原名田德裕。河北望都人。青年时代在北平入师范学校读书，并开始尝试写作。1934年在天津《国闻周报》上发表短篇小说《利息》，以熟悉的贫苦农民生活作为自己最早的创作素材。走上社会后，继续从事文学活动。1936年10月在《文学》月刊7卷4期发表短篇小说《荒》，以新奇的造境引起人们的注目，被沈从文选入1937年出版的《二十人所选短篇小说佳作选》。七七事变后，赴河北等战区进行抗战救亡工作。1941年到重庆，所写的作品，如长篇小说《潮》、中篇小说《流亡图》等，对知识分子在抗战环境下的艰难精力有集中的描写，影响较大。长篇小说《沃土》仍发挥他对军阀混战时期农民痛苦的了解。抗战胜利后曾任上海法学院文学教授。1950年后在中南文联工作，任《长江文艺》副主编。1953年后在湖北从事专业创作，1964年至今在河北文联做专业作家。建国来所写的小说、散文有《在外祖父家里》等。

[著作书目]
黄河北岸（报告文学）1939，上杂
战地剪集（报告文学）1939，重庆文艺研究会
荒（短篇小说集）1940，文生
子午线（中篇小说）1940，大路出版公司
大别山荒僻的一角（报告文学）1941，上午
西归（短篇小说集）1942，桂林上杂
牛的故事（短篇小说集）1944，华侨书店
焰（长篇小说，又名《地层》）1944，东方书社
潮（1—2部，长篇小说）1944，建国书店
金黄色的小米  1946，建国
灾魂（短篇小说集）1947，文生
恐怖的笑（短篇小说集）1947，上海东新图书杂志出版社
沃土（长篇小说）1947，文生
流亡图（中篇小说）1948，晨光
灾难（中篇小说，又名《边外》）1948，新文艺
希望（短篇小说集）1948，万叶
浠河上游（短篇小说集）1953，汉口中国人民文学艺术
木船记（短篇小说集）1955，文生
友谊（中篇小说）1957，新文艺
在外祖父家里（短篇小说集）1958，新文艺
金光灿烂（中篇小说）1959，湖北人民
工地主任（短篇小说集）1959，湖北人民
田涛中篇小说选集 1985，香港南方书屋
田涛小说选 1985，人文 
                                                （吴福辉）