书接上回。窦尔敦、上官元英二人，在陶然亭与一位陌生长者相遇。上官元英心急口冷，一阵发问，使老者大为不快。心说，姓上官的，你可有点太狂傲了。本来我想好好地与你客气客气，向窦尔敦赔个不是，交个朋友。好嘛，这位是带着气儿干仗来的。既然你们如此不讲情面，也就别怪我不讲义气了。
老者想罢，仰面大笑，声震四野，好似雷鸣，然后说道："二位问起老朽，自然有名有姓，把二位请来，自是有事相商。"上官元英道："既然如此，就请先生讲吧，我们这不是来了吗？"老者冷笑道，"这阵儿就说，似乎还早了点儿。""何时为妥，请讲当面。""老朽想先向二位学几招，长长见识，然后再说不迟。""这么说，先生是想动动手喽？""对，正是此意。""好嘞！"
上官元英对窦尔敦说："听见没有？人家是想跟咱哥儿俩斗，咱哪能打退堂鼓？你先从旁给哥哥观观阵，待为兄与他搭手。"上官元英一边说，一边紧腰带，挽袖子。窦尔敦急忙把他拦住，说道："老哥哥，这头一阵该由小弟奉陪才是。"上官元英不悦道："哎，哪里话。我说兄弟，咱们哥儿俩还说彼此吗？"尔敦忙道："小弟不是这个意思，论哪方面您也得压轴哇！"
诸位，窦尔敦为何要先动手？因为他已看到，对面这位长者，绝非等闲之辈。就其言谈话语，一举一动，足以说明其胸有成竹。尤其是他那两道发光的眼神，更可见其内功相当出众。他怕上官元英吃亏，故此非要抢头阵不可。
说时迟，那时快，窦尔敦将身一跃，跳到那位老者面前，拱手道："既然先生愿意过过手，在下不才，先陪您老走几趟怎样？""哈哈哈哈……"老者手捻花白胡须，点点头道："承蒙窦大侠赏脸，老朽深感荣幸。那就请吧！""请！"两个人各自往后退步，"唰"各亮门户，拉开了架式。
上官元英一看，窦尔敦亮的是"朝佛拜祖"，双掌合十，二足并立。那位老者亮的是"二郎担山"。他两臂平伸，一手在前，一手在后，脚下站了个丁字步。俩人四目对视，屏息凝神，身形来回移动。转来转去，那老者首先发招，"嘿！"他使了个"力劈华山"，一掌砸下。
窦尔敦不慌不忙，横左臂护住自己顶梁，探右臂奔老者心门。老者上左步，身子往右边一闪，双掌并齐，奔尔敦的右臂切下。这一招名叫"双切掌"，真要切上，胳膊可就得断了。窦尔敦赶忙抽回右臂，左掌直立，"呼！"一声奔老者面门便击。这招名叫"单掌开碑"，掌力甚猛。老者急忙一甩头，身子往下一蹲，使了个"老狼掏心"，奔尔敦前胸打来。尔敦双脚点地，腾声而起，"唰！"一下跳到老者身后，飞起一脚，直点老者的腰眼儿。
那老者大吃一惊，连头也没敢回，将身往前一纵，方才躲过了这一脚。还没等他把身子扭过来呢，窦尔敦的双掌又到了，奔他的双肩砸下。老者急忙往下一蹲，身子前倾，双手按地，两条腿悠起来往后便蹬。这一招名叫"逆风倒扯旗"。出其不意，实是厉害。单凭这一招，就看出人家的功夫来了。窦尔敦不敢怠慢，身子往左一摆，"噌！"一声跳出圈外。那老者一个鱼跃，从地上站起，瞅瞅窦尔敦，捋须大笑道："啊哈哈哈，窦大侠不愧是武林高手，老朽这算是开了眼了。佩眼，佩服！"尔敦一拱手道："哪里，哪里。老人家出手不凡，使窦某受益匪浅，还望多多赐教。"
不言老者与窦尔敦寒暄，且说上官元英听罢，冷笑两声道："这回老先生还有何见教？"老者道："老朽尚欲向窦大侠领教兵刃，不知大侠还肯赏脸否？"上官元英一听可急了："我说你这个人哪，怎么这么得寸进尺？不是想比比家什吗？来，在下陪陪你得了？"说着，把大烟袋一抡就奔了过去。
