且说神掌震八方胜奎，一见赖九成被俘获，不由得火往上撞，飞身形，往前一纵，欲与窦尔敦决一胜负。窦尔敦斗的就是他，俗话说："射人先射马，擒贼先擒王。"只要把他慑服，其他人就不足而论了。
铁罗汉一不慌，二不忙，笑着对胜奎说："老侠客，难道要与窦某决一雌雄不成？"胜奎道："少说废话，快把赖九成放了！不然的话，我跟你完不了！"张道全、孟广元、王甲、李通等人也一齐吼道："快把人放了！要不，你们谁也走不了！"
窦尔敦全不理会，对胜奎说："对赖九成如何处置，我们自有主张，请足下勿虑。咱们就说咱们的事吧！窦某奉劝足下，赶快悬崖勒马，不要再插手克、赖两家的事了。你看看，由于你们多管闲事，给山东武林界带来多大灾难，引起多大风波啊！不然的话，孟广起、尚华阳等人何致丧命？上官元英等又何致受伤？不仅劳民伤财，更主要的是，给山东武林界留下无穷的灾难和仇恨。倘若你们肯于罢手，那么，损失就要小得多；反之，事情只能愈演愈烈，对你对我，对所有的人，都不会有好处的。"
胜奎冷笑道："姓窦的，不必在我面前卖狗皮膏药！事到如今，只有以死相拼！"窦尔敦反问道："你有把握取胜吗？要不是我的对手，怎么办？"胜奎说："也可能。那就随你的便好了。"说罢，胜奎抡拳就打。窦尔敦接架相还，二人战在一处。
众人都凝神注视着这场怵目惊心的决战，尤其是窦晓春提心吊胆地站在一旁，眼神不住地盯着二哥。她没有料到，二哥出息到这种地步。假如爹娘不死，两位老人该多高兴啊！可是，她又替二哥担心，因为她知道，胜奎也不是好惹的。从眼前这场恶斗来看，姓胜的像发了狂似的，一招紧似一招，一招快似一招，双掌挂风，变化神速，已拉出孤注一掷的架式。她真担心二哥一旦有失，那将招来无边大祸。
其实，窦尔敦心中是有数的。他与胜奎已交手三次了，基本掌握了他的套路。他清楚地看到，要想战胜这个对手，一是要发招快，出其不意，攻其不备；二是使用绝招，出奇制胜。否则，是不会成功的。忽然，他灵机一动，想起铁伞仙富华臣传授他的绝艺--八步赶蟾。自从学到手后，他还没有用过，心说何不用在此处，给姓胜的点颜色看看。
窦尔敦打定主意，唰一晃掌，改变了招数。恰在这时，胜奎使了个"单撞掌"，奔窦尔敦华盖穴击来。窦尔敦利用这个机会，双脚点地，腾空而起，跳起来足有一丈多高。"啊！"胜奎一愣，仰面观看，只见窦尔敦右腿搭到左腿上，双臂平伸，左脚的脚尖突然奔胜奎顶梁踩下。胜奎清楚，这下要被踩上，就得脑浆迸裂。他赶紧跨步斜身，把头一甩，便把这脚躲过去了。他哪里知道，窦尔敦使的是八步连环的招数。这一脚乃是虚招，也叫"问脚"，意思是探探对方往哪躲，然后才使用实招，力量全集中在右脚上。当胜奎刚把左脚躲开的一刹那，窦尔敦猛收左腿，伸出右脚，啪一声奔胜奎顶梁蹬下。这一招疾如闪电，出人意料，胜奎暗道"不好"，左躲右闪，已经来不及了。胜奎急中生智，猛然将身子往后一仰，故意摔倒在地上，总算把这一脚躲开了。他自以为得意，哪知正中了窦尔敦之计。只见窦尔敦把双脚并齐，直奔胜奎小腹蹬下。这下要是蹬上，肚子非冒泡不可。"哎呀！"胜奎暗暗叫苦。这时，他躺在地上，已经没有别的办法躲避了，只好用脚后跟蹬地，用力往上一挪，噌一下挪了一尺多远。窦尔敦双脚落空，喀嚓一声蹬到地上，把方砖踩碎两块。还没等胜奎变招，窦尔敦突然往前一跑，利用双膝盖奔他的小腹踮下。胜奎吓得倒吸了一口冷气，又往上一挪，窦尔敦双膝跪空。胜奎以为这回该没事了，但哪里料到，最厉害的招数还在后边呢。说时迟，那时快，只见窦尔敦顺势进招，用双肘奔胜奎猛砸，直砸他的两肋。这是八步赶蟾的第六招。胜奎再想躲闪，已经来不及了，只好咬紧牙关，闭目等死。他万没料到，窦尔敦并非有心伤他。只见他收双肘，横身形，纵出圈外，收招定式，高声喝道："胜奎，你赶快起来！不服再战！"
