首页 -> 2008年第24期


聪明绝顶的鮈鱼

作者:萨尔蒂科夫·谢德林

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  从前有一条鮈鱼。它的父母都很聪明,安分守己、平平安安地在河里度过了漫长的一辈子。老鮈鱼临终前说:“如果你想平安快活地过日子,就得时刻警惕!”
   这条小鱼非常聪明。它开始思考问题,却发现不论到什么地方都危机四伏。在水中,四面八方游来游去的都是些大鱼,数它最小。随便谁都能把它吃掉,可它吞不下任何一条鱼。还有那些阴险狡诈的人,为了让鮈鱼断送性命,什么鬼点子都想得出来!渔网、捕鱼篓,还有钓竿!
   小鮈鱼一直牢记父亲的教诲。“必须过不引人注目的生活,”它告诫自己,“不然就会完蛋!”它就在这种思想指导下开始安排生活。第一件事是给自己挖一个洞穴:除了它自己可以爬得进去之外,别的任何动物都爬不进!它用嘴挖这个洞,整整挖了一年。第二件事是安排自己的生活方式:夜间,当人类、飞禽、走兽和鱼都睡觉时,它外出散步;白天,则小心翼翼地躲在洞里。但是吃喝是不可缺少的,独住的它只好自己在中午时分爬出洞去,因为这个时候,别的鱼都吃饱了,说不定运气好,能让它吃到一两条小虫。要是什么也吃不着,那就饿着肚子回洞,躺在地上,不过心总是提着的。与其吃饱了肚子给人家当美餐,不如不吃不喝———性命总保住了嘛!
   有一天,它一觉醒来,看见洞的对面有一只虾。可把它吓坏了!另外一次,它在天亮前刚刚回到洞里,一抬头,看见洞口有一条狗鱼,但这条狗鱼没有得逞。这种事情它遇到不止一次两次,几乎每天都有。它时刻都在提心吊胆中度过,过完了一天,它就高呼:“谢天谢地,我还活着!”
   这条聪明绝顶的鮈鱼,就这样战战兢兢地活了一百多岁。它没有亲属,也没有朋友,它从不到别的鱼虾家串门,也没有谁到它家来玩。它头脑里只有一个念头:“谢天谢地,我好像还活着!”聪明绝顶的鮈鱼已经老态龙钟、行将就木了。它躺在洞里,心里想道:“我能像我的父母那样寿终正寝,就谢天谢地了!”它忽然心血来潮:“我要钻出洞去,大摇大摆地在整条河里游一趟!”但是这一想法刚刚闪现,它又害怕了,于是又开始战战兢兢地等死。
   它战战兢兢地过了一辈子。此刻———死之将至的时候,它的眼前又出现了从前的那个富于诱惑力的梦境:它住进了又大又舒适的洞穴,身体整整长了半尺,把一条又一条的狗鱼吞了下去。它在做这个梦的时候,身子自然而然地翻动着,一点点地向外移动,后来完全钻到洞外了。
   忽然间,它失踪了。究竟是怎么回事———是狗鱼把它吃掉了呢?是虾用螯把它钳碎了呢?还是它寿终正寝后漂到水面上去了?———这件事无人作证。多半是自然死亡,因为狗鱼哪有兴趣来吃一条身患重病、即将垂死的鮈鱼?哪怕是一条聪明绝顶的鮈鱼!
  (杨兴文摘自《鼻烟壶里的小城》译林出版社)