>>> 2005年第4期
书的传奇故事
作者:马 颖
一本书捍卫一方国土
19世纪初,在长白山东南部,有一块约10万平方公里的土地,历来是属于中国的领土。日本军国主义者早就想霸占它,作为向中国扩张的跳板。
1907年春,中国资产阶级革命领袖宋教仁,通过日本友人片山潜的介绍,装扮成日本人,化名贞村,打入日本人组织的“长白山会”。在长白山地区进行了实地考察,收集第一手资料。同时还将“长白山会”制造的全部伪证拍照携归,并在认真考证的基础上,写成《间岛问题》一书。日本政府知道后,先是挑拨离间,劝说宋教仁不要帮助几次迫害他的清政府;后来又企图以巨款购买此书的版权,均遭到宋教仁的拒绝。同年7月,中日两国就“间岛”问题进行谈判,清政府因有宋教仁证据确凿的历史书稿为证,使得日本的谎言和伪证难以成立,只好被迫放弃侵吞中国领土的企图和阴谋。
一部小说促成两部法律。
60多年前的一天早晨,美国总统罗斯福在读完一本小说之后便准备吃早餐。他看见盘中有香肠,于是捡出来便往窗外扔,此举让总统夫人大吃一惊。
原来,总统阅读的小说是阿普·辛克利亚著的《热带原始森林》一书,书中揭露了芝加哥罐头厂令人呕吐的加工内幕:在肮脏的工厂里制造罐头的肉有的竟已经腐烂,在火腿和香肠的腐烂处,仅仅用烧红的烙铁烧烫一下就算完事。在仓库里的肉堆上,成群的老鼠在奔跑、乱窜,因此香肠中不断混有老鼠的腐尸。总统读完这本书后,立即叫来农业化学局局长巴乌依·维里博士,命令他组织一个委员会,来研究制订有关食品安全卫生的法律。这便是后来美国诞生的《食品药品法》和《肉食检查法》,同时各州也制订了相应的法令。这样,政府便可依法监督、检查食品的安全与卫生了。
一本哲学巨著的正打歪着
《存在与虚无》一书是法国著名哲学家让·保尔·萨特的代表作,该书思想新颖深奥,是一本不可多得的重要哲学著作。然而,由于该书行文述理让人读起来费神,如果出版必然不会畅销。萨特权衡再三,决定为了弘扬文化,即使赔钱也要出书。1943年这本书初版后发往书店时,萨特预测它最多能卖出十几本就不错了。最初两个星期,情况果然不出所料。但到了第三个星期,销量在增加;几个星期后,书越卖越多,有的书店甚至脱销,这种情况连出版商也感到吃惊。一调查,更是令人不可思议。原来买书的人都是一些家庭妇女。后来,萨特和出版商四处调查才弄清原因。
原来,该书畅销的秘密并不在于书的内容而在于它的重量。当时,巴黎在德国法西斯的占领下,特别是战争后期,物资奇缺,甚至将老百姓家里的铜制砝码也都搜罗走。没有砝码,婴儿出生及生长时无法称体重。这个时候不知谁发现了萨特的《存在与虚无》初版书重一公斤,正好用来作秤的砝码,消息传开后,巴黎的妇女们纷纷跑到书店,专买萨特的这本哲学巨著,使一本几乎滞销的书正打歪着成为畅销书。
读一本书继承百万遗产
1922年,一个名叫贾因的无业青年,拿着一封介绍信,来到罗马佛奇康图书馆,请求馆长介绍职业。馆长刚好出去,他只好在图书馆等待,信手从书架上抽出一本名为《动物学》的书来翻阅,看了一会觉得挺有趣,便索性坐下来认真地读下去,居然入迷得将求职的事忘得一干二净。当他读到该书倒数第二页时,发现书的空白处有一行用红墨水写的几个字:“本书作者致陌生的读者……你本人可以直接到派拉兹法院去,请求取出LJl475号文件,它将使你获得意想不到的幸运。”这难道是谜?贾因百思不解。于是,他直奔那家法院取出文件。该文件里有一封信,上面写道:“写这本书耗尽了我的毕生精力,出版之后却无人问津。于是我把这本著作全部付之一炬,只留下一本赠给佛奇康图书馆。这份文件是我的遗嘱,为了报答你下苦心从头至尾读完它,我要把我的全部财产馈赠于你——第一个从头到尾读完我的著作的人。”1926年,罗马最高法院作出终审判决,贾因继承该书作者的遗产。他一下成为拥有400万里拉财产的富翁。