陕西长安人。生于没落的封建官僚家庭。1913年考进三秦公学学习英文。16岁开始写笔记式杂文和政论文章。后被《泰镜日报》聘为总编辑。1915年离家到上海。不久，东渡日本，开始接触外国文学。两年后返回上海。任《救国日报》编辑。1920年赴法国留学，并研究和考察欧洲古典建筑艺术。1952年底回国，1926年去广州，经郑伯奇介绍加入创造社，曾任理事，并主编《创造月刊》，同时任广东中山文科学长。 
    1929年9月任上海艺术大学教务长，1930年主编《开展月刊》。1937年回到故乡，1940年病势。 
    他的作品以诗见长，技巧上受象征派影响，内容则浪漫主义色彩浓厚，蕴藏着颓废哀伤气氛，少理性的深思。

[著作书目]
像前（诗集）1927，创造社
死前（诗集）1927，创造社
杨贵妃之死（话剧）1927，上海乐华图书公司
前后（散文集）1928，上海世纪书局
威尼市（诗集）1928，创造社
独清诗选 1928，新宇宙书店
埃及人（诗集）1929，江南书店
II DEC（诗集）1929，创造社
貂禅（剧本）1929，江南书店
独清诗集 1930，泸滨书店
暗云（短篇小说）1931，光明
我在欧洲的生活（传记）1932，光华
锻炼（诗集）1932，光华
独清文艺论集（论文）1932，光华
零乱草（诗集）1933，上海乐园华图书公司
长安城中的少年（传记）1933，光明
独清自选集 1933，上海乐华图书公司
独清三种（杂文集）1934，长安出版社
王独清诗歌代表作 1935，亚东
如此（散文集）1936，上海新钟书局
王独清创作选（诗歌、小说、散文）1936，上海仿古书店
王独清选集（诗歌、戏剧、小说、散文集）1937，中央书店

[翻译书目]
独清译诗集 1929，现代
新生（诗集）意大利但丁著，1934，光明
新月集（诗集）印度泰戈尔著，1935，上海大新书局 
                                                  （孙金鉴）