>>> 2008年第12期
普瑞舍痛失诺贝尔奖
作者：林 白
2008年度的诺贝尔化学奖颁给了三位发现水母荧光蛋白的美国科学家。但是，发现这种蛋白质基因并把它给了这些诺贝尔获奖者的科学家，已经不再在这个领域工作，他现在是一名开大巴的司机。
道格拉斯·普瑞舍生于1951年8月，是美国的分子生物学家。他最早对绿色荧光蛋白基因(GFP)进行了克隆和测序，也是他最先建议用这种绿色荧光蛋白作为示踪分子。
普瑞舍于1979年在美国俄亥俄州立大学获得生物化学博士学位。从1979年到1983年，他在佐治亚大学研究遗传学和生物化学，在那里他发现了水母荧光蛋白。随后，他到马萨诸塞州伍兹霍尔海洋研究所生物系研究生物荧光现象。1988年，他获得了美国癌，症协会三年20万美元的研究经费，试图克隆基因的绿色荧光蛋白(GFP)——正是这种蛋白质使水母可以发光。普瑞舍在这个项目中取得成功，之后他把他的发现与马丁·查菲和钱永健以及每个曾与他沟通的科学家共享。普瑞舍难以实现荧光蛋白在其他物种上的重组研究，而查菲和钱永健在这些研究中相对比较成功。绿色荧光蛋白后来被用作生化示踪剂。例如DNA的荧光研究。
然而，普瑞舍没有得到伍兹霍尔的终身职位，因为他用了所有的三年时间试图找到一种匹配基因序列的蛋白，这个任务在今天可以迅速完成，可是他已经没有资金了。后来，他在美国农业部位于马萨诸塞州科德角的奥的斯植物保护中心找到工作，之后又被调到马里兰州的植物检疫资源与生物技术实验室。在那里的研究经费被削减后，他又丢了工作。随后他去美国航天局位于阿拉巴马州的AZ科技公司工作，在那里，随着新一轮的经费被削减，他又失业了。
2008年10月8日，因为在绿色荧光蛋白方面的工作，下村修、查菲和钱永健被授予2008年诺贝尔化学奖。普瑞舍没有被列入诺贝尔奖获得者名单，因为最多只有3个人可以分享一个诺贝尔奖。
查菲评价了普瑞舍的贡献：
“道格拉斯·普瑞舍的工作对于我们的工作是至关重要和必不可少的。他们绝对应该把奖给道格拉斯和其他两个，而让我出局。”
钱永健也认为，没有普瑞舍他们不可能获得之后的成果，“普瑞舍做了非常重要的工作”。
在2008年10月9日接受全国公共广播电台(NPR)电话采访和2008年10月14日接受电视采访时，普瑞舍说他找不到一份科学领域的工作，他的毕生积蓄已用完，他现在的工作是大巴司机，时薪10美元。在NPK的广播中，他的一位前同事称普瑞舍目前的境遇是一种“惊人的人才浪费”。普瑞舍表示，他希望还能在科学领域工作，但不一定还研究水母。他说他很高兴知道诺贝尔化学奖被授予下村修、查菲和钱永健。
“我真的为他们感到高兴。我真的很惊讶。这样一个特定的主题受到如此的重视。”
“我运气不好。”他说。
普瑞舍对于他人分享他发现的基因没有任何遗憾。他说查菲和钱永健做了他做不到的伟大工作。
“那个时候，我知道我快成功了，可是我的经费已经用完了。”普瑞舍说。
今年12月份，钱永健、查菲和下村修将前往斯德哥尔摩领取近50万美元的奖金。
“如果他们以后路过我工作的这个城市，他们应该请我吃晚饭。”普瑞舍说。
责编 唐河