>>> 2005年第11期
人类速度有极限吗？
作者：陈 嘉
但是，反过来说，谁能断言在遥远的未来，人类的奔跑可以达到100米只用1秒、0．5秒这样不可思议的成绩。如此看来，“极限论”就是相对的。
现在我们不考虑爱德华的断言，只考虑一个简单的问题——人类的运动成绩会不会不断地被突破?也许，这是大多数人都会回答的问题。因为，只要通过改善人类自身的体能和外在的运动环境，就可以把许多看似的极限一点点地打破或突破。
研究人体运动学的专家说，运动就好像弹钢琴，一开始进步很快，十年后，要再进步就难了。因为“越接近完美，就越难再有改善”。专家预测，百米短跑的近期最佳可能表现大约为9秒51，鲍威尔所创9秒77世界纪录已经接近这个“极限”。按照预测，到2040年，人类能跑出9秒49。
专家认为，从人体力学观点看，运动员要创佳绩有三项必要条件，即消耗氧气的能力从非氧气来源摄取能量的能力(例如把葡萄糖转化为乳酸)以及比赛时持续高度消耗能量的能力。如今，人类在体能方面也许已走到了尽头，但改善运动环境，包括把科技手段渗透到体育运动的方方面面，如改进体育器械、装备，利用人体和动物工程原理改进运动方式和姿势等，就可以把过去不太可能突破的纪录刷新。
利用塑胶跑道改善和打破人类运动的纪录，是现代体育的一个经典。科技发展到今天，人类找到了更为优异的场地，比如聚氨酯塑胶跑道就是目前国际上公认的最佳运动地面。这种场地平坦均匀，可吸收震动，弹跳自如，还能减少跌倒受伤的程度。在心理上，由于跑道色彩鲜艳美观，给运动员一种舒适感，可振奋精神，促进水平发挥。无数大型国际赛事表明，运动员100米短跑在聚氨酯跑道上要比在煤渣跑道上快0．2至1．03秒。
利用科技手段改造运动鞋也是创造新纪录的有效手段。在1991年的东京田径世锦赛上，美国运动员刘易斯以9秒86的成绩打破百米世界纪录，人们普遍认为他穿的跑鞋是重要的“功臣”。他那双鞋经过运动力学、医学专家和鞋匠的精心设计，只有115克，鞋底镶着轻盈而坚固的陶瓷鞋钉。受到这一启示，世界著名的运动鞋厂商耐克公司又耗巨资为短跑名将迈克尔·约翰逊和世界第一女飞人玛丽安·琼斯研制了“金缕鞋”与“水晶鞋”。谁知道未来人类还可以利用多少科技手段突破过去的运动极限，打破被认为是难以企及的世界纪录呢?
0．01秒，还来不及眨眼的时间，可世界纪录就这样诞生了。在百米跑领域中，0．01秒代表和包含了太多的意义。它不仅是个人追求的最高荣誉，更是人类极限的又一次升华。