胜奎满以为准死无疑，哪知窦尔敦手下留情，把他放过了。这真使他满面羞愧，无地自容。他从地上站起来，红着脸冲窦尔敦一抱拳："承蒙留情，在下实在惭愧！我认输了，这就离开山东！"窦尔敦冷笑道："请便。"胜奎一点手，把自己的随从和孟广元叫过来，吩咐他们赶快套辆大车。孟广元把兄弟的灵柩抬到车上，又把东西归整了一番，师徒这才离开万泉镖局，灰溜溜赶奔京师去了。
一路上师徒沉默不语，走出桑梓店时，天已大亮，孟广元突然手拍着棺材，又哭又叫地问胜奎："师叔，难道咱们就这样罢休了不成？"胜奎哼了一声："君子报仇，十年不晚。骑驴看唱本，咱们走着瞧吧！这次栽了跟头，还有下次。我胜奎不把这个脸找回来，就姓他的窦！"孟广元抹把泪问道："下一步你打算怎么办？"胜奎说："忙什么，待禀明总镖头黄三太之后再做定夺。总而言之，不把窦尔敦治服，决不罢休！"
胜奎回到京师后，颠倒黑白，大做文章，这才激怒了忠义侠黄三太。他邀请了天下的英雄，在李家林摆下八十一门英雄会，才引出宝刀砍宝剑、金莲掌三对金莲掌、窦尔敦怒献三绝艺、棍扫英雄擂、掌震红芙女、艺服黄三太。这都是后话，姑且不提。
再说窦尔敦放了胜奎之后，整个万泉镖局可就乱了。俗话说："人无头不走，鸟无头不飞。"如今赖九成被擒，胜奎败走，群龙无首，自然溃不成军。妖道张道全见势不妙，头一个先撤了；超然和尚带着华文龙也不辞而别；其他人也都蔫退了。只有万泉镖局的人没动，因为他们想溜也没地方溜啊！克特朗吩咐一声，众人接管了万泉镖局，把他们的人全关到后院，听候处置。
窦尔敦率领大家升坐大厅，令人把赖九成推进来。克特朗指着他鼻子问："赖九成你可曾想到有今天？你说，你是认打还是认罚吧？认打，就把你扭送到官府，按律治罪，包打人命官司；认罚，就把万泉镖局给我让出来，乖乖地滚出山东！"赖九成冷笑道："胜者王侯败者贼，你看着办吧！我这一百多斤，都交给你了！"克特朗一听就急了："赖九成，事到如今，你还敢顶嘴！我先割掉你的舌头！"石宽、春宝、丁猛一拥而上，把赖九成掀翻在地，接头的按头，按脚的按脚。丁猛用大手把他的嘴巴掰开，克特朗从腰间掣出匕首，就要下手。这些人说得出来，就做得出来，赖九成一看真的动了手，吓得魂飞天外。窦尔敦大喝一声："住手！"方把众人叱退。克特朗不解地问道："贤弟，你还想可怜他不成？"窦尔敦把克特朗拉在一旁，低声劝了半天，克特朗长吁了一口气，说："好吧，兄弟，都依你，你就看着办吧！"
窦尔敦上前把赖九成扶起来，亲自替他解开绑绳，扶他坐下。赖九成张着大眼，愣愣地问道："你……你这是干什么？"窦尔敦道："人非圣贤，孰能无过？都怪你听信谗言，受了别人的挑唆，才与克大哥反目为仇。按理说，你这是咎由自取，怎么处置也不为过。可是话又说回来了，冤仇宜解不宜结，赖、克两家本无仇隙，何苦庸人自扰？方才我和克大哥商量了，过去的事就算过去了。也不打你，也不罚你，万泉镖局还退还给你，你看怎么样？"赖九成忽然站起，问道，"这是真的？"窦尔敦道："无信不立，岂有儿戏之理！"克特朗在一旁插言说："我们可不像你似的，出尔反尔。要不是我兄弟给你求情，我才烧不了你呢！"
