原名王纮久，台湾基隆人。世代以捕鱼为业，自幼在渔村长大。13岁丧父，依靠母亲挑杂货担子穿梭于大街小巷维持一家生计。从小学到大学，最后毕业于政治大学中文研究所，获硕士学位。一直依靠课余兼职才得以完成学业。卖油炸馃、冰棒，捡破烂、挑煤、磨铁锈，后来当家庭教师，经历过各种艰难。他握笔写作，是因为自觉有义务为渔民“讲出他们心里的话”。1978年曾参加民意选举。1979年因牵涉高雄事件与另一位作家杨青矗同时入狱。1984年才释放。被捕前任政治大学中文系讲师。 
    1970年9月在《纯文学》发表第一篇小说《吊人树》，收入当年短篇小说选。受到较多赞誉的代表作《金水婶》发表于1975年，写一个在渔村挑货郎担卖货的、个性开朗的老妇人，她的遭遇显示出都市商业文化造成的两代人的冲突。 
    他关心社会，参与政治活动，写过不少社会评论，也是坚持现实主义的文学评论家。发表于1977年的《是“现实主义”文学，不是“乡土文学”》和《二十世纪台湾发展的动向》，是当年乡土文学论战中的两篇重要论文。

[著作书目]
袁牧诗论研究（评论）1973（自印）
金水婶（短篇小说集）1976，台·香草山书屋
张爱玲与宋江（评论）1976，蓝灯
望君早归（短篇小说集）1977，远景
街巷鼓声（评论）1977，远行
民众的眼睛（社会评论）1978（自印） 
                                         （石鸣）