那老者笑笑，没说什么，转身来到台阶之旁，把长条包袱"噌噌噌"解开，从中抽出一对护手双钩。但见这对兵刃打造得十分精细，钩身上雕着花纹，蓝绒绳缠着钩把，钩长足有三尺三，光闪闪，亮堂堂，夺人的眼目，系纯钢打造，看样子分量不轻。老者把双钩往怀中一抱，笑着对上官元英道："老朽说两句不知进退的话，先生可别过意，今日老朽要会的是窦大侠，可不是飞天怪史。假如您肯赏脸，咱俩可以另约日期。"
"这……"上官元英迟疑了一下，窦尔敦忙上前解围："老哥哥，您就给小弟观阵吧，这又不是战场，何必都来伸手！"上官元英无奈，只好退在一旁。
这时，窦尔敦把虎尾三节棍绰在掌中，一手抓着一节，中间还空着一节。他对老者言道："既然先生愿赐教兵刃，那就请您进招吧！"说着，他把三节棍一抖，"哗（口楞）（口楞）！"亮了个"举火烧天"式，看关定势，封住门户。那老者把双钩一分，"唰唰！"亮了个"大鹏双展翅"，单脚点地，往前一纵身，使了个"推窗望月"，"嗖！"双钩奔尔敦砍来。窦尔敦把三节棍一抖，往外一撩，老者撤回双钩，手腕子一翻，钩走下盘，直奔窦尔敦的双腿。窦尔敦往后一退，把钩躲了过去，抡起三节棍，"呼！"一声，奔老者顶梁门便打。老者的钩可不敢碰他的棍，因为分量差得太远，硬碰硬非吃亏不可。再说，人家爱惜自己的兵刃，不到实不可解之时，是不愿兵器见响的。就见他，往左边一上步，用右手钩一压三节棍，左手钧奔尔敦颈项扫来，尔敦往下一缩头，单钩走空，窦尔敦一抬头，人家的钩又回来了。
诸位，那老者用的这一招叫"搂钩锁带"，又名"倒取金瓜"，疾如闪电，带风而至。尔敦见势不妙，只得使个"犀牛望月"，单手抡棍，往后边一撩。他光顾这把钩了，没注意到另外那把直切他的三节棍，这就叫上下齐发，首尾难顾，把个上官元英吓得一闭眼。心说，坏了！我兄弟非受伤不可！
好个窦尔敦，真不含糊！他见势不妙，急忙使了个"怪蟒出洞"，缩头蜷腿，紧跟着又一长腰，把身子射出圈外。那老者将双钩带住，往怀中一抱，道："领教了，领教了！"窦尔敦也把三节棍收住，客气了几句。
上官元英这才松了口气，点上一袋烟，对老者说："老伙计，不含糊哇！还真有两下子。"老者道："承蒙谬奖，老夫可差得远了。常言道，见高人不能交臂而失，今日老朽可真是开了眼喽！"说话间，他把双钩包好，把两个徒弟招呼过来，一指窦尔敦："还不过去向窦大侠请罪！"
俩徒弟急忙整整衣冠，肩并肩往窦尔敦面前一跪："大侠在上，都怪我俩无知，那日晚间不该到贵府撒野。回来后，师父将我俩痛责一顿，还叫我哥俩向您赔礼请罪。今日您愿打就打，愿骂就骂，小的愿受惩罚！"窦尔敦急忙把他俩搀扶起来，笑说道："我不是说过了吗，事已过去，不再计较，二位不必介意，快快请起！"
那老者在一旁见了，甚是欢心，忙道："还不谢过窦大侠！""是，谢大侠不罪之恩！谢大侠高抬贵手！""还有我呢，不叫我顺了气也不行！"上官元英半真半假地说。"谢上官老侠客！""您别生气了，小子这厢赔礼了！"小哥儿俩说着就要磕头，被上官元英一把拦住，道："说句玩笑，何必认真，起来，起来。"
那老者也乐了，冲窦尔敦和上官元英二人拱手道："前方不远，有座碧春亭，请二位屈就片刻，在下有话要讲。""领教，领教！"
且说这老少五位，鱼贯而行，穿林过柳，不多时已登上碧春亭。亭当中有石桌一具，转圈是六只石墩。五个人将身形坐好，把包袱往桌上一放，那老者手捻银髯，道出了自己的姓名和来历。
