首页 -> 2008年第24期

亲爱的衰退你没那么坏

作者：Ｐａｕｌ　ＭｃＤｏｎｎＯｌｄ

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　　亲爱的衰退，近来有不少关于你的评论，几乎都是负面的。差不多每个人都希望你离开美国。
　　 可我相信，这与商业周期有关。如果不能与你爱的人在一起，就应该去爱与你在一起的那位。我将告诉你，你有哪些好品质。
　　 正统的统计主义者和政客们认为你并不真实，因为GDP仍没有下降。但你非但不是子虚乌有，还带来了一些正面的影响。这影响首先关乎美国的贸易赤字。自从2006年以来，你通过堵住我们对于他国产品的惊人胃口，与虚弱的美元一起擦掉了差不多四分之一的贸易赤字，这还没把石油计算在内。
　　 其次，你帮助美国人再次开始储蓄。在某种程度上，人们拼命消费却不储蓄，才催生了进口需求，是这样的行为创造了你。1984年，美国家庭的平均负债占年收入的60％，现在则是120％。在数字继续飙升之前，我们应感谢你的来临。否则，事情只会变得更糟。
　　 有一段时间，没有哪个地方的住房贷款比我们这里更热。在正常的年代，一个人可以把储蓄放在当地银行，这笔钱又可能被一对小夫妻借走，用于构筑他们的爱巢。由于金融创新以及贪婪的海外储蓄大举进入美国，这个简单的场景变得错综复杂，使得我们容易忽视自己不够节俭的弱点。繁荣的住房市场变成一座巨大的金字塔。当纸面的财富价值明显不符合住房实际价值时，金字塔被自己的重量压垮。而你，可怕的衰退先生，从瓦砾中现身。
　　 即便这样，事情也有好的一面。更低的价格让那些有能力用自己的储蓄支付定金，真正准备置业的人得到机会。你理应得到一些赞扬。此外，你还拉回破纪录增长的经济，它的速度已经超过迈克尔•菲利普斯。让它慢下来，有助于石油价格回落。
　　 虽然你有如此多的好处，许多报道仍试图把你与经济大魔头之一，著名的“大萧条”相提并论。对此，我不以为然。我最近拜读了StudsTerkel先生的著作《艰难时世：口述大萧条历史》，发现你与它确实有所区别。大萧条时期，失业率达到惊人的25％。事实是严酷的，那些为家庭而努力工作的男子，一旦加入愤怒且绝望的暴民大军，城市街头就会爆发骚乱。与之比较，当前美国失业率稳定在5.7％左右，尽管近来有所增长，但不至于引起骚乱。
　　 失业率暴露出你潜在的阴暗面，但问题也仅此而已。你让经济增长保持克制，这是好的。
　　 更加节俭和愿意储蓄的消费者，以及更加谨慎的放债人，均为经济长期健康发展所必需。你在这方面的影响无论多大，都不会大得过了头。
　　 如果人们为你带来的坏处而操心，克制可能变成恐慌。警惕和慎重会导致人们不愿参加经济活动。对一场长期、深刻的衰退的恐惧，有可能变成一个自我实现的预言。为了避免这一切，我们应该牢记你带来的好处，并把你带来的痛苦化为力量。毕竟，即便是大萧条也会被制服。
　　 这次痛苦的教训让美国人清醒起来。在这样一座经济高炉里，整整一代美国人将被赋予坚韧不拔与勇于献身的精神，这些高贵品质将使我们受益终生。也许并不是巧合，那些生活在这个时代的人，将被称为“伟大的一代”。
　　 如果你不是专程为我们而来，那就太好了，你一定还有更重要的工作。去吧，请别逗留得太久。
　　（伊兰摘自《博文共赏》）