造，就一定要在学校之外继续学习。 因而杜威(John Dewey)说，学校最重要的任务是保护和加强学生的学习兴趣。如果学校把学生弄得太苦，使他们一拿到毕业文凭就谢天谢地，觉得“这下好了，不要再学了”，那还不如不上学呢。
前些年，一位同事的孩子告诉我，他们小学毕业，语数英三科考试一共300分，一所顶级中学只收拿到294分以上的孩子：每科只能丢两分。我叫他不要伤心，爱因斯坦也肯定上不了这所名校。学术大师都是疯疯癫癫的，即使计算正确，忘了抄题，或者漏了写“答”字，答完题没画上句号，两分就完了。创造是对已有知识的否定和超越，而考试要求小心应用已有的知识：它们是规则正好相反的两种游戏。试考得太多太严，孩子就变得小心翼翼，生怕违反已有的知识，就失去了创造的胆量和能力。
学校的课程是按我们的思路组织的。但学生要创新就是要解决我们没法解决的问题，就得有跟我们不同的思路和知识结构，所以一定要留点时间给孩子，让他们用跟咱们不一样的角度看事物，特别是读一些学校没有指定的课外书。
这些年，大家都在骂“应试教育”，但大家都在搞应试教育，而且越搞越厉害，不知要摘到哪年哪月。不让孩子当孩子，学校固然有责任，望子成龙的父母也有责任，掌管教育的机关更有责任。统一考试是法力无边的指挥棒，政府评审决定学校的地位。如果政府官员不痛下决心，现在的局面恐怕就很难改变。一位中学教师给我的电子邮件写道：“我天天带着内疚的心情教学生。”读了真让人心里难受。