原来，此人姓周名宏，字晓峰，人称"神钩无敌震辽东"。他现年六十五岁，祖居口外朝阳县，以贩牛卖马为生，顺便也给人家保暗镖，其家境殷实，门徒众多。在辽东一带很有点名气。他自幼长在边关，经常在辽、吉、黑各地，以及热河以北闯荡，很少到内地来，为此知者甚少。
去年秋季，他贩了一大批牛羊，首次到京师出售，赚了一大笔钱。为此，这次再入京师，落脚在西直门外招商客店。这次他可不是一个人来的。他带着徒弟、伙计、镖手一大帮，足有三四十人。这些人多数未到过京师，都要求周宏在京师多逗留几日，好好逛逛风景。周宏满口答应，许愿说，只要买卖顺手，把钱赚来，放大家一月长假。众人大喜，齐心合力，往外推销牛马。果然，一切如意，不到几日工夫，就把钱赚到了手。周宏便即刻放假。
按下别人不提，单说周宏的两个徒弟，飞天虎葛青和跳涧虎李明。葛青即那位高个儿，李明即那位小个儿。他俩都是口外人，甚感京中事事新奇，白日也玩，晚上也逛，简直都玩不过来了。结果，玩得有点出圈，夜不归宿，串宅过屋，要看京师的夜生活。那天，可巧窜到哈力宝宅院，赶上窦尔敦新婚，这才发生了那场格斗。
那天，他俩回到店房，被周宏发现。周宏还以为他俩寻花问柳去了，叫到榻前严加盘问。二人隐瞒不住，这才如此这般讲了实情。他一边训斥徒弟，一边心说，我这俩徒弟可不是一般人物，论武艺，威震北口，怎么会失败得如此惨痛？而且那人不计恩怨痛痛快快将他们放归，这绝非一般人物所为，定是不凡的英雄，才会有此举。我必需见识见识，才合心意，对，就这么办！
第二日清晨，他就赶到哈力宝宅边查问。从仆人口中探知，新婚者就是威震山东八大处的铁罗汉窦尔敦，周宏既吃惊又纳闷儿。他不解：窦大侠因何不在山东，却跑到京师招亲来了？是不是此中有错。翌日，他又去查访一次，证实所访属实。
俗话说，人怕出名猪怕壮。当时窦尔敦声名远扬，但凡武林中人，几乎无人不晓。周宏这才以赔礼为名，意欲与窦尔敦交个朋友。哪知，请柬下后，却多来了一位上官元英，几句话把老英雄激怒，致使真的动手斗打起来。武功练后，他心中暗暗佩服，窦尔敦果然身手不凡，名不虚传。他也看出，无论是拳脚、兵刃，窦尔敦都给留了情面。不然的话，就是五个周宏，也绝非是窦尔敦的对手。为此，他对窦尔敦更加敬重十分。
闲言少叙，周宏说出了自己的姓名，身份，以及因何相邀。大家相视而笑，一场风波，就此过去。周宏还提出一个要求，要跟窦尔敦、上官元英冲北磕头，结为金兰好友。窦尔敦当即应允。把周宏乐得手舞足蹈，问上官元英道："老英雄肯赏脸吗？"上官元英笑道："凡是我兄弟情愿之事，老夫无不乐从。好，既然老英雄抬爱，我也算上一个吧！""谢老英雄！"
周宏更乐了。回转身对葛青说："你马上回店，通知众人，净面更衣，列队恭候窦大侠。再告诉管事的，在东华轩饭庄包十桌上等酒宴，准备香案伺候。再请两拨上好的吹鼓手，咱哥儿们好好儿热闹热闹。""是，弟子这就去！""慢着！"窦尔敦把葛青拦住，周宏一怔："你这是何意？"窦尔敦笑道："承蒙师兄盛意，以愚弟之见，这些俗礼就免了吧！何必兴师动众，叫大家不得安宁。"周宏摇头道："哪里，哪里，这是应该的嘛？老实说，我能跟您二位交上朋友，是老朽一生中最得意之事。再说，咱们还要叩头拜盟，哪能不热闹热闹呢！"
窦尔敦道："热闹是应该的，可眼下还不是时候。小弟有难言之隐，请老师兄见谅。"上官补充道："我兄弟说得对，眼下宜一切从简。连这次成亲，都是从简，内中苦衷，得闲时再详述。""噢，我全已明白，既然二位不愿铺张，那咱们就从简。到店中吃个便饭，总是可以的吧！"二人会心一笑，点头应诺。
