>>> 2007年第7期
比干死因新探
作者：郭希林
然而，这一“定论”却还有商榷之处：
1、当时劝谏纣王的并不只比干一人，先后曾有祖伊、箕子、微子等，纣王何以独要杀比干?
2、若说是为了杀一做百，避免其他人再啰嗦，则纣王就该拿最先进谏的大臣微子或祖伊开刀，何必杀最后才出面的比干呢?
3、也有人猜测：可能是比干进谏时言辞过于激烈，触怒了纣王才惹来剖心惨祸。但这种猜测并不可信。首先，《史记＆#8226；宋微子世家》和《尚书＆#8226；微子》都记载了一件事：当时纣王的亲哥哥微子曾屡劝纣王改过，都被拒绝，他面对危险的国事既悲伤欲绝、又茫然无措的时候，曾去找箕子和比干商量，探讨自己该去该留。当时箕子说了很多话，劝微子逃走。比干却自始自终，一言不发。从后来比干的言行来看，他是坚决反对逃避的，如果比干是个言辞激烈的人，应该当场就同箕子争论，但比干并没有这样做，对同僚尚能宽容，难道对君王的进谏会不留余地吗?其次，大臣祖伊曾于比干劝谏过纣王，我们先看一看他的谏言：
“非先王不相我后人，惟王淫戏用自绝。”(大义为：不是先王不扶助我们后人，只是大王纵酒好色白取灭亡。)
“不虞天性，不迪率典。今我民罔弗欲丧，曰：‘天曷不降威?’在命不挚，今王其如台?”(大义为：大王不揣度天性，不遵循法典，如今百姓没有谁不希望大王灭亡，说：‘老天为什么不显威灵啊?’老天惩罚的命令没有降下来，现在大王打算怎么办呢?)
“呜呼!乃罪多，参在上，乃能责命于天?”(大义为：唉!您的过失太多，又懒惰懈怠，高高在上，难道还能祈求老天的庇护吗?)
一般来说，臣下的谏言总是以讽劝为主，尽量不触怒君王。而象祖伊这样遣责加诅咒的激烈语言，历史记载中可以说独一无二，难道素有“圣人”(这一称号后文有详细说明)之誉的比干的谏言，其火暴程度还要超过祖伊?这实在令人难以想象，更难让人想信。果真如此，相信史学家们不会放过，而要大书特书的。
史载比干“直谏”和“强谏”，这也只是表现在进谏的态度和精神上，则语言无论如何不可能太激烈，绝不会达到祖伊的那种程度。纣王尚能容祖伊，难道不能容他的叔父比干?
所以说，“谏”最多只能算是导火索，并非比干的真正死因。
那么，比干的死因究竟是什么呢?
其实，纣王在杀比干时，已经明白地道出了他的心思： “吾闻圣人之心有七窍，信有储乎?”。所谓“心有七窍”，当然只是纣王一种满怀恶意的讽刺，他怎么也不会蠢到相信这种说法。但“圣人”之名，却是他杀比干的真正想法，也即，纣王对比干“圣人”之名的妒忌，才是比干的真正死因。
从纣王突如其来的一句话，我们可以推测，比干在当时必被称为“圣人”，名动朝野，深入人心，所以纣王才能脱口而出。而“圣人”的称号，在古代是专门用于称颂那些个人道德修养极高、智慧才能极高并且为国为民做了很大贡献的人物，在商朝时期，人们心目中的“圣人”只有此前的尧、舜、商汤和当时的西伯候姬昌(即后来的周文王)，比干能和这几人并称，可和他必定德慧双修，为时人所敬。虽然比干的事迹，载之史册的少之又少，但这可能是由于年代久远，史料未能保存，所以连太史公也未有所闻。河南省卫辉市(天下林氏根基“比干庙”所在地)当地流传着许多关于比干爱国为民的动人故事，从一个侧面反映了民间对比干“圣人”称号的肯定。如果纣王只是一个“阿斗”似的君主就好了，比干或许就会像诸葛亮一样成为辅政大臣。偏偏纣王非庸人可比，他“资辨捷疾，闻见甚敏；才力过人，手格猛兽；”如果文武双全的纣王能够像唐太宗那样善纳就好了，比干或许就会成为魏征一样的谏臣。偏偏纣王“知足以距谏，言足以饰非；矜人臣以能，高天下之声，以为皆出己之下。”一个帝王狂傲到如此地步，那些做臣子的谁还敢展露才能，只有庸庸碌碌，甘拜下风。如果比干只是一般人物也就罢了，偏偏他有着连纣王也达不到的“圣人”之名。君，妒贤嫉能，臣，名高震主，“圣人”称号，就像一把悬在比干头上的达摩克利斯剑。
比干肯定了解纣王的妒火，知道自己的危险，所以才韬光养晦，不肯出头露面。纣王荒淫无道，暴虐天下，大臣纷纷进谏，比干却一言不发，这是为了不给纣王寻衅的机会。然而，国势日益倾危，大臣或逃或叛，当纣王已成孤家寡人的时候，比干终于抛开了个人的生死，以商朝大臣的责任感和为民请民的决心，挺身而出，强谏纣王。而长久以来对比干心怀妒忌，又一直找不到借口的纣王，终于等到了杀害“圣人”的机会。除掉了比干后，这个独夫民贼，暂时满足了其“高天下之声，以为皆出己之下”的虚荣心，随后就陷入了国破身灭的命运。
纣王对“圣人”这一称号的敏感，还有一例：九侯和鄂侯被杀后，西伯侯姬昌 “闻之，窃叹。”暗地里发几句牢骚，并不是什么大不了的罪过，但纣王却反应过敏，立刻囚禁了他，后来又残忍地杀害了姬昌的儿子伯邑考，做成肉汤给姬昌吃，说：“圣人当不食其子羹”。姬昌吃了后，纣王道：“谁谓西伯圣者?食其子羹尚不知也。”然后就释放了姬昌。原来西伯侯姬昌的被囚，并非因为“窃叹”，而是因为他有“圣人”之名；伯邑考被杀做成肉汤，也是当作试验“圣人”真伪的工具；姬昌吃了儿子的肉，就被证明不是“圣人”；既然不是“圣人”，也就获得了自由。纣王对“圣人”妒忌和防范，可见一斑。
比干和姬昌都明白自己的“圣人”之名，遭到了狂妄的纣王仇恨般的妒忌，所以两人一直小心翼翼。不过姬昌能忍常人所不能忍，吃了自己儿子的肉，从而哄过纣王，躲开杀身之祸；比干却难忍其忠烈之气，最终以死抗争，惨遭纣王毒手，成为历史上忠臣的典范。
比干之死，累于“圣人”之名；比干之死，也成就了其“圣人”之名。