>>> 2005年第12期
意外的收获
作者：詹姆斯·埃尔伍德·康纳
孩子们每读完一本书，就可以在周末把书、磁带及随身听带回家。这样的安排是对孩子们用功的奖励，也有助于巩固学习成果。
当周五的课程全部结束后，妮科尔抱着一本书、几盒磁带和随身听，高高兴兴地离开学校。按照事先约定，孩子们该在下周一把这些东西还给老师。但在那个星期一，妮科尔没有把书、磁带和随身听归还给学校。接下来的日子里，每次问她的时候，她要么借口说忘记了，要么支支吾吾不肯回答。教阅读的老师心里明白，这不像是妮科尔平时的做法，一定是发生了什么事。
三个星期过去了，妮科尔带到家里去的学习材料仍然没有归还!
一天，妮科尔的母亲突然来到学校。她穿着快餐店的员工制服，年轻得出奇。她告诉学校的秘书，她想跟教她女儿阅读课的老师谈谈。于是，那位老师满腹狐疑地去和妮科尔的母亲见面。那位母亲手里紧紧抓着书、磁带和随身听，告诉教师，她是来解释为什么妮科尔没按时把该还的东西带回学校的，该责怪的不是妮科尔，而是她自己。起初，这位母亲说话还结结巴巴的，突然一下子好像找到了感觉，开始滔滔不绝地讲述自己的故事。
“妮科尔回到家，告诉我她在学习阅读。我不相信她说的话，我们家里从来就没有人能读书。我爸爸和我妈妈不会念书，我几个兄弟姐妹也是这样，还有我自己!
“我六年级时就怀上了妮科尔，然后就放弃了继续上学的希望。上学时，我根本就没学会怎么去阅读。妮科尔把这本书带回家，念给我听，我感到很吃惊，问她：‘你是怎么学会的？’妮科尔说：‘妈妈，很容易的，只要一边听磁带，一边看着书。还可以边听边自己跟着读。过一段时间，自己就会了。妈妈，试试看，你也能学会!’
“我不太相信妮科尔的话。但我想自己得试一试……妮科尔没按时把阅读材料带回学校，是因为我不愿意她拿走。我要试试看自己是不是能像我女儿一样学会读书。”
说到这里，她停顿了片刻，然后问：“我能念给您听吗？”
于是，坐在她女儿就读的学校的台阶上，这位看上去还像孩子的年轻母亲开始对着老师大声朗读起来。与此同时，眼泪从她的脸颊上淌了下来。那位老师也忍不住失声哭了起来。路过的人也许以为，一定是发生了什么令人悲伤的事情，他们决不会想到，那眼泪是为希望的重生而流淌的幸福之泪。
妮科尔的母亲接着说，在这本书——现在她紧紧地把它抱在胸前——的帮助下，她已经学会了阅读。先前她总认为自己读不了书，觉得自己脑子太笨。如今，她早已把这些条条框框扔掉了。她甚至能做她很早以前连想都不敢想的事情了：在圣诞节那天早晨，念《圣经》给她的母亲听!
（温志斌荐自《语林》2005年第9期半月版）
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