首页 -> 2007年第3期

２００６年“科学界的奥斯卡”

作者：佚　名

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　　美国《科学》杂志21日公布了该刊评选出的2006年度十大科学进展，其中科学家证明庞加莱猜想被列为头号科学进展。
　　每逢岁末，美国《科学》杂志都会公布当年度的十大科学进展。这是对全球科学研究的年终盘点，因此有“科学界的奥斯卡”之称。
　　1.证明庞加莱猜想：《科学》杂志说，科学家们在2006年完成了“数学史上的一个重要章节”，这个“有关三维空间抽象形状”的问题终于被解决。庞加莱猜想属于数学中的拓扑学分支，1904年由法国数学家庞加莱提出，即如果一个封闭空间中所有的封闭曲线都可以收缩成一点，那么这个空间一定是三维圆球。百余年来，数学家们为证明这一猜想付出了艰辛的努力。被称为数学隐士的俄数学家佩雷尔曼在证明庞加莱猜想过程中发挥了最为重要的作用，后来三个独立的小组进一步填补了佩雷尔曼证明中缺失的关键细节，百年难题终获破解。
　　2.从化石中提取DNA（脱氧核糖核酸）：利用DNA解码和分析技术，研究人员从尼安德特人化石和猛犸化石中获取了宝贵的遗传信息。
　　3.冰原在收缩：研究人员在2006年记录下了这一“令人不安”的趋势，南极洲和格陵兰岛的冰原都在以前所未有的速度消失。科学家告诫，北极冰层可能在2050年夏季完全消失。
　　4.鱼迈出的第一步：考古学家发现一种特殊的鱼化石，这种鱼能用胸鳍站立并“行走”，这可能是后来动物在陆地上用以行走的肢进化的开始。这种鱼是有肢脊椎动物已知的最近亲，为人类研究生命如何离开海洋登上陆地打开了一扇窗。
　　5.隐身术的科学：虽然看上去一点也不像哈利·波特的魔法斗篷，但科学家今年制造的隐身装置却是第一个将物体在视觉上屏蔽起来的雏形装置。它能引导入射的微波，使其既不反射、也没有影子。
　　6.黄斑变性患者的希望：研究“老年性黄斑变性”这种眼部疾病的专家们发现，一种名为ranibimuzab的药能显著改善某些患者的视力，他们还找出了几个使得人们易患该病的基因。
　　7.生物多样性是如何发生的：从沙滩小鼠到果蝇、蝴蝶，各种各样的动物们帮助科学家发现了促成新物种进化的遗传变化。
　　8.显微学的新前沿：2006年，生物学家们借助新的显微技术，成功观察到小于200纳米的细节，这为他们了解细胞和蛋白质的精细结构提供了更清晰的视野。
　　9.制造记忆：2006年的几项发现让神经学家更进一步地理解大脑是如何录入新记忆的。科学家们认为，大脑负责加强神经元之间连接的“长时程增强”过程现在看来很可能是大脑记忆的基础。
　　10.新一类的小RNA（核糖核酸）：科学家们发现了一类新的小RNA分子，它们能够关闭基因的表达，这类新分子被命名为“Piwi－干扰RNA”。
　　
　　（林平珠摘）