>>> 2007年第5期
白口莲山歌 天下仅有
作者：佚名
妹呀哩，开花尺二三呀长?”
“兄呀哩，豆角开花蝴蝶样，
兄呀哩，开花尺二三呀长?”
在郁郁葱葱的五桂山上，这首题以“对花”形式歌唱的白口莲山歌在起伏连绵的山野问飘荡回旋，传唱百年。与《对花》传唱百年的，还有《问花》、 《唱花》、 《采茶歌》等。白口莲山歌是聚居在中山五桂山区的客家人用广州白话演唱咸水歌调民歌，声韵独特，是中原文化与岭南文化结合的产物，是中山民歌的瑰宝，并成为研究岭南历史和发展的“活化石”。
白口莲山歌产生于五桂山区与沙田地区相邻的地方。五桂山是客家居民聚居的地区。客家是汉民族中最正宗的一支民系，原居住在中原黄河流域，后来成为广东三大民系之一。客家居民保留着大量的古汉语语言和文化。客家居民历史上有过六次大规模的迁徙而散布在华南地区乃至世界各地，嘉应州(今梅县)的客家人分两次大规模迁徙至香山地区，第一次是在明末清初，第二次是在清咸丰末年到同治年之间，当时香山的平原地区已为本地人所有，客家人只好选择五桂山区落脚垦荒种植，繁衍生息。
白口莲客家山歌的出现，缘于一个客家小伙子与一个蛋家姑娘的美丽爱情传说。
有一年，一位居住在山上的客家男青年出海捕鱼，在回村途中不慎被毒蛇咬伤而晕倒，一位居住在沙田地区的疍家妹从田里归来，见客家男青年受伤晕倒在路边而动了怜悯之心，于足就将客家另青年背回家，让其当蛇医的父亲治疗。经过精心的治疗，客家男青年的蛇伤得到了痊愈。客家男青对善良的蛋家妹产生了爱慕之情，就帮助蛋家妹犁田、插秧、割禾等农活，蛋家妹也对勤劳的客家男青年十分爱慕，俩人在劳动生活中，还经常对唱歌谣，但是，疍家妹却听不懂客家男青年用客家话唱的山歌，于是，客家男青年就用客家白话、咸水歌调唱歌给疍家妹听。这种声韵独特的民歌，后来被人们称之为白口莲山歌，并在五梓山区一带传唱开来。
过去，人们物质生活水平低，文化娱乐生活单调，唱白口莲山歌，就成为了五桂山群众劳动、生活、恋爱表白等场合重要的表述方式之一。五桂山百姓在上山砍柴、割芒、插秧时唱白口莲山歌，在收工休憩时唱白口莲山歌，男女青年表达爱情，也用对唱白口莲山歌的形式进行。最令如今老一辈五桂山百姓怀念的，是当年五桂山人自发组织的白口莲山歌对唱大会盛况：每当农闲的月朗之夜，五桂山石鼓村、南桥村一带村边的山头上，就挤满了对唱白口莲山歌的村民，一个村的村民与另外一个村的村民对唱，歌词涉及天文地理、历史人文、自然现象、喜怒哀乐、爱情表白等，对歌者事先没有完整的歌词，只能靠自己的急才“爆肚”演唱或对唱，整个晚上，歌声此起彼落，回荡在山间田园，情景十分热闹，许多五桂山的青年男女，就是通过对唱白口莲山歌而结为夫妻的。
在五桂山，有一批白口莲山歌的热心传承者，如刘容生、古谏妹、刘伯胜、刘永荣、万润好、毛水润、周金泉、周石良、周庆基等。
在五桂山的客家山歌手中，以现年73岁的马槽村民刘永荣最有代表性的传承者。他的祖父刘容生是当年马槽村活跃的民歌手；活到103岁的老寿星祖母古谏妹，更是因为唱白口莲山歌而在五桂山区一带享有盛名。刘永荣的父亲刘伯胜，传承了其父母唱白口莲山歌的技巧而成为小有名气的民歌手，同时，也将唱白口莲山歌的技巧传授给了儿子刘永荣。刘永荣为了生活，在青壮年时期曾经到了澳门工作，晚年退休之后，回到五桂山家乡。极为喜欢民歌和戏曲，在他家中的二楼设了一个琴房，里面摆满古筝、二胡等传统乐器，每到晚上，就组织村中的民歌和曲艺爱好者到家中唱歌演奏。由于现代文化生活日益活跃，对于五桂山区曾经十分流行的白口莲山歌，现在村中的中青年人都不太会唱了，刘永荣觉得：如果五桂山这种最有特色的民歌失传就太可惜了，于是就一字一句地教年青一辈的唱白口莲山歌，年轻一辈通过刘永荣的认真教唱和辅导，渐渐地感受到白口莲山歌的魅力，也开始喜欢唱白口莲山歌了。为了将白口莲山歌在更广的范围得到传承，刘永荣还抓住一切机会传播，九十年代初，中山市文化部门组织录制大量中山民歌，刘永荣与其他民歌手合作对唱白口莲山歌也录到了《中山民歌》碟里，政府部门将
《中山民歌》碟送给了回乡参加“世界中山乡亲恳亲大会”的海内外乡亲，让旅居世界各地的中山乡亲都能听到白口莲山歌。此外，村中有群众嫁娶喜庆时，刘永荣也主动组织五桂山的民歌手上门演唱白口莲客家山歌，每次都受到办喜事的村民热烈欢迎。
在五桂山，传唱白口莲客家山歌比较出名还有万润好。她音域开阔，声音圆润。早年，她也非常活跃地参加各种山歌比赛和演出，并与刘永荣等歌手联袂将白口莲山歌录入《中山民歌》集中。可惜，她因病中年早逝。如今，人们只能凭借《中山民歌》的CD碟听她有如天籁般的演唱。年过五旬的周庆基也是传承白口莲山歌的热心者。周庆基10多岁就跟村中的民歌手学唱“白口莲”长大后经常参加大型的山歌对唱活动，同时，还利用自己工作条件积极传承，他将白口莲山歌的资料进行系统的整理搜集，编成《中山民歌》集，作为五桂山中学的乡土教材，同时，还创作和编印了《客家山歌集锦》，对白口莲山歌的发展起到积极的推动作用。
值得一提的是，白口莲山歌不但在五桂山本地的居民会唱，在属于五桂山脉地区东区长江村、南朗部分地区、神湾、坦洲的部分村落，都有村民会唱白口莲山歌。在刘永荣邻居的婚礼上，就有好几位来自长江村的老年歌手赶来对唱白口莲山歌。2007年元旦当天，由中山市文广新局和市旅游局举办的“中山市首届民歌民谣大赛”中，南朗地区的一名老年歌手就为大家演唱了很地道的白口莲山歌。