赖九成顿时良心发现，倍感羞愧。他咕咚一声跪在窦尔敦和克特朗面前，流着泪说："千错万错，都是我的错。窦大侠说得对，怎么处置我都不为过。承蒙二位高抬贵手，不咎既往，实令在下感恩不尽！今后我一定痛改前非，报答二位的恩情。为表示我一点心意，我愿把万泉镖局和大同拳馆合井在一处，由克大哥执掌。今后，您就是北园派的当家的，只赏给我一口饭吃就可以了！"克特朗笑道："此话当真？"赖九成咬破中指，跪下对天起誓："嘴不应心，天诛地灭！"
窦尔敦把他搀起来，又令人把万泉镖局的人都给放了。赖九成把人马召集起来，当众宣布："一，撤除鹿台比武大会；二，今后万泉镖局与大同拳馆合并为一家，归克特朗掌管；三，公推克特朗为北园派当家人。有不服者，严惩不贷。众人听了，无不鼓掌称善。试想：谁家没有老少？谁不愿过平安的日子？窦尔敦与克特朗见赖九成态度诚恳，两人商议之后，克特朗当众宣布："从今天开始，把大同拳馆改为双义拳馆；把万泉镖局改为双义镖局，归赖九成和我两人共同掌管。"赖九成一听，更是感激万分。从今而后，他与克特朗实心相处，唯命是从，再没发生分歧。
克特朗令人回下处报喜。众人听了，欣喜若狂，又放鞭炮，又悬灯结彩，隆重祝贺。几天后，大家回到济南，把死者掩埋，将后事料理完毕。克特朗和赖九成亲自去拜见官府，申请更名改号，由于事先递上了银子结果钱通神路，一概照准，镖局和拳馆都改了字号，届时又热烈地庆贺了一番。通过这次鹿台比武，镖局和拳馆的声威大震。开张之后，买卖十分兴旺，真可谓：生意兴隆通四海，财源茂盛达三江。克特朗、赖九成乐得嘴都闭不上了。
常言道："喝水莫忘掏井人。"克、赖二位当然忘不了窦尔敦，若没有人家捏合解围，焉有今日！他们先把窦尔敦安置到济南居住，与窦晓春夫妻一宅两院，为的是兄妹能常在一起，彼此照应。暗中他们四处活动，要推举窦尔敦为山东武林界的首领，这时，上官元英和迟乐天的伤势也好了，对这件事极其赞成，还主张替窦尔敦贺号戴花。在此期间，窦尔敦闲暇无事，每天给五个弟子传授武艺。窦晓春和钟庆堂一看机会难得，跟着一起学。窦尔敦把近手的招数都传授给他们，因此七个人的武艺大有长进。
光阴荏苒，冬去春来，转眼又来到次年四月。顺治驾崩，康熙皇帝登上宝座。这一天，窦尔敦正在院里和妹夫、妹妹闲谈，克特朗、上官元英、迟乐天和赖九成突然来了。窦尔敦把大家接进厅房，分宾主落座。春宝等五个徒弟拜见了各位前辈，往窦尔敦身后一站。
窦尔敦问道："众位怎么这么得暇，一齐来了？"克特朗道："是啊，无事不登三宝殿，有件大事找你商量。"窦尔敦疑惑不解地问："哦？什么大事？"克特朗说："今儿个早晨，镖局外来了一个和尚，口口声声说非要见你不可。我把他叫进屋一问，他说他是从泰山而来，是奉了金面伽蓝佛超然和尚的差使，前来下书的。我管他要信，他不给，说非要亲自交给你本人不可。我感到事情蹊跷，这才把他们请到一处，找你来商量。"窦尔敦问，"下书人何在？"赖九成道："我叫他在镖局候信儿。叫他来吗？"克特朗点点头。赖九成转身来到门外，叫伙计去把那个和尚领来。
窦尔敦很关心上官元英和迟乐天的健康，便问："你们二位的伤势都好利索了吗？"上官笑道："早好了，康复如初，啥事也没有。不信你看。"老头说罢，啪啪练了套拳脚，惹得众人哄堂大笑。迟乐天道："我也没事了。老胳膊老腿的，恢复得还挺快。"窦尔敦说："这就好，这就好！"克特朗笑着说："贤弟，再告诉你一件好事：今年九月初一，我们要在济南召开山东武林盛会，给你贺号戴花。"赖九成道："从此以后，你就是我们的总当家人啦！哈哈哈哈！"