书以简短为妙。葛青先回店送信，周宏和李明师徒二人陪着窦尔敦、上官元英离开陶然亭，在门口雇了一辆快车，直奔西直门招商客店。葛青领着几个人正在门口恭候，车到后付了车钱，把窦尔敦、上官元英接进店内。周宏命人先茶后酒，热情款待，还把众人叫到面前，与二位见礼。工夫不大，堂屋里备下香案，仨人净面梳妆，并排站在神案前，各报姓名、生辰八字，然后抢香下拜。堂屋里，红烛高烧，香烟缭绕，正中间供着刘关张神像。周宏的弟子和伙计们垂手而立，在旁伺候。虽说仪式简单，可也庄重威严。
八拜之后，依次相排。上官元英居长，周宏其次，尔敦行三。伙计们一拥而上，纷纷道喜。周宏全都给了赏赐，然后摆酒宴祝贺。窦尔敦恐家人惦念，不敢贪杯，用毕酒饭，便起身告辞。
二人回到家中，日已西坠。哈力宝一家正焦急等待，一见面，哈力宝便问："我的天，你怎么才回来？"窦尔敦见问，便把今日之事，如此这般，讲述一遍。哈力宝听罢，一块石头落地，方言道："这就好，这就好，多个朋友多条路，多个冤家多堵墙。看来，你这样做是做对了。"
窦尔敦告辞出来，回新房见着哈东珠，夫妻对坐，品茶相谈。窦尔敦又把今日之事详述一遍。哈东珠笑道："吉人天相，逢凶化吉，你准是个大命人。看来，我嫁给你就算嫁对了。"
当夜无话。一夕晚景已过，次日天明，哈家大门刚开启，周宏一行便到。他身后跟着葛青、李明，还有几个伙计。他们肩扛手提，带来不少礼物。门上人飞报尔敦，尔敦又通知上官元英，哥俩乐呵呵迎接出来："二弟来啦！""二哥早！快请。"周宏笑道："大哥、三弟不必客气，请。"哥仨儿说说笑笑，来到前厅。
哈力宝正站在门口等候着众人，大家到后，窦尔敦引见道："这是我岳父老泰山，这是我二哥周宏周晓峰。"周宏撩衣使拜，口称："老伯金安。"哈力宝急忙用手相搀，笑着说："我可担当不起，最好咱各论各的。你我年庚相差无几，还是叫我老哥哥好了。"周宏道："啊呀，那岂不乱了套了！"上官道："江湖大乱道，肩膀头齐为弟兄，这也不违人伦。""好，那就以世兄相呼！"谦让一番，众人依次落座。
窦尔敦请大家入席后，又到内宅将哈东珠请来，拜见二哥。葛青、李明忙过来拜见二婶儿。哈东珠笑道："洞房花烛那天，是你们兄弟俩来这儿折腾了半夜，是不是？"小哥儿俩脸一红，忙赔礼道："是是，全怪小侄无知，求三婶恕罪。"哈东珠急忙摆手说："怪什么，不打不成交嘛！往后你们多护着你三叔点儿，就都有了。"哈力宝命人摆酒，众人团团围坐，开怀畅饮，席前放情谈笑，显得十分欢快、融洽。
上官元英借酒席之机，将窦尔敦在李家林比武之事，以及尔敦负气离山东等等述说一遍。周宏闻听，气得一拍桌案："三弟，你为何不找黄三太老儿报仇？他现在可能正在京师，难道咱哥儿们就这般忍气吞声不成？""是啊！"上官元英亦道，"愚兄早就有此打算，可咱三弟死活阻拦，总说不到时候，真正气死我也！"
窦尔敦耐心说道："君子报仇，十年不晚。撂着他的，放着我的，迟早此仇必报，二位仁兄勿虑。""那为何现在不报？"周宏着急地问。窦尔敦道："二哥别忘了，'强龙难压地头蛇'。而今，黄三太人多势众，羽翼丰满。这京师又是他的老巢，官私两面，手眼通天，咱们能讨得了便宜吗？肯定不能。即便报仇，亦不能在此地去报，愚弟也不想让别人帮忙。自己的梦自己圆，愚弟必得亲手裁决于他，方能吐我胸中恶气。"
周宏长吁一口气，皱眉问道："依你之见，何时下手？"尔敦道："愚弟初拟，再下几年苦功，有了必胜把握，届时再议。"周宏点头道："这样做也对，来他个攻必取，战必胜，好好在三节根上下点功夫。""不，愚弟不再练根了。""啊，这是为何？"上官元英闻听，也吃惊地瞪起眼睛，问道："不练棍，去练什么？"
