原名曹傅美，学名曹芥茹。广东大埔人。 
    1931年流浪到广州，与人合编《晨曦》，在《民国日报》文艺副刊发表第一篇小说《私娼》。1933年考入中山大学社会科学系。同年参加左翼作家联盟广州分盟。担任过《火花》等地下刊物的编辑。1936年加入中国共产党。抗战爆发后，到八路军驻香港办事处任代理宣传部长，同时主编《大众日报》文艺副刊。1940年到菲津宾做抗战宣传工作，1947年回香港。后任《华商报》副总编。他的杂文揭露、抨击旧社会的丑恶和腐败，文笔辛辣。 
    解放后，担任中共广东省委文教部、宣传部部长。写了不少文学理论文章。还创作了一些富有南国情调的散文。 
    近年来，创作长篇小说《风雨太平洋》，表现菲律宾人民和华侨共同抗击日本侵略者的斗争生活。现任中国作协广东分会副主席、省文联第一副主席等职。

[著作书目]
初生期（评论集）1931，香港新知书店
在吕宋平原（小说、散文合集）1949，香港人间书屋；又名《丛林曲》，1957，作家
人民文艺浅说（论文集）1949，香港新民主出版社
论生活与创作（论文集）1956，作家
乡情曲（小说、散文合集）1961，广东人民
北极星（散文集）1963，作家
冰消春暖 （小说体村史）1964，广东人民
不朽的城（散文集）1979，广东人民
谈生话、创作和艺术规律（论文集）1982，人文
花尾渡（散文集）1983，湖南人民
杜埃自选集（小说、散文、论文合集）1983，花城
风雨太平洋（第1部，长篇小说）1985，文化艺术
风雨太平洋（第2部，长篇小说）1988，花城 
                                                  （刘亚铁）