>>> 2005年第12期
朗·克拉克的故事
作者：陈 屹
从未想过做老师的朗·克拉克，起因是由于一位小学老师突然去世，其间换了五六个老师，还是无人能接管下来。这件事改变了他的命运。
原来这是一个全校最捣蛋、成绩最差的班，没有一个老师不被气走。那段日子克拉克正巧因为在海外探险时吃了不该吃的东西，不得不回到美国住进医院治病。早就想把儿子的心拴在美国的克拉克妈妈，终于找到了借口恳求儿子帮助校长临时代课，至少帮助这些孩子们完成下半年的学业。克拉克做梦也没有想过去小学教书，他坚决不干。但是，全家人都求他帮学校这个忙。实在无法推辞，克拉克无奈之下不情愿地走入课堂，“半年嘛，好吧，就半年，长了不干。”
从第一天开始，这些调皮捣蛋的孩子就想方设法地“修理”克拉克，恨不得把他从教室窗口扔出去，女学生骂了老师后，躲进女洗手间就是不出来，还要对着老师喊：“有本事，你进来抓我啊!”
学校的其他老师呢？正偷着乐呢，他们还为此打赌，用钱来做赌注，赌期不超过一个月。从小喜欢冒险、走遍世界的克拉克，面对这样一个烂摊子，觉得这已经不是简单的教学任务，而是对自己人生极限的挑战。
一些从未离开过自己小城镇的孩子记住了克拉克老师给他们的梦：“我们要周游世界。”可是这些家庭靠政府救济的孩子，哪来的钱啊？一个学生说：“为何不能在《今日美国》(US TODAY)登个广告呢？”
克拉克说：“好主意，请你打听一下广告的费用。”
过了一天，学生对克拉克说：“广告费用是12000美元。”
“什么？”克拉克简直不敢相信自己的耳朵，亲自打电话，结果还是这个价钱。
克拉克沮丧地说：“太贵了，怎么可能筹到这么一大笔钱啊？”
没有想到，学生们兴奋起来：“老师，你常说只要我们一条心，不放弃，什么都可以做到，全班同学为何不能干活一起挣啊？”
克拉克本想说：“你们知道12000美元是个什么概念吗？”但是，他又想，为何不让学生尝试一下？
“为何不？”这是克拉克当时的回答，孩子们都激动起来，并立刻开始行动。孩子们找到所有力所能及的杂活，比如：周末为别人洗车，送报纸，卖花。
几个星期下来，全班几十个孩子加上这个老师，才挣了800美元，这个数字离目标实在差得太远。大家正在发愁之际，学校收到了一张12000美元的支票，原来媒体报道了孩子们的壮举，一位也是来自北卡州的美国名人被深深感动，他送上这张支票，圆孩子们一个梦想，支票上没有留下任何姓名，他对学校说，把这份心意当作“来自圣诞老人的礼物”。
“圣诞老人真的存在！”孩子们又激动起来了。大家精心想广告词，广告终于刊登出去了，结果呢？周末回来的第一天，学校的传真机被挤爆了，从世界各地发来8000多封回信，而且，每天都有好心的人汇来捐款。
不久，孩子们接到美国总统克林顿邀请他们去白宫的电话。而从北卡州去华盛顿的费用，要校方出，这个困难学校，哪来这些钱啊？为了不让孩子们伤心，这一次，克拉克自己四处奔走，他恳求全城镇每一个商店，每一家企业，一定要帮助这些孩子。这样一个地处穷乡僻壤的乡村，从未收到过总统的电话邀请。
消息传开，整个小镇都沸腾了，这些贫困中长大的孩子，第一次要离开自己所在的州，坐上大汽车，走进美国白宫，与美国总统见面。钱终于凑够了，孩子们出发了……还记得那位不留姓名的圣诞老人吗？他就是美国篮球名将，无人不晓的迈克尔·乔丹。
教育是什么？它不仅给予知识，更是梦想的制造者。朗·克拉克说：“教育者给予学生的内容中，最缺乏的是激情。”
这是一种对生命的拥抱，对人性的热爱，对梦想的向往，对一切未知不屈不挠的激情。
（周继红摘自2005年9月《成才之路》）
责编：熊春阳 插图：姚腊远