窦尔敦急忙推辞道："不可，不可！官大生险，树大招风。再说，我才疏学浅，岂敢胜任？"上官元英道："你就不必客气了。你要不配当首领，谁配？邀书和请柬早发出去了，你反对也晚了。"五位小弟兄听了，眉飞色舞，都为师父高兴。赖九成道："我邀请了山东八大处所有的头领，现在有回信的，还有没回信的。到时候他们非来不可。我估计，没有谁不赞成。"春宝插言道："谁不赞成就打谁，看他还敢反对不！"石宽晃着拳头说："对，人是木雕，不打不招；人是贱种，不打不成。"李大成、张铁虎也仗着胆子说："除了咱师父，谁配坐这把椅子？"窦尔敦回身瞪了他们一眼，小哥几个才不敢言语了。
众人正在高谈阔论，一个伙计走进来，对赖九成说："回总镖头的话，那个和尚来了。"窦尔敦道："请他进来。"赖九成叫伙计们下去，把下书人领进来。时间不长，门外脚步声响，由伙计陪着从门外走进一个和尚。只见他身穿灰布僧衣，胖袜云履，新剃的头皮青而透亮。此人三十多岁，四方大脸，五官端正。一进屋，他双手合十，口颂佛号："阿弥陀佛！善哉，善哉！小僧给众位施主问讯了。"
窦尔敦点点头说："大师父不必客气，赶快请坐。"这和尚谦让了几句，这才坐在一把交椅上。窦尔敦令人献茶，而后问道："大师父法号怎样称呼？"和尚答道："上普下宽。您就叫我普宽好了。"窦尔敦道："我就是窦尔敦。你找我有事吗？""阿弥陀佛！失敬，失敬！原来您就是窦施主，恕小僧眼拙。罪过，罪过！"和尚说着从怀里取出封信，双手呈上："这是超然师父给您的信，请施主过目。"
富春宝走过去，把信拿来，递给师父。窦尔敦接过来一看，封皮上写着"敬呈窦大侠收启"，旁边写着"内详"二字。窦尔敦把封头撕掉，抽出信笺，定睛瞧看，上写：
泰山小僧超然致书于窦公尔敦台下：
桑梓一别，转瞬半载有余。公之音容笑貌犹在眼前。鹿台比武，公鹤立鸡群，凤毛麟角，威名远扬，世人瞩目，实令我师徒受教不浅。
前者克、赖二公请柬，声称欲为足下贺号戴花，推举为山东武林之首。对此，我师徒心悦诚服，双手称赞。今在泰山为足下摆下赠号授权大会，并邀请山东八大处首领出席，请公务于五月五日前莅临东岳，则小僧幸甚，山东幸甚！
望赐回书，静候佳音。
超然拜上
大清康熙元年四月初一
窦尔敦看罢，递给身边的上官元英。上官元英看罢，又递给克特朗。众人都看完了，谁也没言语。克特朗对普宽说："大师父一路辛苦，请到下面休息。关于信中之事，明日再做答复。""是，小僧告退。"普宽深施一礼，由伙计陪着，回镖局去了。
众人赶紧围拢在一起，探讨这封信的奥秘。赖九成首先开言："酒无好酒，会无好会。不能去，不能去，应该赶快谢绝！"窦尔敦道："何以见得？"赖九成说："据我所知，超然和尚怀揣奸诈。喜怒不形于色，是个很难捉摸的人。尤其是华文龙，目空一切，野心勃勃，他师徒早有独霸山东之心。听说我等要推举你做武林之首，焉有不嫉妒之理！本来咱们邀请他们到济南来参加盛会，他们却独出心裁，要把盛会搬到泰山去开。显而易见，他们不怀好意。"克特朗点点头说："九成弟说得对。我对超然师徒连一点好感也没有。他们对此事为什么这样热衷？尔敦弟当了山东的首领，对他们有啥坏处？为什么这个会一定要在泰山开，嗯？你们说说。"上官元英把铜杆大烟袋一晃，拨浪着脑袋说："他有千条妙计，咱有一定之规。不去，不去，就是不去！"迟乐天手捻银髯，想了一会儿，才说："据我观察，超然师徒不见得那么坏。也许人家出自诚心，咱们可别辜负了人家的好意。"赖九成也想了想，说："华文龙是和别人不太一样，他和胜奎等人也格格不入。有几次我怀疑他吃里扒外，不能说没有歹心啊！"
