>>> 2005年第6期
什么是海啸
作者：胡 铭
“海啸，是海平面矗起的水墙，排山倒海而来，犹如死亡之浪，地球的终极毁灭者，刹那间万物即遭淹灭。”这是著名的Discovery电视频道出版的一部关于海啸的纪录片中的解说词。
那什么是海啸呢?海啸就是由海底地震、火山爆发、海底滑坡或气象变化产生的破坏性海浪。海啸按成因可分为三类：地震海啸、火山海啸、滑坡海啸。海啸的波速高达700—800km／h，在几小时内就能横过大洋；波长可达数百公里，可以传播几千公里而能量损失很小；在茫茫的大洋里波高不足一米，但当到达海岸浅水地带时，波长减短而波高急剧增高，可达数十米，形成含有巨大能量的“水墙”。
海啸主要受海底地形、海岸线几何形状及波浪特性的控制，掀起的狂涛骇浪，汹涌澎湃，呼啸的海浪水墙，每隔数分钟或数十分钟就重复一次，摧毁堤岸，淹没陆地，夺走生命财产，破坏力极大。1960年智利地震海啸形成的波涛，横扫整个太平洋；2004年印度洋世纪地震海啸洗劫了沿岸数国，足见其威力巨大无比。
海啸与风浪如何区别?
海水运动形式主要有波浪、潮汐、洋流三种。而波浪只是海水的运动形式之一，也叫海浪。含有几种要素：波峰、波谷、波高、波速等。按成因分为三类：风浪、海啸和驻波。
风浪：是受风力作用而产生的波浪。在海上最常见，当它接近海岸时，会受海底地形摩擦影响，使水波前后排挤，波峰向岸边倾倒，而形成浪花。风浪的规模大小、能量多少与风速、吹程成正比，即风速越大，吹过的海面距离越远，波浪规模越大。海浪一般只在海面附近起伏，涉及的深度不大，波动的振幅随水深衰减很快。
海啸的水体波动或“抖动”与平常海面上所见到的风浪是不一样的。这种“抖动”是从海底到海面整个水体的波动或起伏，其中所含的能量惊人。在大洋中最初的波高很低，波长可达几十至几百公里不等，周期在2—200分钟范围内变动，传播速度可达每小时1千公里，比大型喷气式客机的航速还快。所以海啸不会在深海大洋上造成灾害，甚至于航行的船只也难以察觉出这种波动。然而，海啸进入大陆架后，因深度急剧变浅，能量集中，波高骤然增大，达10~20米以上，以排山倒海之势冲击过来，特别是传播到漏斗型湾顶处更为突出。如海啸波在海口和海湾内反复发生反射时，可使波高增幅更大，造成更大的危害。
可怕的地震海啸
地震海啸是指沿海地区或海底发生强烈构造地震时，海底地形急剧升降变动引起海水强烈扰动，导致巨大的灾难性波浪。按形成机制可分为两类：下降型海啸和隆起型海啸。大约95％的海啸都是由海底地震引发的，绝大多数并未造成灾害，但有些海啸却拥有惊人的力量，酿成巨大的灾难。
海底地震发生时，海底地层发生断裂，部分地层出现猛然上升或者下沉，由此造成从海底到海面的整个水体发生剧烈颠簸或“抖动”，震荡波在海面上以不断扩大的圆圈，传播到很远的距离，犹如往水中抛入一块石头一样会产生“圆形波纹”，故而引发海啸。
海啸波长比海洋的最大深度还要大，轨道运动在海底附近也没受多大阻滞，不管海洋深度如何，波都可以传播过去。地震海啸灾害是世界上一种极其严重的地震次生灾害，对人们的生命和财产造成巨大损失。
地震是怎样引发海啸的?
海啸通常由震源在海底下50千米以内、里氏6．5级以上的海底地震引起。海啸在海洋的传播速度大约每小时500~1000公里，而相邻两个浪头的距离也可能远达500~650公里，当海啸波进入陆棚后，由于深度变浅，波高突然增大，它的这种波浪运动所卷起的海涛，波高可达数十米，并形成“水墙”。由地震引起的波动与海面上的海浪不同，一般海浪只在一定深度的水层波动，而地震所引起的水体波动是从海面到海底整个水层的起伏。
地震：沿断裂发生大面积的海底抬升或下降，使水体同时发生“抖动”。
深海运动：波浪的波长超过了海水深度，突然快速度冲了过来。在深水区或很长的距离内，海啸可能仅仅1~2英尺高，但速度可能超过每小时500英里。
到达岸边：在开阔的海面虽然不能引人注目，但当接近岸边或到达浅水时，波浪会长高，速度也有所下降。
冲击：波浪淹没岸边，在最严重的时候，水墙冲击岸边，摧毁各种建筑等，然后后退，然后再一次冲击，如此反复。
随着岩石的破裂，断层会产生较大的位移，同时释放出巨大能量的地震波，海水为填补空间就会产生突然的抖动，于是海啸就形成了。