>>> 2008年第9期
献身科研的实验鼠
作者：罗 青
这就是中科院上海生命科学院下属的上海实验动物中心。对外人来说，这里绝对是一个神秘的地方。每天，都有许多的小老鼠在这里诞生，也有许多的老鼠从这里被运走，送往各大科研院所和制药公司。换句话说，这里就是实验小白鼠的“根据地”。
超过百万的老鼠，在这里的生活是什么样的？它们享受的是什么待遇？近日，本报记者被特许进入该中心，一探其中奥秘。
老鼠住“宾馆” 有“保姆”伺候
印象中，鼠总是生活在脏兮兮的环境中，就算是宠物鼠，也不过稍微好一点。
而在实验中心，要说这老鼠不仅干净，待遇还比人好，可真是一点不夸张。就为了看它们一眼，记者硬是要换鞋换衣，就这还近不了跟前，只能隔着无菌室“远观”。
“这里的鼠房都是无菌SPF级中央空调房，温度常年控制在最舒适的24摄氏度，四五分钟送一次新风，室内保持40%-60%的湿度，洁净度更是不亚于医院的手术室和制药厂的生产车间。”中心的负责人徐平研究员表示，为了照顾好这些“鼠小弟”，可谓每个细节都精益求精，就拿垫在老鼠脚下的刨花屑来说，过去用的是锯末，舒适度是达标了，可灰尘多，老鼠容易过敏，“现在，刨花都是定点加工，用的全是不含过敏性物质的白松杉木，还得经过农药超标、油渍、松软度等一系列检验，才能放入鼠舍。”住的就这么考究了，那吃又如何呢？这下，记者又开眼了。这些小老鼠们吃的都是如同牛肉干似的颗粒食物。据介绍，这可是根据它们的胃口特别定做的“营养餐”，里面有奶粉、蜂蜜、鱼粉、食用油等，特别经过高压膨松蒸煮，便于它们咬嚼。至于喝的水，比咱们普通市民家的纯水还要多经过一道处理工序——去离子，以利于老鼠们消化。
吹不着风淋不到雨，吃得好睡得香。在这种待遇下，说这些“鼠小弟”们住的是五星级宾馆真是一点不过分。自然，每天伺候它们的研究员们就成了不折不扣的“保姆”。
“每次进入鼠舍，我们都得洗上两次澡，要洗手、洗头，还要刷牙、刷指甲，避免微生物给它们带来感染。”徐平坦称，为了能节约时间，研究员们连水都不敢多喝，就怕出来上厕所后又要重新洗澡，有时他们在里面一待就是五六个小时。
小老鼠的巨大贡献
6年前，上海实验动物中心从漕河泾搬家时，“鼠小弟”总共才20万只；6年后，这里的各种类老鼠总计已经达到了年产107万只的水平，数量居全国第一。
“就这还供不应求。”徐平告诉记者，老鼠是科学研究最常用的实验动物，研究疾病机理、进行药物筛选等都少不了它。“老鼠的基因组和人类在相当程度上同源系，加上好繁殖、种类较多、成本低，因此成为最好的实验动物。现在，不管每年养殖多少，都会被一抢而空。”
徐平介绍，这里还有针对性地培养了许多奇特的老鼠，例如生下来就患高血压的老鼠、得糖尿病的老鼠、有白内障的老鼠……“可别小看了它们，价值可大了。为了帮人类解决这些疾病，开发新药时都用得上它们。”
如今，上海实验动物中心的“鼠小弟”以四海为家，足迹几乎遍及各地。前往各研究所途中，“鼠小弟”的临时住房是一个个纸板箱，开有4扇小窗户，内置细铁丝网，外罩无纺过滤布，再用胶带把接缝处粘个严严实实。不仅如此，中心还特别备有四辆空调车，专门用来运送包括“鼠小弟”在内的实验动物。
专门立碑祭奠幕后英雄
在实验中心的深处，有一片宽广的草坪，草坪中大小两块鹅卵石默默伫立，上面镌刻着“谨以纪念为生命科学研究献身的实验动物”。
“这是一块纪念碑，专门用来悼念那些逝去的实验动物。”徐平告诉记者，为了能让人类更健康，这些“鼠小弟”用生命作出了贡献。6年来，光上海实验动物中心提供的、在新药实验或其它科学研究中献身的老鼠，就有四五百万只。“它们虽然是动物，但他们的功绩是伟大的。几乎我们每个新药的诞生，背后都有这些老鼠的奉献。”站在纪念碑前，记者看到了鲜花。据悉，这里每年都会有人前来祭奠，他们有的是科研人员，有的则是疾病治愈后的病人和家属。看来，对于这样的“幕后英雄”，人们并没有忘记它们。
（原载于《劳动报》，转摘自东方网）
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