原名杨忠，江苏南通人。1943年中学尚未毕业即投笔从戎，参加新四军，在苏中解放区的《江海报》做记者和发行工作。1945年加入中国共产党。后调江苏省台北县（今大丰）主编《台北大众》，写过通讯、速写。1949年，随军南下至无锡，先后担任市委宣传部副部长、《无锡日报》总编辑。1959年到中央党校文艺理论班学习，6年后毕业，回江苏省委宣传部任文艺处处长。“文革”中下放农村劳动。1977年调江苏省文化局从事专业创作。1978年任江苏省出版局副局长并主编大型文学期刊《钟山》。 
    1953年发表第一篇小说《师徒合同》，主要写解放后的师徒心态，从互存戒心到尊师爱徒。60年代至70年代创作不少小说和散文，其中歌颂抗日烈士的长篇小说《红红的雨花石》先后改编为话剧、电视剧。反映十年浩劫的长篇小说《盼望》获江苏人民出版社1980年儿童文学荣誉奖。散文集《坚贞的冰郎花》获1983年国家地质部文学荣誉奖。长篇小说《部长们》写为祖国寻找石油的勘探工作者，刻划了5个性格不同，志趣迥异的部长形象，受到石油、地质战线职工的欢迎。现任江苏文联副主席，作协江苏分会副主席。

[著作书目]
江海边上的春天（短篇小说集）1962，上海文艺
春潮（长篇小说）1973，江苏人民
红红的雨花石（长篇小说）1978，上海少儿
机灵的小马车伕（故事）1979，上海少儿
盼望（长篇小说）1980，河南人民
坚贞的冰朗花（散文集）1982，黑龙江人民
燃烧的石头城（长篇小说）1982，新蕾
青山恋情（长篇小说）1983，黑龙江人民
在迷人的国度（散文集）1985，百花
小兵的脚印（中篇小说集）1986，江苏少儿
部长们（长篇小说）1986，花城
海笑儿童文学自选集 1987，文联
织女和书记（长篇小说）1987，江苏文艺 
                                       （徐建华）