原名钟开明，生于四川成都。早年就读于成都离山中学。1938年到延安抗大学习。不久赴西安八路军办事处工作，开始在《秦风日报》发表小说。、《新华日报》撰写战斗通讯和报告文学。 
    解放战争时期编辑《大众日报》、《渤海日报》副刊。1948年在济南《新民主报》发表长篇报告文学《新安旅行团》，讲述一个有小学生组成的旅行团宣传抗日，参加革命的事迹，对当时的青少年产生过一定影响。1949年，长篇小说《浅野三朗》出版。小说写侵华日军士兵的觉醒，产生较大的影响，后被译为日文， 
    解放后在上海任《解放日报》副刊编辑。1956年后主编青年文学期刊《萌芽》。1958年出版长篇小说《“夜莺”部队》，作品以一些记者、诗人、学生在河北平原参加抗日战斗的故事为主线，用超越时空观的手法，对二三十年代中国知识分子的命运作了全景式的描写。现任作协上海分会副主席，《萌芽》主编。

[著作书目]
在伤兵医院中（报告文学）1944，新华书店
新安旅行团（报告文学）1949，海燕
浅野三郎（长篇小说）1949，华东新华书店
秧歌杂谈（理论）1951，华东人民
孤儿苦女（长篇小说）1951，海燕
友情（散文集）1956，作家
“夜莺”部队（长篇小说）1958，上海文艺
回到金日成伯伯那里（中篇小说）1959，上海少儿
祖国的眼睛（散文，特写合集）1963，上海文艺
鬼班长和他的伙伴（长篇小说）1980，少儿
她志在凌云（特写集）1982，人文
三个杂技小演员的遭遇（长篇小说）1985，河南少儿
生命的历程（散文集）1986，上海文艺 
                                             （宋怀冰）