众人各抒己见，争论不休。窦尔敦一直没开口，静静地听着别人的话，脑子里分析着利害得失。争论了一会儿，众人都把目光落到他脸上，渴望听听他的见解。尔敦猜透了众人的心思，他环视着周围说道："各位说得各有道理。古人云：'害人之心不可有，防人之心不可无'。我的意思是，从坏处着眼，往好处用力。"赖九成伸着脖子问："你把话说得透彻一点，我听不明白。"五小也伸直脖子，不住地点头。尔敦道："从坏处着眼，就是大家分析的那样，超然师徒不怀好意，利用这个机会，以贺号授权为名，把我骗上泰山，或囚禁，或动武，或把我置于死地；往好处用力，就是我们因势利导，化险为夷，用一切办法把他们师徒感化过来。只有这样，才可以化敌为友，清除障碍，把山东武林牢牢地掌握在咱们手里。"迟乐天道："对极，对极！我也有这个打算。"窦尔敦继续说："依我所见，华文龙是条好汉，决非胜奎、陆青、张道全之辈。只要我们晓之以理，动之以情，相信他会与咱们结为一体的。"
克特朗摇摇头说："兄弟，你的心太善了，拿谁都当好人，迟早非吃大亏不可。我说呀，他怀有坏心也好，没有坏心也罢，咱就是不去他的泰山，有话叫他到济南来说。这有多好，何必铤而走险呢？"窦尔敦道："不然！大哥可别忘了，你们要想把我推上头把金交椅，就得让人家心服口服，躲躲闪闪，绝不是办法。况且，泰山派是山东一大帮派，人家要不服你，你还怎么统一八大处呢？"克特朗说："这么做，你是准备赴他的盛会了？"窦尔敦道："我是这样想的，一是却之不恭，二是不能贪生怕死。"上官元英想了想，把烟袋一抢说："也对！胆小不得将军做，当首领就得拿出首领的气派来。我同意了，应该去！"迟乐天道："算我一个，我是舍命陪君子。倒看看他们要的是什么把戏！"赖九成道："要去咱们都去，把买卖先关了，把所有的人手都带上。没事便罢，有事再说。他要不怀好意，咱们就把泰山给他平了。"五小闻听，擦拳磨掌，跃跃欲试，同声说："对，咱们都去！"窦尔敦摇摇头说："用不着如此兴师动众。这么做，就是说明咱们怕他们了，岂不被天下人耻笑？"克特朗忙问："你的意思是不带人？"窦尔敦说："不是。我是说少带几个人，就足够了！"克特朗答道："那可不行！这件事可不能依你！"
克特朗坚持多带人，众人争来争去，最后决定克特朗和赖九成依然在家主持买卖，为大家的后援。随同窦尔敦赴会的有迟乐天、上官元英、窦晓春、钟庆堂、富春宝、石宽、丁猛、张铁虎和李大成。另外再带上八名随从、两个信使，就足够用了。"克特朗道："不叫我去也可以，我在家把人手都调配齐了，随时听候差派。"赖九成说："沿路上，我们多派探马，多置打手，以备应急之用。"众人分派完毕，又闲谈了一阵儿，这才起身告辞。
当晚无话，到了次日天明，克特朗等人同窦尔敦共进早膳。膳后克特朗令人把普宽和尚找来，窦尔敦对他说："超然师父的信，我等拜读过了。感谢他师徒一片诚心，请你转告老方丈，恭敬不如从命，五月初五之前，窦某一定到宝刹讨扰就是了。"普宽道："阿弥陀佛！我家方丈确实出于至诚，把庙上积蓄都拿出来，修缮大殿，装饰馆驿，做了一切准备，万望窦施主届时莅临！"说罢，普宽深施一礼，回归东岳去了。
窦尔敦决定明日就动身，叫众人回去准备。转眼次日已到，一切都收拾停当，窦尔敦同克、赖告辞，率众人即去泰山赴会。
欲知泰山赴会吉凶如何，且看下回分解。