窦尔敦道："小弟在李家林比武之时，已当众誓言：只要败给黄三太，就把三节棍一扔，绰号抠掉，再不叫铁罗汉。今日既已大败，咱就得说话算数。因此，愚弟打算另闯绰号，再学兵刃，一切从头开始。""壮哉，壮哉！"哈力宝称赞道，"男子汉大丈夫，是要有这么点勇气。"
周宏道："那么，贤弟打算学什么兵刃？"窦尔敦笑道："愚弟自幼就爱惜两宗兵刃，一是棍，二是双钩。从今后跟二哥学学双钩如何？""这可不行，这可不行。"周宏连连摆手。上官元英道："我说二弟呀，何必过谦。莫不是艺不轻传，还想保守不成？""不不不，大哥您可错怪小弟了。既然咱们一个头磕到地上了，连命都过得着，我还能不传给老三钩法吗？只是老二我武艺太一般，钩法也不出众，叫我如何承担得起？""噢，原来如此……"上官听后，点头微笑。
窦尔敦道："二哥不必过谦，我看你的钩法满不错嘛！""不行，不行，岂敢，岂敢！"
周宏晃着脑袋，若有所思。忽然他俩眼睛一亮，惊呼道："对呀！有办法了，有办法了！"众人同声问道："什么办法？"周宏道："在我们口外，有一位世外高人，姓贺名连字东坡，人称闪电飞仙。此人善使一对虎头双钩，有特殊招法。倘若老三能跟他学钩，可比我胜强万倍。"
上官元英吃惊地道："你说的这位贺东坡，可是云南昭通府人吗？""是啊，您认识他？""啊呀，他还活着。我以为他早就跑到阎老五那儿听点去了呢！""不但活着，身子骨还满结实。他每天练二五更的功夫，风雨不误。据说，他还有一对宝钩，一只叫盘庚，一只叫倚天。这对钩，乃是列国造钩大师乌锃所造，切金断玉皆可，削铁如泥，贺东坡爱如珍宝，轻易从不往外拿。"
窦尔敦问周宏："兄长跟他交情如何？""只是一面之识，点头之交。""大哥呢？"尔敦又问上官元英。上官晃晃头："我跟老二一样。"周宏道："据我所知，此人孤傲难交。他经常闭门自守，不与外界接触，也没听说他跟谁有过交情，好象也不曾带徒。至今单身一人，无儿无女，与一个老仆相依度日。"上官元英道："你怎么知道得如此详细？"周宏道："怪愚弟没说清楚，我们两家相距不远。他们住城东草树坡，弟在城东北旱莲塘。相距不到十里，哪有不知之理！"窦尔敦道："如此甚好。弟就到朝阳一行，见见这位闪电飞仙。他若同意了最好，若不应允，再另打主意。"
飞天虎葛青在旁听他弟兄仨人谈论多时，此时不由从旁插言道："依徒弟拙见，三叔不去为妥。"窦尔敦听他话中有话，遂问道："此是为何？""据徒弟所知，那个老头十分保守。他练功时，关门闭户，谁也甭想瞧得一眼。徒弟和李明不服其艺，曾暗中窥视几次。结果呀，落了个乘兴而去，败兴而归。"
"这又是为何？"尔敦追问道。葛青道："他的招数，实在平常。不是徒弟自吹，慢说跟我师父比，就连我师弟李明，怕他也赶不上哩！"跳涧虎李明，更把脑袋一晃，得意地说道："他真赶不上徒弟我。要是与他比武，我能让他三个俩的！""嗯--！"周宏把脸一沉，喝道："放肆！小小年纪，知道什么？人家那叫真人不露相。就凭你们的眼力，岂能识得了金镶玉器？"
上官元英亦笑道："正因为你们偷看人家练武，被人家发现，故此，偏往平常里练。等你们走后，人家才练真功夫呢！""是吗？这个……"哥儿俩听得愣怔了。窦尔敦道："不论长短，兄弟我还是要去拜拜这位英雄。"周宏道："那好，二哥我陪着。"上官道："好哇，还有我哪！"好嘛，这哥儿仨说一块儿去了。
欲知窦尔敦如何拜见贺东坡，且看下回分解。
