>>> 2006年第1期

呼唤免费的义务教育

作者：汤新华

　　2．国防建设。1957年当苏联发射第一颗人造地球卫星后，美国首先感到这是苏联在军事上对他们的威胁，其次，他们发现自己在教育上落后于苏联。当时的艾森豪威尔总统派出一个庞大的教育和军事专家代表团去苏联考察。《美国新闻与世界报导》曾刊登了一篇标题触目惊心的文章——《苏联在教室里向美国提出新的挑战》。很快，美国国会制定了《国家防卫教育法案》，并且在紧接着的两年里通过了超过1500项立法，从国家安全和培养人才两方面，对教育制度、教育内容、教授方法进行了大刀阔斧的改革，以确保他们在国际竞争中的领先地位。今天，我们所面临的现实挑战远比美国当年所承受的来自冷战敌国的潜在威胁要大得多：我们的东方邻居日本几百年来从没放弃过与我大中华为敌的贼心；龟缩在台湾的台独分子李登辉、陈水扁之流不断地疯狂叫嚣台独。为准备这两场可能无法避免的仗，我们比美国更有理由从国家安全的高度去加大教育经费的投入。现代战争已不是“人民战争的汪洋大海”了，它所较量的首先是高科技武器而不是所谓的人多势众。由于众所周知的原因，我们未来的士兵主力不可能是朱门贵族和富家子弟，我们的主力最可能是贫家子弟，所以，早日推广义务教育，让我们的国土卫士受到基本的教育从而有能力使用高科技武器来保家卫国是一件关系国家民族存亡的大事。
　　3．社会安定。我们必须关注教育的马太效应。马太效应是美国的一个社会学家罗伯特·墨顿用《圣经》里“马太福音”的经典名句所创造的一个名词，它的意思是：那些已经富有的人将变得更富有，那些没钱人将更加一无所有。我们可以从温家宝总理在2005年《政府工作报告》中的数据看到繁荣背后的危机：城镇居民人均可支配收入9422元，农村居民人均纯收入2936元。即使农民的收入真的有那么高，他们的收入也还不足城镇居民的三分之一，更不用说与其他富有阶层和权势阶层相比。如果我们有足够多的智慧去分析那些城镇居民的人均可支配收入的准确性(即使那9422元不含任何水分)，更为恐怖的潜在危机就在我们眼前：大批的下岗工人在往后的五年里可能比那些面朝黄土背朝天的辛苦劳作的农民更凄惨，特别是当他们把现在腰包里尚有的下岗补助金的最后一个铜板用完的时候。因为他们既没有生产资料去振兴自己的经济，也没有那些已经对苦日子习以为常的农民的安贫乐道的心态，一旦他们觉得生活无望，这些下岗工人就会铤而走险成为一股比手无寸铁的农民更可怕的暴力力量。事实上，贫富的严重分化，已经威胁到我们社会主义社会的安定团结。而在当今社会，教育几乎已成为许多贫苦家庭翻身脱贫的惟一机会。我们知道，在中国漫长的封建社会，科举考试制度曾经促进了社会阶层的流动，改变了大批贫苦家庭的命运，从而维护了社会的稳定。进入二十一世纪，我们必须通过全面的真正的义务教育给那些弱势群体一条出路，或者说一线出头的希望，否则，建设和谐社会将流于形式，最终成为空谈。
　　
　　钱从哪里来?
　　
　　认识到这些重要性后，我们必须下大力气加大对教育的投资力度。退一万步而言，即使我们真的困难到无法增拨一分钱教育经费，我们仍可广开财路来拓宽财政性教育投资的渠道：
　　(1)严肃立法，确保教育投入占到GDP的4％，并且逐年递增，力争在五年内达到世界平均水平。在1990年3月召开的世界全民教育大会上，各国政府共同通过了《世界全民教育宣言》。无论发达国家还是发展中国家，大家一致认为“教育是一项基本人权”，各国政府均承诺大幅度降低成人文盲率。我们必须及早投入实质性行动，以免反华势力继续抨击我们的人权纪录。
　　(2)发行教育公债，通过全民努力来办教育。庞大的居民储蓄会造成国民经济的不稳定性，然而，如果我们把部分居民储蓄变成长期投资，比如说债券，那么，我们不仅给经济的安全上了一道保险，而且找到了一条筹措教育经费的新路。
　　(3)引进外国资金办学。2001年后，外国学生到美国留学难乎其难。美联储董事班·泊南克在去年元月的一次讲话中指出：“‘9．11’事件对美国经济的长远影响之一，是使美国收紧了移民政策。”由于赴美签证难以取得，外国留学生数量锐减了至少30％至40％，而美国高校需要——许多高校甚至依赖——外国学生来维持学校的运转。在他们招生困难的时候，我们可以制订相应政策吸引他们来中国投资办学。
　　(4)发行教育彩票筹集所需教育资金。彩票是无本商业、无烟工业。美国的加利福尼亚州是第一大州，按2001年统计，加州总人口为3400万，国内生产总值(GDP)达1．35万亿美元，如果把加州作为一个国家，其经济总量可排在世界第五位。然而就是这个美国首屈一指的经济实力雄厚的加州，早在1985年就通过立法发行教育彩票，以此来筹措从幼儿园到社区学院的公立教育系统的教育经费，仅2000~2001年度就筹集到11．11亿美元。在过去的十几年里，我国的体育彩票、福利彩票均吸引了大量的社会闲散资金，如果教育彩票能得以发行，我们将多开拓一条从民间筹措教育资金的渠道。
　　总之，我们已经不能继续空喊“再穷不能穷教育，再苦不能苦孩子”的口号，是到了真心为教育做点实事的时候了。如果我们的各级官员真的具有政治智慧，他们就应该高瞻远瞩地把百姓的教育问题与他们的乌纱帽联系在一起，正如一百年前美国的北卡罗来纳州的州长查尔斯·艾考克(Chatlcs D．Aycock)把百姓的教育与州的经济发展联系在一起一样。他说：“每一个人都必须认识到我们州的财富是以百姓的工资来体现的，他们的工资又是依靠百姓的工作能力来实现的，而百姓的工作能力在很大程度上取决于他们在学校学了多少东西。”如果我们曾经因缺乏远见而在教育问题上错误不断，那么我们必须现在就亡羊补牢!
　　

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